ΗΠΑ: Το Κογκρέσο πρέπει να εγκρίνει τον πόλεμο με το Ιράν όταν η σύγκρουση συμπληρώσει 60 μέρες

Ένας νόμος της εποχής του Βιετνάμ ορίζει ότι το Κογκρέσο πρέπει να εγκρίνει τον πόλεμο με το Ιράν αφού η σύγκρουση συμπληρώσει 60 μέρες. Το μόνο πρόβλημα: οι βουλευτές δεν μπορούν να συμφωνήσουν πότε ακριβώς λήγει αυτή η προθεσμία.

Σύμφωνα με τον Νόμο περί Πολεμικών Εξουσιών του 1973, ο πρόεδρος έχει 60 ημέρες για να διεξαγάγει στρατιωτική δράση ως απάντηση σε μια επικείμενη απειλή ή μια επίθεση εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών, εάν το Κογκρέσο δεν έχει ψηφίσει την έγκριση ενός πολέμου. Χωρίς ρητή έγκριση από το Κογκρέσο, ο νόμος ορίζει ότι μόλις συμπληρωθεί η προθεσμία αυτή, ο Πρόεδρος «θα τερματίσει κάθε χρήση των Ενόπλων Δυνάμεων των Ηνωμένων Πολιτειών».

Πολλοί νομοθέτες θεωρούν την Παρασκευή, 1 Μαΐου, ως το όριο των 60 ημερών, με βάση την ειδοποίηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ προς το Κογκρέσο για την έναρξη των εχθροπραξιών στις 2 Μαρτίου. Ορισμένοι Ρεπουμπλικανοί της Γερουσίας υποστηρίζουν ότι αυτή η ημερομηνία θα πρέπει να σηματοδοτήσει ένα σημείο καμπής όπου το Κογκρέσο πρέπει να παρέμβει και να εγκρίνει τη σύγκρουση ή τουλάχιστον να ασκήσει περαιτέρω εποπτεία. Άλλοι όμως επιμένουν ότι ο πρόεδρος μπορεί να παρατείνει μονομερώς τη στρατιωτική εμπλοκή των ΗΠΑ για άλλες 30 ημέρες. Και ορισμένοι Ρεπουμπλικανοί υποστηρίζουν ότι οι ημέρες κατάπαυσης του πυρός δεν υπολογίζονται στο σύνολο.

Η διαφωνία εισάγει το πιο πρόσφατο στοιχείο αβεβαιότητας σε μια σύγκρουση που έχει εγείρει ερωτήματα σχετικά με τον ρόλο του Κογκρέσου στον έλεγχο των πολεμικών εξουσιών του Προέδρου στο εξωτερικό. Η έκταση αυτής της εξουσίας αποτελεί αντικείμενο έντονης συζήτησης μεταξύ των νομοθετών από την έναρξη του πολέμου νωρίτερα φέτος.

«Βρισκόμαστε σε κατάπαυση του πυρός αυτή τη στιγμή, κάτι που κατά την άποψή μας σημαίνει ότι το ρολόι των 60 ημερών παύει ή σταματά», δήλωσε στους γερουσιαστές την Πέμπτη, ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ.

Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής της Βόρειας Καρολίνας, Tομ Τίλις, αμφισβήτησε αργότερα το επιχείρημα του Χέγκσεθ. «Νιώθω ότι η απόφαση για τις πολεμικές εξουσίες ορίζει ότι σε 60 ημέρες πρέπει να αναλάβουμε κάποια δράση», είπε, προσθέτοντας ότι μέχρι να επιστρέψουν οι νομοθέτες από τη διακοπή μιας εβδομάδας, «πρέπει να αρχίσουμε να συζητάμε με την κυβέρνηση και σε συνεργασία μαζί της, για να λάβουμε εξουσιοδότηση για τη χρήση στρατιωτικής δύναμης, ώστε ο αμερικανικός λαός να καταλάβει ότι το Κογκρέσο υποστηρίζει αυτό που προσπαθεί να κάνει ο πρόεδρος».

Εν τω μεταξύ, ορισμένοι Δημοκρατικοί στο Κογκρέσο υποστηρίζουν ότι το χρονικό όριο των 60 ημερών δεν μπορεί καν να εφαρμοστεί σε αυτή τη σύγκρουση, λέγοντας ότι δεν υπήρχε άμεση απειλή από το Ιράν στην αρχή του πολέμου.

