Αυτός είναι ο «δυσκολότερος» δρόμος του πλανήτη

Ένα πέρασμα στα Ιμαλάια ενδείκνυται για όσους λατρεύουν την περιπέτεια, αλλά κρύβει τεράστιες παγίδες που μπορούν να σου στοιχίσουν τη ζωή.

Γνωστά τοις πάσι είναι τα Ιμαλάια, η υψηλότερη οροσειρά της Γης που πάντα γοήτευε όσους «διψούν» για αδρεναλίνη.

Βρίσκονται στην Ασία και εκτείνονται σε επτά χώρες, την Ινδία, το Νεπάλ, το Μπουτάν, την Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας, το Πακιστάν, την Μιανμάρ και το Αφγανιστάν, με τις τρεις πρώτες να ασκούν κυριαρχία στο μεγαλύτερο τμήμα της οροσειράς.

Οι περισσότεροι γνωρίζουν ότι η περιοχή των Ιμαλαϊων περιλαμβάνει εκατοντάδες λίμνες και έχει το τρίτο μεγαλύτερο απόθεμα χιονιού και πάγου στον κόσμο. Από την άλλη, ελάχιστοι φέρουν γνώση για κάποιους ιδιαίτερα επικίνδυνους δρόμους που κουρνιάζουν στην οροσειρά και κρύβουν τεράστιες παγίδες.

Ένας εξ αυτών είναι το Zojila Pass, ένα ορεινό πέρασμα στην περιοχή Λαντάχ της ινδικής πολιτείας Τζαμού και Κασμίρ, 3.528 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Το πέρασμα συνδέει την κοιλάδα του Κασμίρ στα δυτικά της με τις κοιλάδες Ντρας και Σούρου στα βορειοανατολικά της και την κοιλάδα του Ινδού ανατολικότερα. Παράλλλα, το Zojila Pass αποτελεί τμήμα του εθνικού αυτοκινητοδρόμου “NH1” ο οποίος συνδέει το Σριναγκάρ με το Λεχ.

Πρόκειται για ένα πέρασμα που ενθουσιάζει όσους λατρεύουν την περιπέτεια, μιας και καθόλη τη διάρκεια του ταξιδιού τους αυτοί απολαμβάνουν μια μοναδική θέα, με πυκνόφυτες κοιλάδας, ρυάκια και κορυφές βουνών που στεφανώνονται από πυκνά σύννεφα.

Στον αντίποδα, άπαντες πρέπει να γνωρίζουν για τον τρομακτικό βαθμό δυσκολίας που θα έχει το ταξίδι τους, λόγω της ασφυκτικής στενότητας του περάσματος, της παντελούς απουσίας ασφάλτου και στηθαίων ασφαλείας, αλλά και των κατολισθήσεων που στήνουν παγίδες θανάτου στους οδηγούς.

Σημειώνεται ότι στο πέρσαμα Zojila Pass αποτέλεσε πεδίο μάχης μεταξύ των ινδικών και πακιστανικών δυνάμεων, στο A’ Πόλεμο του Κασμίρ, το 1948. Ο στρατός του Πακιστάν κατάφερε να καταλάβει το πέρασμα, σε μια προσπάθεια να κυριαρχήσει στη Τζαμού και Κασμίρ.

Την 1η Νοεμβρίου του 1948, ωστόσο, οι Ινδοί, στο πλαίσιο μιας επιχείρησης με την κωδική ονομασία “Operation Bison”, εξαπέλυσαν την αντεπίθεσή τους στέλνοντας τανκ, τα οποία ώθησαν τις πακιστανικές δυνάμεις σε άτακτη υποχώρηση.