Αντετοκούνμπο: «Είναι πιο δύσκολο να παίζεις στην Ευρώπη από ότι στο NBA»

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο με 28 πόντους, 19 ριμπάουντ και 7 ασίστ ήτανο κορυφαίος των Μπακς στη νίκη επί των Νάγκετς με 121-112. Μετά τη λήξη του αγώνα ο «Giannis» μίλησε για το ματς και τον Κάιλ Κούζμα ενώ υποστήριξε πως είναι πιο δύσκολο να παίζεις στην Ευρώπη από ότι στο NBA.

Συγκεκριμένα ο Αντετοκούνμπο είπε:

Για το γεγονός ότι παίκτες όπως αυτός, ο Γκίλτζιους-Αλεξάντερ,ο Γιόκιτς και ο Γουεμπανιαμά είχαν καλές σεζόν έχοντας παίξει στους Ολυμπιακούς Αγώνες νωρίτερα:

«Το έχω πει, αλλά κανείς δεν με ακούει. Κανείς δεν ακούει το Ελληνονιγηριανό παιδί από την Ελλάδα, επειδή δεν ξέρει τι λέει. Έχω πει πως όποιος παίζει μπάσκετ σε αγώνες της FIBA συνήθως έρχεται στο NBA και είναι πιο εύκολο το παιχνίδι για αυτόν. Το spacing είναι διαφορετικό, υπάρχουν περισσότερες κατοχές (σ.σ στο ΝΒΑ). Μπορεί να είναι και λιγότερο physical το παιχνίδι στο NBA.

Ο Γουεμπανιαμά, ο Γιόκιτς και ο Γκίλτζιους-Αλεξάντερ βιώνουν τις καλύτερες σεζόν της καριέρας τους, έχοντας παίξει νωρίτερα σε αγώνες της FIBA. Εγώ δεν έχω σεζόν καριέρας, αλλά έχω πολύ καλή σεζόν. Πηγαίνετε όμως στο 2023. Ο Μπράνσον, ο Χαλιμπάρτον, ο Έντουαρντς, ο Πόρτις, ο Μπανκέρο και ο Κέσλερ έπαιξαν σε αγώνες της FIBA και είχαν σεζόν καριέρας. Πας στην Γερμανία και ο Βάγκνερ είχε σεζόν καριέρας.

Σας λέω, είναι πιο δύσκολο να παίζεις στην Ευρώπη από ότι στο NBA. Έχεις περισσότερο χώρο εδώ. Όταν συνηθίζεις να παίζεις σε μικρότερους χώρους, όπου υπάρχει περισσότερη τακτική και το παιχνίδι είναι πιο αργό (σ.σ όπως στην Ευρωπη), με λιγότερες κατοχές, αν είσαι αποδοτικός εκεί, τότε έρχεσαι στο NBA και – χωρίς να θέλω να δείξω ασέβεια – το ταλέντο να είναι περισσότερο, αλλά είναι πιο εύκολο να λειτουργήσεις. Επειδή έχεις περισσότερους χώρους».

Για την άμυνα στον Γιόκιτς και τι έκαναν οι Μπακς για να τον αντιμετωπίσουν:

«Για να μαρκάρεις έναν παίκτη σαν αυτόν απαιτεί ομαδική προσπάθεια. Όλοι πρέπει να είναι συγκεντρωμένοι και στην θέση τους, να μπορούν να παλέψουν.Προφανώς ο Λόπεζ ήταν πάνω του, αλλά αυτός ήταν η πρώτη γραμμή άμυνας.

Δεν θα πω το πλάνο μας, αλλά θέλαμε να παίξουμε δυνατά και όποτε πήγαινε (σ.σ ο Γιόκιτς) στο ζωγραφιστό θέλαμε να έχουμε πολλά κορμιά μέσα στην ρακέτα και να τον υποχρεώσουμε να παίρνει αποφάσεις. Είναι ένας από τους καλύτερους στην λίγκα στο να παίρνει αποφάσεις, αλλά απλώς έπρεπε να τον δυσκολέψουμε και να του δείχνουμε διαφορετικά πράγματα, ελπίζοντας ότι στο τέλος θα πάρουμε την νίκη».