«Κατά τη γνώμη μου, αυτός ο πόλεμος ήταν παράνομος από την αρχή, επειδή δεν υπήρξε επίθεση εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών, δεν υπήρχε άμεση απειλή επίθεσης. Ακόμη και σύμφωνα με τον Νόμο περί Πολεμικών Εξουσιών, ο πρόεδρος δεν έχει 60 ημέρες για να κηρύξει πόλεμο χωρίς την έγκριση του Κογκρέσου, ελλείψει οποιασδήποτε άμεσης απειλής», δήλωσε ο γερουσιαστής Άνταμ Σιφ.

«Το Σύνταγμα απονέμει στο Κογκρέσο ουσιαστικό ρόλο στις αποφάσεις για τον πόλεμο και την ειρήνη, και ο Νόμος περί Πολεμικών Εξουσιών καθορίζει σαφή προθεσμία 60 ημερών για το Κογκρέσο να εγκρίνει ή να τερματίσει τη συμμετοχή των ΗΠΑ σε εχθροπραξίες στο εξωτερικό», δήλωσε η Ρεπουμπλικανή γερουσιαστής του Μέιν, Σούζαν Κόλινς.

«Περαιτέρω στρατιωτική δράση κατά του Ιράν πρέπει να έχει σαφή αποστολή, εφικτούς στόχους και καθορισμένη στρατηγική για τον τερματισμό της σύγκρουσης. Ψήφισα υπέρ του τερματισμού της συνέχισης αυτών των στρατιωτικών εχθροπραξιών προς το παρόν, έως ότου διατυπωθούν τέτοια επιχειρήματα», συμπλήρωσε.

Άλλοι νομοθέτες επισημαίνουν μια διάταξη παράτασης 30 ημερών στον νόμο του 1973, καθώς επιμένουν ότι ο πρόεδρος μπορεί να συνεχίσει να διεξάγει τον πόλεμο χωρίς την έγκριση του Κογκρέσου. Σύμφωνα με τον νόμο, ο Τραμπ μπορεί να παρατείνει το χρονικό όριο των 60 ημερών για άλλες 30 ημέρες, αν υποστηρίξει ότι η συνέχιση της στρατιωτικής δράσης είναι απαραίτητη για τη διασφάλιση της ασφάλειας των στρατιωτικών κατά την απόσυρση από τον πόλεμο.

«Νομίζω πως η προσδοκία είναι ότι έχει τη δυνατότητα να το παρατείνει για 30 ημέρες», δήλωσε ο γερουσιαστής Μάικ Ράουντς της Νότιας Ντακότα, μέλος της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Γερουσίας. «Θα με εξέπληττε αν δεν ζητούσε παράταση 30 ημερών. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, θα θέτουμε ερωτήσεις».

Ο ηγέτης της πλειοψηφίας στη Γερουσία, Τζον Θουν, ο οποίος ελέγχει ποια μέτρα μπορούν να τεθούν σε ψηφοφορία, επεσήμανε την Πέμπτη ότι η Γερουσία δεν θα ψηφίσει για την έγκριση του πολέμου στο άμεσο μέλλον. «Ακούμε προσεκτικά τι λένε τα μέλη της ομάδας μας, και αυτή τη στιγμή δεν το βλέπω», είπε. «Προς το παρόν, δεν ακούω κάτι τέτοιο, όχι.»

Η γερουσιαστής Λίζα Μουρκόφσκι ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι σκοπεύει να καταθέσει μέτρο σχετικά με το αν θα εγκριθεί επίσημα ο πόλεμος, εάν δεν δει ένα «αξιόπιστο σχέδιο» από τον Λευκό Οίκο την επόμενη εβδομάδα.

«Δεν δέχομαι ότι πρέπει να εμπλακούμε σε στρατιωτική δράση αόριστης διάρκειας χωρίς σαφή κατεύθυνση ή λογοδοσία. Το Κογκρέσο έχει έναν ρόλο, το Κογκρέσο πρέπει να αναλάβει δράση και να εκπληρώσει αυτόν τον ρόλο, αυτή την υποχρέωση που μας αναθέτει το Σύνταγμα», δήλωσε η Ρεπουμπλικανή από την Αλάσκα σε ομιλία της από το βήμα.

