Η Νότια Κορέα θα εκπαιδεύσει 500.000 "πολεμιστές με drones" για να αντιμετωπίσει τη Βόρεια Κορέα

Η Νότια Κορέα θα επεκτείνει ταχύτατα τις δυνατότητές της στα μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) και στα συστήματα αντιμετώπισης drones, προκειμένου να αντιμετωπίσει τη Βόρεια Κορέα. Στο πλαίσιο αυτό, θα εκπαιδεύσει 500.000 "πολεμιστές με drones" και θα διανείμει δεκάδες χιλιάδες μη επανδρωμένα συστήματα στις μονάδες της πρώτης γραμμής, ανακοίνωσε την Παρασκευή το υπουργείο Άμυνας.

Ο υπουργός Άμυνας Αν Γκιου-μπακ δήλωσε ότι ο στρατός σχεδιάζει να κατασκευάσει 110.000 drones έως το 2029 για ανάπτυξη στον στρατό ξηράς, το ναυτικό, την πολεμική αεροπορία και τους πεζοναύτες. Ωστόσο, το υπουργείο αναθεώρησε αργότερα τον αριθμό αυτό σε περίπου 60.000, εκ των οποίων περίπου 11.000 θα ενταχθούν σε υπηρεσία το 2026.

Το υπουργείο ανέφερε ότι τα συστήματα θα διανεμηθούν σε όλους τους κλάδους των ενόπλων δυνάμεων, με στόχο τα drones να αποτελέσουν βασικό εξοπλισμό για κάθε στρατιώτη.

"Τα drones δεν θα πρέπει πλέον να αποτελούν εξοπλισμό που χρησιμοποιείται μόνο από περιορισμένο αριθμό μονάδων, αλλά ένα καθολικό εργαλείο μάχης", δήλωσε ο Αν σε ενημέρωση των δημοσιογράφων, όπως μεταδίδει το Reuters, προσθέτοντας ότι θα πρέπει να χρησιμοποιούνται από τους στρατιώτες όπως "ένα δεύτερο προσωπικό όπλο".

Ο υπουργός επισήμανε ότι η Σεούλ θα βασιστεί αποκλειστικά σε εξαρτήματα εγχώριας παραγωγής, χωρίς τη χρήση κινεζικών εξαρτημάτων, για την κατασκευή των συστημάτων, επικαλούμενος λόγους εθνικής ασφάλειας.

Η ανακοίνωση έρχεται καθώς τόσο η Νότια όσο και η Βόρεια Κορέα επιταχύνουν τις προσπάθειές τους για ανάπτυξη δυνατοτήτων στον τομέα των drones, αντλώντας διδάγματα από τους πολέμους στην Ουκρανία και τη Μέση Ανατολή, όπου τα μη επανδρωμένα συστήματα έχουν αναδειχθεί σε καθοριστικό παράγοντα στο πεδίο της μάχης.

"Τα χαμηλού κόστους drones που επιχειρούν μαζικά αλλάζουν θεμελιωδώς τη φύση του πολέμου", δήλωσε ο Αν, προειδοποιώντας ότι και η Βόρεια Κορέα αναπτύσσει τις δυνατότητές της στα μη επανδρωμένα συστήματα, αυξάνοντας τις απειλές για στρατιωτικές και πολιτικές εγκαταστάσεις στη Νότια Κορέα.

Το σχέδιο της Σεούλ περιλαμβάνει επίσης την επέκταση των συστημάτων αντιμετώπισης drones, όπως όπλα λέιζερ και όπλα μικροκυμάτων υψηλής ισχύος, καθώς και την αναδιοργάνωση των επιχειρήσεων ώστε κάθε κλάδος των ενόπλων δυνάμεων να μπορεί να διεξάγει αποστολές επιτήρησης και πλήγματος με drones, χωρίς να εξαρτάται από ένα κεντρικό επιχειρησιακό διοικητήριο.

Ανώτερος αξιωματούχος του υπουργείου Άμυνας δήλωσε ότι ο στρατός θα προχωρήσει επίσης στην ταχεία προμήθεια περισσότερων από 20.000 φθηνών, αναλώσιμων drones, ενώ θα εισαγάγει συστήματα σμήνους (swarm) βασισμένα στην τεχνητή νοημοσύνη, καθώς και περιφερόμενα πυρομαχικά.

Το υπουργείο ανέφερε ακόμη ότι θα αναθεωρήσει τους κανόνες προμηθειών, ώστε να επιταχυνθεί η αξιοποίηση πολιτικών τεχνολογιών και να καταστεί ο στρατός σημαντικός αγοραστής, συμβάλλοντας στην ανάπτυξη ενός εγχώριου οικοσυστήματος παραγωγής drones.

Η επέκταση αυτή πραγματοποιείται σε μια περίοδο πολιτικής ευαισθησίας σχετικά με τις επιχειρήσεις drones επί της προηγούμενης κυβέρνησης. Νοτιοκορεατικό δικαστήριο καταδίκασε αυτόν τον μήνα τον πρώην πρόεδρο Γιουν Σουκ Γεόλ σε κάθειρξη 30 ετών για στρατιωτική επιχείρηση εισόδου drone στη Βόρεια Κορέα, την οποία οι εισαγγελείς υποστήριξαν ότι είχε στόχο να δικαιολογήσει την προσπάθειά του να επιβάλει στρατιωτικό νόμο το 2024.

Η κυβέρνηση του σημερινού προέδρου, Λι Τζαε Μγιούνγκ, διέλυσε τη Διοίκηση Επιχειρήσεων Drones μετά τις αποκαλύψεις αυτές. Τα σχέδια που ανακοινώθηκαν την Παρασκευή προβλέπουν τη δημιουργία ενός νέου οργανισμού, αρμόδιου για τη χάραξη πολιτικής, την ανάπτυξη δυνατοτήτων και την υποστήριξη, ενώ οι επιχειρήσεις θα ανατεθούν στις επιμέρους στρατιωτικές μονάδες.

Η Νότια Κορέα αντιμετωπίζει επίσης τις πιέσεις που προκαλεί η δημογραφική συρρίκνωση του πληθυσμού, γεγονός που ωθεί τις ένοπλες δυνάμεις να βασιστούν περισσότερο στην αυτοματοποίηση και στα μη επανδρωμένα συστήματα, προκειμένου να διατηρήσουν τις επιχειρησιακές τους δυνατότητες.