Για το γεγονός ότι ο Ρίβερς ήταν ότι το πλάνο για τον Γιόκιτς ήταν να τον στείλουν στην βασική γραμμή, όπου θα περίμενε ο Γιάννης και τι σκέφτηκε για αυτό:

«Α, ο κόουτς είπε το πλάνο μας; Αυτό που πρέπει να κάνεις είναι να τον υποχρεώσεις να δώσει την πιο μακρινή πάσα, κάτι στο οποίο είναι καλός, αλλά με αυτή την πάσα μπορείς να ζήσεις. Θες να στείλει την μπάλα στην γωνία στις 45 μοίρες.

Ξέρεις, όταν ο Γιόκιτς δέχεται double-team, ο Γκόρντον κόβει στο καλάθι, οπότε ξέρω ότι ο συμπαίκτης μου που είναι πίσω μου πρέπει να κλείσει τον Γκόρντον και να υποχρεώσει τον Γιόκιτς να πασάρει αλλού. Αυτό κάναμε, αλλά ο Γιόκιτς είναι καλός παίκτης και ενίοτε έβρισκε τον Γκόρντον. Εμείς όμως απλώς έπρεπε να τον υποχρεώσουμε να δει διαφορετικές άμυνες, να τον δυσκολέψουμε και να παίζουμε δυνατά σε κάθε κατοχή, να τον κάνουμε να νιώσει άβολα. Ξέρεις ότι θα κάνει το παιχνίδι του, θα κάνει αυτό που κάνει, αλλά κάναμε καλή δουλειά – όλοι – όντες συγκεντρωμένοι στο μαρκάρισμά του ώστε να νικήσουμε τους Νάγκετς».

Για την άμυνα των Μπακς γενικά, που περιόρισε τους Νάγκετς:

«Νομίζω ότι παίξαμε καλά. Προφανώς στο δεύτερο μέρος ήμασταν καλύτεροι. Στο πρώτο μέρος δεχθήκαμε 28 πόντους στον αιφνιδιασμό, αλλά και πόντους από επιθετικό ριμπάουντ. Στο δεύτερο μέρος παίξαμε πιο δυνατά, γυρνούσαμε στην άμυνα, παίρναμε ριμπάουντ, πηγαίναμε στα σουτ τους, δίναμε βοήθειες στον Γιόκιτς όταν πόσταρε, αλλά νομίζω γενικά παλέψαμε σαν ομάδα. Ήταν σαν αγώνας playoff και ήμασταν συγκεντρωμένοι. Ήρθαμε μία ώρα πιο νωρίς από ότι ερχόμαστε συνήθως στο γήπεδο, μετά μείναμε άλλα 45 λεπτά και είδαμε τα συστήματά μας.Ήμασταν συγκεντρωμένοι, άλλες φορές παίξαμε καλά, άλλες όχι. Ήταν ατμόσφαιρα playoffs και επιστρέψαμε έπειτα από την ήττα από τους Ρόκετς».

Για το πόσο σημαντική ήταν η νίκη κόντρα σε μία ομάδα όπως οι Νάγκετς, δεδομένου ότι οι Μπακς είχαν καιρό να κερδίσουν ομάδα που ήταν στις τρεις πρώτες θέσεις σε Ανατολή ή Δυση:

«Περίμενε, δεν είναι το Χιούστον στις πρώτες τρεις ομάδες στην Δύση; (σ.σ τότε ένας δημοσιογράφος του λέει ότι οι Ρόκετς ανεβοκατεβαίνουν στην 3η και την 4η θέση στην Δύση). Σε έπιασα εδώ (γέλια).

Ναι, δεν ήμασταν καλοί κόντρα στις τρεις κορυφαίες ομάδες στην Ανατολή και είχαμε μόνο ένα καλό ματς στο NBA Cup και ένα κόντρα στους Ρόκετς. Είναι όμως η ώρα να συγκεντρωθούμε, όταν βγαίνουμε στο παρκέ να είμαστε έτοιμοι. Αμυντικά έχουμε ανέβει σε άλλο επίπεδο, αλλά μπορούμε να βελτιωθούμε. Για να είσαι καλός πρέπει να νικήσεις καλές ομάδες και αυτή ήταν μία αρχή. Ελπίζω να χτίσουμε σε αυτό και να συνεχίσουμε το ταξίδι μας μέχρι το τέλος παίζοντας καλό μπάσκετ και να παλεύουμε με τους καλύτερους».

