NBA: Μείωσε το Κλίβελαντ με… ασταμάτητο Μίτσελ, έκανε το 2-1 το Ντένβερ

Την πρώτη νίκη του κόντρα στους Ιντιάνα Πέισερς για τα ημιτελικά των πλέι οφ στην Ανατολική Περιφέρεια του NBA πανηγύρισε το Κλίβελαντ.

 Οι Καβαλίερς επικράτησαν στην Ινδιανάπολη με 126-104, στο Game 3 της σειράς, και μείωσαν σε 2-1, ενώ η επόμενη «μονομαχία» τους είναι προγραμματισμένη για την Κυριακή (σ.σ. ξημερώματα Δευτέρας για την Ελλάδα) στην Ιντιάνα. Τους «Καβς» οδήγησε στη νίκη ο Ντόνοβαν Μίτσελ, ο οποίος τελείωσε τον αγώνα με 43 πόντους (9/16 δίποντα, 5/13 τρίποντα, 10/14 βολές) και εννέα ριμπάουντ, ωστόσο και οι υπόλοιποι βασικοί των φιλοξενούμενων συνέβαλαν στην επιτυχία.

Ο Έβαν Μόμπλεϊ (όπως και ο Ντι’Αντρέ Χάντερ) επέστρεψε από τραυματισμό, αφού απουσίασε από το Game 2, και σημείωσε νταμπλ νταμπλ με 18 πόντους και 13 ριμπάουντ, ενώ νταμπλ νταμπλ πέτυχε και ο Τζάρετ Άλεν με 18 πόντους και 12 ριμπάουντ. Ο Μαξ Στρους πρόσθεσε 20 πόντους, ενώ ο Ντάριους Γκάρλαντ επέστρεψε από τραυματισμό στο μεγάλο δάχτυλο του ποδιού που τον κράτησε στα… πιτ για τέσσερα σερί παιχνίδια και πέτυχε 10 πόντους.

Στο αντίπαλο «στρατόπεδο», ο Μπένεντικτ Μάθουριν ήταν ο πρώτος σκόρερ των Πέισερς με 23 πόντους. Ο Πασκάλ Σιακάμ πέτυχε 18 πόντους, ενώ ο Ταϊρίς Χαλιμπέρτον τελείωσε τον αγώνα με τέσσερις πόντους και πέντε ασίστ, γνωρίζοντας την πρώτη εντός έδρας ήττα της καριέρας του σε ματς πλέι οφ, στο οποίο έχει αγωνιστεί. Το Κλίβελαντ υπερείχε στα ριμπάουντ (56 έναντι 37), ενώ οι φιλοξενούμενοι ευστόχησαν και σε 14 τρίποντα (σε 47 προσπάθειες).

Στο μεταξύ, ο Τζαμάλ Μάρεϊ σημείωσε 27 πόντους και ο Μάικλ Πόρτερ Τζούνιορ 21 και οδήγησαν τους Νάγκετς στη νίκη επί των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ στο Ντένβερ με 113-104 στην παράταση και στο προβάδισμα στη σειρά των ημιτελικών της Δύσης με 2-1. Ο Νίκολα Γιόκιτς, ο οποίος ήταν άστοχος από μακρινή απόσταση (0/10 τρίποντα και συνολικά 8/25 εντός πεδιάς), πλησίασε το τριπλ νταμπλ, καθώς τελείωσε τον αγώνα με 20 πόντους, 16 ριμπάουντ και έξι ασίστ (αλλά και οκτώ λάθη), ενώ ο Άαρον Γκόρντον πρόσθεσε 22 πόντους για τους Νάγκετς, οι οποίοι δεν απέκτησαν διαφορά μεγαλύτερη των δύο πόντων στην κανονική διάρκεια του αγώνα, ωστόσο σημείωσαν επιμέρους σκορ 11-2 στην παράταση.

Από πλευράς των φιλοξενούμενων, ο Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ κινήθηκε σε… ρηχά νερά, καθώς είχε 7/22 σουτ εντός πεδιάς (1/6 τρίποντα) και τελείωσε τον αγώνα με 18 πόντους, 13 ριμπάουντ και επτά ασίστ. Πρώτος σκόρερ των Θάντερ ήταν ο Τζέιλεν Ουίλιαμς με 32 πόντους, ενώ 18 πρόσθεσε ο Τσετ Χόλμγκρεν. Το Game 4 είναι προγραμματισμένο για την Κυριακή (σ.σ. ξημερώματα Δευτέρας για την Ελλάδα) στο Ντένβερ.