ΗΠΑ: Μείωση της χρηματοδότηση για έρευνες για εγκλήματα πολέμου

Ο Λευκός Οίκος συνέστησε την Τετάρτη τον τερματισμό της αμερικανικής χρηματοδότησης για σχεδόν δύο δωδεκάδες προγράμματα που διεξάγουν έρευνες για εγκλήματα πολέμου και λογοδοσία σε παγκόσμιο επίπεδο, μεταξύ άλλων στη Μιανμάρ, τη Συρία και τις φερόμενες ρωσικές φρικαλεότητες στην Ουκρανία, σύμφωνα με δύο αμερικανικές πηγές που είναι ενήμερες για το θέμα και εσωτερικά κυβερνητικά έγγραφα που εξέτασε το Reuters.

Η σύσταση του Γραφείου Διαχείρισης και Προϋπολογισμού (Office of Management and Budget – OMB), η οποία δεν έχει αναφερθεί προηγουμένως, δεν αποτελεί την τελική απόφαση για τον τερματισμό των προγραμμάτων, καθώς δίνει στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ τη δυνατότητα να ασκήσει έφεση.

Ωστόσο, δημιουργεί μια πιθανή αντιπαράθεση μεταξύ του Γραφείου Διαχείρισης και Προϋπολογισμού με τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Marco Rubio και τους βοηθούς του, οι οποίοι θα απαντήσουν στο OMB με τις προτάσεις τους σχετικά με τα προγράμματα που αξίζει να συνεχιστούν. Τα προγράμματα περιλαμβάνουν επίσης δράσεις στο Ιράκ, το Νεπάλ, τη Σρι Λάνκα και τη Γκάμπια.

Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ και το OMB δεν απάντησαν αμέσως σε αίτημα για σχόλιο.

Η προσδοκία ότι ο Rubio θα υποστηρίξει τη συνέχιση πολλών από τα προγράμματα είναι μικρή, σύμφωνα με δύο αξιωματούχους των ΗΠΑ. Ωστόσο, ο κορυφαίος διπλωμάτης των ΗΠΑ θα μπορούσε να υποστηρίξει τη διατήρηση κρίσιμων προγραμμάτων, όπως η παροχή βοήθειας για την δίωξη πιθανών εγκλημάτων πολέμου στην Ουκρανία, σύμφωνα με μια πηγή που είναι εξοικειωμένη με το θέμα.

Αρκετά από τα προγράμματα που προορίζονται για τερματισμό αφορούν έργα λογοδοσίας για εγκλήματα πολέμου στην Ουκρανία, σύμφωνα με τρεις πηγές που είναι εξοικειωμένες με το θέμα, συμπεριλαμβανομένου του Global Rights Compliance, το οποίο βοηθά στη συλλογή αποδεικτικών στοιχείων για εγκλήματα πολέμου και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας σε όλη την Ουκρανία, όπως σεξουαλική βία και βασανιστήρια.

Ένα άλλο είναι το Legal Action Network, μια ομάδα νομικής βοήθειας που υποστηρίζει τις τοπικές προσπάθειες για την άσκηση διώξεων εναντίον Ρώσων υπόπτων για εγκλήματα πολέμου στην Ουκρανία, ανέφεραν οι πηγές.

Τα αιτήματα για σχόλια από τις ομάδες δεν απαντήθηκαν αμέσως.

Τα γραφεία του Στέιτ Ντιπάρτμεντ που επιθυμούν να διατηρήσουν προγράμματα για εγκλήματα πολέμου και λογοδοσία πρέπει να στείλουν τις αιτιολογήσεις τους μέχρι το κλείσιμο της εργάσιμης ημέρας στις 11 Ιουλίου, σύμφωνα με ένα εσωτερικό email του Στέιτ Ντιπάρτμεντ που είδε το Reuters.

Αλλαγή προτεραιοτήτων

Η κυβέρνηση του Προέδρου Donald Trump έχει παγώσει και στη συνέχεια μειώσει δισεκατομμύρια δολάρια εξωτερικής βοήθειας από την ανάληψη των καθηκόντων της στις 20 Ιανουαρίου, προκειμένου να διασφαλίσει ότι τα χρήματα των Αμερικανών φορολογουμένων χρηματοδοτούν προγράμματα που είναι ευθυγραμμισμένα με τις πολιτικές του «America First».

