Η Ουκρανία επιδιώκει να μετατρέψει την αμυντική της τεχνογνωσία σε στρατηγικές συμμαχίες

Κατά τη διάρκεια των τεσσάρων χρόνων του πολέμου με τη Ρωσία, η Ουκρανία ήταν κυρίως αποδέκτης στρατιωτικής βοήθειας από τις ΗΠΑ και τους ευρωπαϊκούς συμμάχους. Τώρα, με τον πόλεμο να μαίνεται στη Μέση Ανατολή, η κυβέρνηση της Ουκρανίας προσπαθεί να αλλάξει τους όρους, προσφέροντας τεχνολογία κρίσιμη για την αναχαίτιση των επιθετικών drones που απειλούν τις πετρελαϊκές εγκαταστάσεις και τη ναυσιπλοΐα στην περιοχή.

Η Ουκρανία έχει στείλει drones αναχαίτισης και ομάδες για τη λειτουργία τους σε τρεις Αμερικανούς συμμάχους στον Περσικό Κόλπο: Σαουδική Αραβία, Κατάρ και Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Συνολικά έντεκα χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, ευρωπαϊκών κρατών και μοναρχιών του Κόλπου, έχουν ζητήσει τη βοήθεια ή τη συμβουλή της Ουκρανίας για την κατάρριψη ιρανικής κατασκευής drones Shahed, σύμφωνα με τον Πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι. Για χρόνια, η Ουκρανία βελτιώνει την άμυνά της απέναντι σε τέτοια drones, τα οποία η Ρωσία εκτοξεύει στη χώρα χιλιάδες κάθε μήνα.

«Αυτό το τηλέφωνο χτυπάει ασταμάτητα», δήλωσε στους New York Times ο Όλεγκ Ρογκίνσκι, διευθύνων σύμβουλος της Uforce, ενός ομίλου ουκρανικών startups αμυντικής τεχνολογίας που έχει προσελκύσει κεφάλαια αξίας άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων.

Καθώς ο αμερικανο-ισραηλινός πόλεμος κατά του Ιράν εξαπλώνεται στη Μέση Ανατολή, το ενδιαφέρον για τα drones και τα ταχύπλοα της εταιρείας εκτοξεύεται, πρόσθεσε.

Η «υπηρεσία Drones» ως επιχειρηματικό μοντέλο

Η τεχνολογία αναχαίτισης drones της Ουκρανίας, που αρχικά κατασκευάστηκε από εμπορικά προϊόντα και εξοπλισμό βιντεοπαιχνιδιών, πλέον ανταγωνίζεται τα συμβατικά συστήματα αεράμυνας, σε κλάσμα του κόστους, σύμφωνα με στρατιωτικούς αναλυτές. Ο πιο κοινός τύπος ουκρανικού drone που χρησιμοποιείται για την αναχαίτιση των Shahed μοιάζει με παιδικό πύραυλο. Κατασκευασμένο από πλαστικά εξαρτήματα 3D, έχει ύψος περίπου 1 μέτρο και λειτουργεί με ηλεκτρικούς κινητήρες και έλικες, φτάνοντας ταχύτητες σχεδόν 320 χλμ./ώρα και στόχους σε ύψος έως 4.500 μέτρα.

Μέχρι πέρυσι, η ικανότητα των ουκρανικών εταιρειών να παράγουν τέτοια drones υπερέβαινε τον προϋπολογισμό της κυβέρνησης για την αγορά τους. Ο Ζελένσκι ήρε τους περιορισμούς στις εξαγωγές κατά τη διάρκεια του πολέμου στην Ουκρανία, λέγοντας ότι τα έσοδα από τις εξαγωγές θα μπορούσαν να βοηθήσουν τις εγχώριες εταιρείες όπλων να καλύψουν τα έξοδά τους.

Η Skyfall, ουκρανική εταιρεία κατασκευής drones μπορεί να παράξει 50.000 αναχαιτιστικά μη- επανδρωμένα αεροσκάφη P1-Sun τον μήνα. Μια άλλη κατασκευαστική εταιρεία drones, η General Cherry, μπορεί να κατασκευάσει 10.000 αναχαιτιστικά Bullet μηνιαίως. Η F-Drones, που παράγει το Litavr, έχει προσαρμόσει τα συστήματά της για συμβατότητα με ξένα ραντάρ, σύμφωνα με τον ιδρυτή της. Καθώς εισέρχονται στην διεθνή αγορά όπλων, οι ουκρανικές εταιρείες αμυντικής τεχνολογίας προωθούν ένα επιχειρηματικό μοντέλο συνδρομητικών υπηρεσιών, αντί να πωλούν μόνο τα συστήματα. Το αποκαλούν «drones ως υπηρεσία».