Για την απόδοση του Κούζμα:

«Λατρεύω το πώς παίζει. Παίζει με ενέργεια, παίζει καλή άμυνα, αναλαμβάνει τον πιο δύσκολο αντίπαλο. Σήμερα μάρκαρε τον Μάρεϊ στο φινάλε του ματς και τον δυσκόλεψε. Όταν παίζει με τους αναπληρωματικούς είναι επιθετικός, πάει εκεί που θέλει, τρέχει στο ανοιχτό γήπεδο, βάζει τρίποντα, παίζει μακριά από την μπάλα. Λατρεύω την ενέργειά του και αυτά που φέρνει στην ομάδα. Έχουμε ανάγκη να είναι καλός για να είμαστε καλοί».

Για το πώς αντιμετωπίζει το γεγονός ότι ακόμα έχει περιορισμό στον χρόνο συμμετοχής:

«Τι είπε ο κόουτς; Ότι πλησιάζω το να φύγει ο περιορισμός ε; Είμαι έτοιμος, θέλω να παίξω, αλλά είμαι έξυπνος. Θέλω να είμαι όσο πιο έξυπνος γίνεται. Πρέπει να προσέχεις το σώμα σου. Είμαι ανταγωνιστικός, θέλω να είμαι στο παρκέ, αγαπάω να παίζω μπάσκετ. Δεν μου αρέσει να κάθομαι σε παιχνίδια, δεν με νοιάζει αν είναι ματς των playoffs ή της preseason, απλώς θέλω να είμαι στο παρκέ και να παίζω. Και θα είμαι έτοιμος να παίξω. Κάποιες φορές παίζω 28 λεπτά, κάποιες 36 λεπτά. Δεν έχει σημασία. Θα προσπαθώ να είμαι έτοιμος να παίξω όσο μπορώ».

Για το πώς πιστεύει ότι παίζουν οι Μπακς εν μέσω της τιμωρίας του Πόρτις, αλλά και με τον ίδιο να έχει χρονικό περιορισμό στα λεπτα που είναι στο παρκέ:

«Νομίζω ότι η ομάδα παίζει σπουδαία. Με τον Μπόμπι έξω και εμένα να παίζω… δύο λεπτά λιγότερο από ότι συνήθως, νομίζω ότι η ομάδα παίζει σπουδαία».

Για το πώς βρήκαν λύσεις οι Μπακς όταν οι Νάγκετς πλησίασαν στο σκορ και ποιο ήταν το κλειδί:

«Υπομονή. Πρέπει να έχεις υπομονή, να παίζουμε ο ένας με τον άλλο. Στο τέλος της ημέρας, πρέπει να είσαι επιθετικός. Για αυτό είμαι εδώ. Για να βγάζω φάσεις, να παίρνω καλές αποφάσεις και να είμαι επιθετικός. Ανά διαστήματα ήμουν επιθετικός, όπου θα μπορούσα να έχω περισσότερη υπομονή.

Πρέπει να είμαι αρκετά ώριμος ώστε να αναγνωρίσω πότε θα επιτεθώ και πότε θα περιμένω τον Λίλαρντ. Όταν έστελναν τον Λίλαρντ στην πλάγια γραμμή, είμαι ελεύθερος στην κορυφή, οπότε μπορώ είτε να πάω προς το καλάθι, είτε να περιμένω τον Λίλαρντ και να παίξουμε δύο με δύο και να τραφούμε από αυτό. Αυτό επέλεξα να κάνω και αυτό δούλεψε για εμάς. Νομίζω ότι στο τέλος πρέπει να έχω περισσότερη υπομονή, να παίζω με τον Λίλαρντ γιατί αποτελεί απειλή και όταν του κάνουν double-team θα μου πασάρει.

Αν εγώ δεν έχω σουτ, μπορώ να του δώσω την μπάλα. Αισθανόμαστε πιο άνετα παίζοντας Pick and Roll μαζί σε καταστάσεις δύο με δύο. Έχουμε πάρει πολλές νίκες με αυτό τον τρόπο. Θα συνεχίσουμε να βελτιωνόμαστε και να το κάνουμε αυτό».