Είπε ότι θα υποβάλει το μέτρο της – αυτό που είναι γνωστό ως εξουσιοδότηση για τη χρήση στρατιωτικής δύναμης, ή Authorization for Use of Military Force (AUMF) – όταν η Γερουσία επιστρέψει από τη διακοπή των εργασιών της την εβδομάδα της 11ης Μαΐου, εάν η κυβέρνηση δεν παρουσιάσει αυτό το σχέδιο.

Η Μουρκόφσκι πρόσθεσε ότι στέκεται «σταθερά πίσω από τα στρατεύματά μας». Ωστόσο, τόνισε ότι το Κογκρέσο πρέπει να εκπληρώσει τον συνταγματικό του ρόλο να κηρύσσει πόλεμο και να ασκεί εποπτεία σύμφωνα με το Σύνταγμα.

Για τον Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή του Μιζούρι, Τζος Χόουλι, «βρισκόμαστε σε ένα σημείο καμπής» στον πόλεμο.

«Ξέρετε, σύμφωνα με το νόμο, η κυβέρνηση έχει τη δυνατότητα να ζητήσει επιπλέον 30 ημέρες, και μπορεί να πιστοποιήσει αυτό το νομοθετικό πλαίσιο, αν είναι έτοιμη να μειώσει τη στρατιωτική παρουσία. Έχει, λοιπόν, κάποιες επιλογές. Ας δούμε τι θα συμβεί. Πιστεύω όμως ότι αυτό το πλαίσιο πρέπει να τηρηθεί», είπε. «Βρισκόμαστε λοιπόν σε ένα σημείο – βρισκόμαστε σε ένα σημείο καμπής, νομίζω ότι η μπάλα είναι στο γήπεδο της κυβέρνησης, αλλά ας δούμε τι θα προκύψει».

Εν τω μεταξύ, ο γερουσιαστής Τιμ Κέιν χλεύασε την ιδέα ότι ορισμένοι από τους συναδέλφους του στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα επισημαίνουν το όριο των 90 ημερών ως σημείο καμπής. «Και μετά θα γίνουν 120 ημέρες, και μετά θα είναι για πάντα. Γιατί δεν αφήνουμε απλά τον Ντόναλντ Τραμπ να διεξάγει πόλεμο εναντίον οποιουδήποτε στον κόσμο για όσο διάστημα θέλει; Αυτό θα έκαναν πολλοί από αυτούς», είπε ο Δημοκρατικός από τη Βιρτζίνια.

«Ελπίζω απλώς ότι θα υπάρχουν μερικοί που θα υπερασπιστούν τη συνταγματική τους ευθύνη. Και δεν νομίζω ότι η παράταση από 60 σε 90 ημέρες είναι αυτόματη. Πρώτον, ο Λευκός Οίκος δεν το έχει ζητήσει. Δεύτερον, νομίζω ότι υπάρχουν κριτήρια που πρέπει να πληρούνται για να επιτραπεί η παράταση», πρόσθεσε.

Ο Άνταμ Σιφ συμφώνησε, λέγοντας: «Δεν περιμένω να το κάνει, γιατί αυτό θα απαιτούσε να δηλώσει ότι αποσύρει τις δυνάμεις του εντός της περιόδου των 30 ημερών. Και μου είναι δύσκολο να φανταστώ ότι θα δεσμευτεί σε κάτι τέτοιο». Και απέρριψε το επιχείρημα ότι η κατάπαυση του πυρός σταματά την αντίστροφη μέτρηση του χρονοδιαγράμματος των 60 ημερών. «Δεν το κάνει», είπε στο CNN.

Ερωτηθείς για τους συναδέλφους του στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα που αναζητούν ευελιξία στο πλαίσιο του Νόμου περί Πολεμικών Εξουσιών, ο Σιφ απάντησε: «Νομίζω ότι είναι διχασμένοι μεταξύ της αναγνώρισης ότι το Σύνταγμα και ο νόμος τους υποχρεώνουν να τερματίσουν αυτόν τον πόλεμο και της ανησυχίας τους για την άμεση αντιπαράθεση με τον πρόεδρο».