Nations League: Ξανά στο «θρόνο» η Πορτογαλία

Η Πορτογαλία κατέκτησε το τρόπαιο του Nations League, επικρατώντας 5-3 στα πέναλτι της Ισπανίας στο Μόναχο με τον κανονικό αγώνα και την παράταση να ολοκληρώνονται 2-2.

Ο Νούνο Μέντες (26΄) και ο Κριστιάνο Ρονάλντο πέτυχαν τα τέρματα των νικητών που πήραν για δεύτερη φορά τον τίτλο (η πρώτη το 2019) ενώ η απερχόμενη πρωταθλήτρια Ισπανία προηγήθηκε δύο φορές με τους Θουμπιμέντι (21΄), Ογιαρθάμπαλ (45΄).

Οι πρωταθλητές Ευρώπης μπήκαν πιο δυνατά στο παιχνίδι, απείλησαν με Γουϊλιαμς και Πέδρι και άνοιξαν το σκορ στο 21΄. Μετά από διεκδικήσεις στην περιοχή η μπάλα στρώθηκε σαν… δώρο στον Θουμπιμέντι, ο οποίος από πολύ κοντά έγραψε το 1-0. Η αντίδραση της Πορτογαλίας ήταν άμεση και μέσα σε ένα πεντάλεπτο ήλθε η ισοφάριση. Ο Νούνο Μέντες βρέθηκε στην περιοχή και με υπέροχο διαγώνιο αριστερό σουτ, έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα στο 26΄.

Ωστόσο, η Ισπανία πήγε με προβάδισμα στα αποδυτήρια, όταν στο 45΄ ο Ογιαρθάμπαλ έφυγε μόνος μετά την κάθετη του Φαμπιάν Ρουϊθ και πλάσαρε υποδειγματικά τον Ντιόγκο Κόστα.

Στο β΄ ημίχρονο η ομάδα του Λουϊς Ντε Λα Φουέντε φάνηκε να προσανατολίζεται σε διατήρηση των κεκτημένων. Με κατοχή της μπάλας (πάνω από 60%) και το γνωστό ισπανικό passing game θεώρησε ότι με τον τρόπο αυτό θα κρατούσε μακριά από την περιοχή τους αντιπάλους της. Λογάριαζε, όμως, χωρίς τον ξενοδόχο ο οποίος στην προκειμένη περίπωση ήταν ο Κριστιάνο Ρονάλντο. Στο 61΄ μετά από σέντρα του Νούνο Μέντες, ο Πορτογάλος legend κινήθηκε πανέξυπνα και με προβολή ισοφάρισε ξανά.

Τι άλλο να γράψει κανείς για τον παίκτη αυτόν; Στα 40 του χρόνια, πρώτος σκόρερ στην League A΄ του εφετινού Nations League με 8 γκολ, 138 συνολικά με την εθνική, 219 διεθνείς συμμετοχές, αριθμοί που πριν από μία δεκαετία κανείς δεν φανταζόταν ότι μπορούν να… υπάρξουν στα χρονικά του ποδοσφαίρου. Αποχώρησε τραυματίας στο 88΄ και δέχτηκε το χειροκρότημα, πιθανότατα από το σύνολο των φιλάθλων που βρέθηκαν απόψε στην «Alianz Arena».

Από το γκολ του Ρονάλντο και μετά, το ματς φάνηκε ότι όδευε ξεκάθαρα προς την παράταση. Πράγματι, στη συμπλήρωση 90 λεπτών δεν υπήρξε νικητής, ούτε και στην παράταση όταν η κόπωση ήταν πλέον εμφανής στις προσπάθειες των ποδοσφαιριστών. Έτσι, ο τίτλος θα κρινόταν στα πέναλτι, όπως ακριβώς πριν από δύο χρόνια στο Ρότερνταμ όταν η Ισπανία είχε νικήσει την Κροατία. Ομως, αυτή τη φορά δεν ήταν ο Ουνάι Σιμόν ο «ήρωας» του αγώνα. Μετά επτά διαδοχικές εύστοχες εκτελέσεις, ο Ντιόγκο Κόστα απέκρουσε το πέναλτι του Αλβάρο Μοράτα και στη συνέχεια ο Ρούμπεν Νέβες χάρισε τον τίτλο στην Πορτογαλία.

Διαιτητης: Σάντρο Σέρερ (Ελβετία)
Κίτρινες: Ινάσιο, Πέδρο Νέτο, Νούνο Μέντες – Φαμπιάν Ρουϊθ, Λε Νορμάντ

ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ (Ρομπέρτο Μαρτίνεθ): Ντιόγκο Κόστα, Ζοάο Νέβες (46΄ Σεμέδο), Ρούμπεν Ντίας, Ινάσιο (74΄ Βέιγκα), Μέντες, Μπερ. Σίλβα (74΄ Λεάο), Βιτίνια, Μπρ. Φερνάντες, Κονσεϊσάο (46΄ Ρούμπεν Νέβες), Νέτο (106΄ Ζότα), Ρονάλντο (88΄ λ.τρ. Γκονσάλο Ράμος)

ΙΣΠΑΝΙΑ (Λουϊς Ντε Λα Φουέντε): Σιμόν, Μινγκέθα (93΄ Πέδρο Πόρο), Λε Νορμάντ, Χούισεν, Κουκουρέγια, Πέδρι (74΄ Ίσκο), Θουμπιμέντι, Φαμπιάν Ρουϊθ (74΄ Μερίνο), Ν. Γουϊλιαμς (93΄ Μπαένα), Γιαμάλ (106΄ Πίνο), Ογιαρθάμπαλ (111΄ Μοράτα)