Ηνωμένο Βασίλειο: Ψήφο από 16 ετών προωθεί η κυβέρνηση Στάρμερ

Η βρετανική κυβέρνηση ελπίζει να αυξήσει την προσέλευση των ψηφοφόρων και να δώσει φωνή στους νέους ανακοινώνοντας μια μεταρρύθμιση για την ηλικία ψήφου – μείωσή της από 18 σε 16 –, η οποία θα ισχύει σε όλες τις εκλογές στο Ηνωμένο Βασίλειο, συμπεριλαμβανομένων των γενικών εκλογών που έχουν προγραμματιστεί για το 2029.

«Οι νέοι ήδη συμβάλλουν στην κοινωνία μέσω της εργασίας, των φόρων και της στρατιωτικής θητείας. Είναι σωστό να έχουν λόγο στα ζητήματα που τους επηρεάζουν», δήλωσε η Βρετανίδα αντιπρόεδρος της κυβέρνησης του Κιρ Στάρμερ, Άντζελα Ρέινερ, στο X την Πέμπτη 17 Ιουλίου.

Η αλλαγή, η οποία πρέπει ακόμη να εγκριθεί από το Κοινοβούλιο, θα επιτρέψει «περισσότερους ανθρώπους να συμμετάσχουν στη βρετανική δημοκρατία», πρόσθεσε η Άντζελα Ρέινερ σε δήλωσή της, υποστηρίζοντας ότι το μέτρο για τον «εκσυγχρονισμό της βρετανικής δημοκρατίας», ήταν μέρος του προεκλογικού μανιφέστου του Κιρ Στάρμερ, βάσει του οποίου ανέλαβε την εξουσία τον Ιούλιο του 2024.

Η μεταρρύθμιση αναμένεται επίσης να επιτρέψει την ψήφο με βρετανική πιστωτική κάρτα. Οι ψηφοφόροι στο Ηνωμένο Βασίλειο μπορούν ήδη να ψηφίσουν χρησιμοποιώντας διαβατήριο, άδεια οδήγησης, κάρτα ταξιδιού ηλικιωμένων και, από πέρυσι, κάρτα βετεράνων.

Η δήλωση της κυβέρνησης ανέφερε ότι «πρέπει να βοηθούμε όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους να ασκούν τα δημοκρατικά τους δικαιώματα». Σύμφωνα με την Ρέινερ, πάρα πολλοί άνθρωποι αποθαρρύνονταν από υπερβολικά αυστηρούς κανόνες.

Η προσέλευση των ψηφοφόρων στις βρετανικές γενικές εκλογές του περασμένου έτους ήταν 59,7%, η χαμηλότερη από το 2001.

Μέχρι σήμερα, μόνο ελάχιστες χώρες στον κόσμο επιτρέπουν στους 16χρονους να ψηφίσουν στις εθνικές εκλογές. Σε αυτές περιλαμβάνονται η Βραζιλία και η Αυστρία, η οποία ήταν η πρώτη χώρα της Ευρωπαϊκής Ένωσης που μείωσε το όριο ηλικίας ψήφου στα 16 έτη το 2007. Το Βέλγιο, η Γερμανία και η Μάλτα επιτρέπουν στους 16χρονους να ψηφίσουν στις εκλογές του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.