Οι άνευ προηγουμένου περικοπές έχουν ουσιαστικά κλείσει τον κορυφαίο φορέα βοήθειας, την Αμερικανική Υπηρεσία Διεθνούς Ανάπτυξης, έθεσαν σε κίνδυνο την παράδοση τροφίμων και ιατρικής βοήθειας που σώζουν ζωές και προκάλεσαν χάος στις παγκόσμιες ανθρωπιστικές επιχειρήσεις.

Η σύσταση του OMB είναι ένα ακόμη σημάδι ότι η κυβέρνηση απομακρύνεται όλο και περισσότερο από την προτεραιότητα της προάσπισης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και του κράτους δικαίου σε παγκόσμιο επίπεδο, έναν στόχο που είχαν θέσει οι προηγούμενες αμερικανικές κυβερνήσεις.

Ενώ η δέσμευση της αμερικανικής εξωτερικής βοήθειας είχε ήδη αρχίσει να παρεμποδίζει τις διεθνείς προσπάθειες για την απόδοση ευθυνών στη Ρωσία για φερόμενα εγκλήματα πολέμου στην Ουκρανία, οι συστάσεις της Τετάρτης αυξάνουν τον κίνδυνο να εγκαταλείψουν οι ΗΠΑ εντελώς αυτές τις προσπάθειες.

Μεταξύ των προγραμμάτων που προτείνεται να τερματιστούν είναι μια επιχορήγηση 18 εκατομμυρίων δολαρίων του Στέιτ Ντιπάρτμεντ προς την Εισαγγελία της Ουκρανίας, η οποία υλοποιείται από την Πρωτοβουλία Διεθνούς Ποινικής Δικαιοσύνης του Πανεπιστημίου Georgetown, σύμφωνα με δύο πηγές.

Αν και τα προγράμματα δεν επηρεάζουν άμεσα τις προσπάθειες της Ουκρανίας να αποκρούσει την εισβολή της Ρωσίας, οι υποστηρικτές τους λένε ότι αποτελούν την καλύτερη ευκαιρία για την εκτενή τεκμηρίωση των φρικαλεοτήτων που έχουν αναφερθεί στο μεγαλύτερο σύγκρουση στην Ευρώπη από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η οποία τώρα πλησιάζει στο τέταρτο έτος.

Η Ουκρανία έχει ανοίξει περισσότερες από 140.000 υποθέσεις εγκλημάτων πολέμου από την εισβολή της Μόσχας τον Φεβρουάριο του 2022, η οποία έχει σκοτώσει δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους, έχει καταστρέψει τεράστιες εκτάσεις της χώρας και έχει αφήσει πίσω ψυχικά και σωματικά τραύματα από την κατοχή. Η Ρωσία αρνείται συστηματικά ότι οι δυνάμεις της έχουν διαπράξει εγκλήματα πολέμου στη σύγκρουση.

Η διαδικασία έφεσης

Άλλα προγράμματα περιλαμβάνουν ένα που ασχολείται με τη λογοδοσία για τις φρικαλεότητες του στρατού της Μιανμάρ κατά των μειονοτήτων Ροχίνγκια, καθώς και για τη δίωξη των χριστιανών και άλλων μειονοτήτων από τον ανατραπέντα πρώην πρόεδρο της Συρίας Bashar al-Assad, σύμφωνα με δύο πηγές.

Ενώ οι συστάσεις του OMB ενδέχεται να προσκρούσουν στην αντίδραση του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, τα κριτήρια για την έφεση είναι πολύ αυστηρά.

Σε ένα εσωτερικό email του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, η κυβέρνηση προειδοποίησε ότι οποιαδήποτε προσπάθεια διατήρησης προγραμμάτων που προτάθηκε να τερματιστούν θα πρέπει να αιτιολογηθεί διεξοδικά και να ευθυγραμμιστεί άμεσα με τις προτεραιότητες της Ουάσιγκτον.

«Τα γραφεία πρέπει να προσδιορίσουν με σαφήνεια και συνοπτικότητα την άμεση ευθυγράμμιση με τις προτεραιότητες της κυβέρνησης», αναφέρεατι στο συγκεκριμένο email.

Πηγή: Reuters