Στην Ουκρανία, οι εταιρείες αναβαθμίζουν συνεχώς λογισμικό και υλικό για να ξεπερνούν τις ρωσικές παρεμβολές και να ανταποκρίνονται σε νέες τακτικές, όπως οι ελιγμοί αποφυγής των Shahed. Κεραίες, μπαταρίες, κινητήρες, κάμερες και άλλα εξαρτήματα συνδυάζονται ανάλογα με κάθε αποστολή, ενώ οι εταιρείες προσφέρουν παρόμοιες υπηρεσίες ενημερώσεων και για ξένους πελάτες.

Την Τετάρτη (11/3) το βράδυ, δημοσιογράφοι των New York Times παρακολούθησαν την εκτόξευση του Litavr από την F-Drones. Από μια μυστική τοποθεσία, οι χειριστές έπιναν καφέ και κοιτούσαν τα κινητά τους, μέχρι που εμφανίστηκε στο ραντάρ ένα ρωσικό επιθετικό drone. Με ένα απλό πάτημα κουμπιού, ενεργοποίησαν έναν απομακρυσμένο εκτοξευτή και το γρήγορο drone αναχαίτισης πέταξε προς τον στόχο.

«Κάθομαι εδώ, υπογράφω έγγραφα και κάνω δουλειές γραφείου», είπε ο συνταγματάρχης Όλεχ Ότσκαν, διοικητής εκπαίδευσης των Δυνάμεων Μη Επανδρωμένων Συστημάτων της Ουκρανίας. «Βλέπω ένα Shahed, σηκώνομαι, το καταρρίπτω και επιστρέφω στη δουλειά».

Η απομακρυσμένη πλοήγηση, όπως κάνει ο συνταγματάρχης στο γραφείο του, θα μπορούσε να επιτρέψει σε πελάτες ουκρανικών εταιρειών να αγοράζουν drones μαζί με υπηρεσίες χειρισμού από έμπειρους χειριστές.

Η στρατηγική της Ουκρανίας

Η ουκρανική βοήθεια στον Κόλπο στοχεύει εν μέρει στο να διατηρήσει την παγκόσμια προσοχή στον πόλεμο στο Κίεβο και να κερδίσει την υποστήριξη της αμερικανικής κυβέρνησης, η οποία ηγείται των ειρηνευτικών διαπραγματεύσεων για τον τερματισμό της σύγκρουσης που ξεκίνησε η Ρωσία το 2022.

«Η Ουκρανία ζήτησε από τις ΗΠΑ και την Ευρώπη να προστατεύσουν τους ουρανούς μας» με συστήματα αεράμυνας, είπε ο Ανατόλι Χαρπτσίνσκι,διευθυντής ανάπτυξης επιχειρήσεων της Fly Group UA, κατασκευάστριας εταιρείας ραντάρ και συστημάτων παρεμβολής για drones. «Τώρα, μας ζητούν να προστατεύσουμε αυτούς».

Την περασμένη άνοιξη, η αμερικανική κυβέρνηση δεν ανταποκρίθηκε στην ουκρανική πρόταση να μοιραστεί τεχνολογία drones με τον στρατό και τη βιομηχανία άμυνας των ΗΠΑ. Αλλά μετά την έναρξη του αμερικανο-ισραηλινού πολέμου κατά του Ιράν πριν από περίπου δύο εβδομάδες, η Ουκρανία έστειλε drones αναχαίτισης και ομάδα ειδικών για να προστατεύσει τις αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις στην Ιορδανία, είπε ο Ζελένσκι σε συνέντευξη στους Times την προηγούμενη εβδομάδα.

Ο Ζελένσκι ζήτησε από τον Λευκό Οίκο αυτή την εβδομάδα να εξετάσει μια επίσημη συμφωνία για την κοινοποίηση τεχνολογίας drones, αναβιώνοντας την περσινή πρόταση. Μια τέτοια συμφωνία θα αναγνώριζε την Ουκρανία τόσο ως συνεισφέρουσα όσο και ως αποδέκτη στρατιωτικής βοήθειας. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ δεν έχει δώσει ακόμη επίσημη απάντηση.

Η Uforce, ο όμιλος που έχει προσελκύσει ξένους επενδυτές, κατασκευάζει διάφορα προϊόντα, όπως το Magura, ένα ταχύπλοο μη επανδρωμένο σκάφος. Στο πλαίσιο της προστασίας των ακτών της Ουκρανίας στη Μαύρη Θάλασσα, η εταιρεία εγκατέστησε εκτοξευτές drones Shahed στα σκάφη της, μετατρέποντάς τα σε μικρά αεροπλανοφόρα. Τα συστήματα αυτά θα μπορούσαν να προστατεύουν πόλεις του Κόλπου από επιθέσεις που προέρχονται από τη θάλασσα ή να συνοδεύουν δεξαμενόπλοια, προσφέροντας ένα επίπεδο ασφάλειας χωρίς να εκθέτουν σε κίνδυνο τα πληρώματα πολεμικών πλοίων.

«Δεν χρειάζεται να εκθέτετε αμερικανικά πλοία», δήλωσε ο Ρογκίνσκι, διευθύνων σύμβουλος της Uforce. «Αν ένα Shahed πλησιάσει το δεξαμενόπλοιο, θα το καταρρίψει».