Για το 3-1 επί της Εφές και την πρόκριση στο 12ο φάιναλ φορ της ιστορίας του ο Παναθηναϊκός

Ο Παναθηναϊκός βρίσκεται μία νίκη μακριά από την πρόκριση στο 12ο φάιναλ φορ της Ιστορίας του, στόχο που αν πετύχει θα είναι και το δεύτερο διαδοχικό, αλλά και δεύτερο από το 2012.

Μετά από την περσινή μαγική χρονιά που κατέκτησε την κορυφή της Ευρώπης για έβδομη φορά στην Ιστορία του κι ενώ την αμέσως προηγούμενη είχε τερματίσει στην 17η θέση, οι «πράσινοι» έχουν… ξανά… ραντεβού με την Ιστορία τους, απόψε το βράδυ (20:30). Αφού διόρθωσαν το… στραβοπάτημά τους, στο ΟΑΚΑ, στο Game 2 και την ισοφάριση σε 1-1 από την ανταγωνιστική Αναντολού Εφές, πέρασαν νικηφόρα από το “Basketball Development Center” στο Game 3 την περασμένη Τετάρτη (30/4) και τώρα οι παίκτες του Εργκίν Αταμάν θέλουν τη νίκη, ξανά (!) μέσα στην Κωνσταντινούπολη, για να κάνουν το 3-1 και να «κλείσουν θέση» στο φάιναλ φορ του Άμπου Ντάμπι (23-25/5).

Με τον Βενσάν Πουαριέ να τίθεται εκτός στη 2η περίοδο, ο Παναθηναϊκός είχε πιο εύκολο έργο στη ρακέτα. Οι «πράσινοι» κατάφεραν να προηγηθούν με διψήφια διαφορά στην 3η περίοδο, αλλά στην 4η επέτρεψαν στους παίκτες του Λούκα Μπάνκι να επιστρέψουν με μεγάλο σερί και το ματς έγινε «θρίλερ». Οι 2/2 βολές του Ναν (70-72) από φάουλ του Οτούρου, το δίποντο του Γκέιμπριελ (72-74) μετά το καλάθι του Σέιν Λάρκιν, οι 2/2 βολές του Σλούκα που τις εκτέλεσε αντί του Χουάντσο Ερνανγκόμεθ για το 72-76 και το τρίποντο του Μήτογλου που «έγραψε» το 74-79 (είχαν μεσολαβήσει 2/2 βολές του Λάρκιν) έγειραν την πλάστιγγα υπέρ των «πρασίνων», αφού απέμεναν 6΄΄.

Οι δύο ομάδες γνωρίζονται καλά. Και οι τρεις μάχες κρίθηκαν στις λεπτομέρειες. Η Αναντολού Εφές… την Παρασκευή (2/5) θα παίζει με την πλάτη στον τοίχο, αφού αν ηττηθεί, θα μείνει εκτός φάιναλ φορ για 4η διαδοχική φορά. Η τελευταία φορά που η Αναντολού Εφές ήταν παρούσα στο φάιναλ φορ της Euroleague ήταν το 2022, στο Βελιγράδι, όταν αφού απέκλεισε τον Ολυμπιακό με εκείνο το απίστευτο τρίποντο του Μίτσιτς στον ημιτελικό, εν συνεχεία κατέκτησε τον τίτλο, στον τελικό απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης με 58-57.

«Θέλουμε να τσεκάρουμε στην Κωνσταντινούπολη το εισιτήριό μας για το φάιναλ φορ» δήλωσε ο Ομέρ Γιουρτσεβέν του Παναθηναϊκού, στη Media Day πριν από τον 4ο αγώνα. Οι παίκτες του Εργκίν Αταμάν θα μπουν αποφασισμένοι στο παρκέ, αφού αν η σειρά επιστρέψει στο ΟΑΚΑ, για Game 5, την Τρίτη (6/5, 21:45)… το ρίσκο είναι μεγάλο, απέναντι στους “back to back” πρωταθλητές το 2021 και το 2022.

Ο Μπάνκι στέλνει δύο και τρεις παίκτες απέναντι στους Κέντρικ Ναν και Κώστα Σλούκα. «Πρέπει να βρούμε σκορ και από άλλους περιφερειακούς παίκτες. Θα είναι δύσκολο, η σειρά συνεχίζεται, απλά πήραμε το πλεονέκτημα. Το 4ο θα είναι ένα σκληρό ματς, θα προσπαθήσουμε να νικήσουμε, θα είναι δύσκολο,» έστειλε μήνυμα στους παίκτες του ο Εργκίν Αταμάν.

Το σίγουρο είναι πως οι Ευρωπαίοι φίλαθλοι θα παρακολουθήσουν μία ακόμη «μάχη γιγάντων», ανάμεσα σε δύο ομάδες που… δεν τα παρατάνε ποτέ!

Στο άλλο ζευγάρι που αγωνίζεται την Παρασκευή (2/5, 21:45), η Μπαρτσελόνα υποδέχεται εκ νέου τη Μονακό, με στόχο να ισοφαρίσει τη σειρά με την ομάδα του Βασίλη Σπανούλη σε 2-2. Η Μονακό είχε προηγηθεί με 2-0, αλλά δεν εμφανίστηκε όπως θα έπρεπε στο Game 3, επιτρέποντας στους Καταλανούς που είχαν σε εκπληκτική βραδιά τον Ουίλι Ερνανγκόμεθ να μειώσουν σε 2-1.