Βρετανία: Εν αναμονή ιστορικού καύσωνα, καταιγίδες και κεραυνοί έπληξαν τη χώρα

Καταιγίδες και καταρρακτώδεις βροχές προκάλεσαν εκτεταμένες ζημιές σε ολόκληρη τη Βρετανία σήμερα, αφού περίπου 3.000 κεραυνοί χτύπησαν το Λονδίνο σε μόλις δύο ώρες, με αποτέλεσμα το αεροδρόμιο του Μπρίστολ να αναγκαστεί να κλείσει και οι σιδηροδρομικές υπηρεσίες να χρειαστεί να ακυρώσουν δρομολόγια.

Κατά τη διάρκεια της νύχτας η σφοδρή καταιγίδα με τους χιλιάδες κεραυνούς σάρωσε τη νότια Αγγλία προκαλώντας ξαφνικές πλημμύρες, διακοπές ρεύματος και διαταραχές στις μετακινήσεις, ενώ παράλληλα η Βρετανία προετοιμάζεται για μια από τις πιο ζεστές ημέρες που έχουν καταγραφεί ποτέ στο Ηνωμένο Βασίλειο αργότερα αυτή την εβδομάδα.

Το αεροδρόμιο του Μπρίστολ αναγκάστηκε να αναστείλει προσωρινά τις δραστηριότητές του μετά από βλάβη στα συστήματα ελέγχου της εναέριας κυκλοφορίας, ενώ οι επιβάτες καλούνται να επικοινωνήσουν με τις αεροπορικές εταιρείες τους για ενημερώσεις σχετικά με τις καθυστερήσεις και τις ακυρώσεις πτήσεων.

Εν τω μεταξύ, εκατοντάδες σπίτια στο Γκλάστονμπερι έμειναν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, αφού καταιγίδες και κεραυνοί σάρωσαν την περιοχή του West Country.

Οι καταιγίδες αναμένεται να δώσουν τη θέση τους σε ραγδαία άνοδο των θερμοκρασιών, καθώς ένας ισχυρός «θερμικός θόλος» σχηματίζεται σε ολόκληρη τη Δυτική Ευρώπη, με τους μετεωρολόγους να προειδοποιούν ότι η Βρετανία ενδέχεται να βιώσει την πιο ζεστή ημέρα Ιουνίου που έχει καταγραφεί ποτέ.

Το μακροχρόνιο ρεκόρ θερμοκρασίας του Ιουνίου στο Ηνωμένο Βασίλειο, που ανέρχεται στους 35,6 °C και καταγράφηκε στο Χάμπσαϊρ το 1976, προβλέπεται να απειληθεί, καθώς οι θερμοκρασίες θα ανέβουν προς τους 40 °C σε περιοχές της Αγγλίας και της Ουαλίας την Τετάρτη και την Πέμπτη.

Η προειδοποίηση επισημαίνει ότι υπάρχει «κίνδυνος για τη ζωή ακόμη και του υγιούς πληθυσμού» και τονίζει τις πιθανές επιπτώσεις στις μεταφορές, την παροχή ηλεκτρικού ρεύματος, τους υδάτινους πόρους και τις επιχειρήσεις.

Κεραυνοί και ζημιές

Η Μετεωρολογική Υπηρεσία (Met Office) ανέφερε ότι καταγράφηκαν περίπου 29.074 κεραυνοί σε ολόκληρη τη νότια Βρετανία κατά τη διάρκεια της νύχτας, εκ των οποίων η πλειοψηφία, 18.540, στο Σόμερσετ και περίπου 3.000 στο Λονδίνο.

Μεγάλα τμήματα της Νοτιοδυτικής Αγγλίας επλήγησαν από κεραυνούς κατά τη διάρκεια της νύχτας, προκαλώντας μαζικές διακοπές ρεύματος.

Μια κατοικία στο Μπρίστολ φαίνεται να πήρε φωτιά μετά από πτώση κεραυνού, με αποτέλεσμα να τυλιχθούν στις φλόγες η στέγη και ο πρώτος όροφος του σπιτιού.

Ένας γείτονας έγραψε: «Βρισκόμαστε στον διπλανό δρόμο και η έκρηξη ήταν εντυπωσιακή. Καταλάβαμε αμέσως ότι κάτι είχε χτυπηθεί και στη συνέχεια είδαμε τον καπνό. Είμαι πολύ χαρούμενος που κανείς δεν τραυματίστηκε».

Ένας εκπρόσωπος της πυροσβεστικής υπηρεσίας δήλωσε: «Κατά την άφιξή τους, οι πυροσβέστες βρήκαν το σπίτι να καίγεται».

Βίντεο που αναρτήθηκαν στα social media έδειχναν τις φλόγες να τυλίγουν το μεγαλύτερο μέρος της στέγης και μαύρο καπνό να υψώνεται στον ουρανό.

Άνοδος της θερμοκρασίας

Οι θερμοκρασίες αναμένεται να αυξηθούν δραματικά σήμερα, πριν φτάσουν στο αποκορύφωμά τους την Τετάρτη και την Πέμπτη, όταν σε ορισμένες περιοχές της Αγγλίας και της Ουαλίας ενδέχεται να πλησιάσουν τους 40 °C.

Η Υπηρεσία Υγειονομικής Ασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου εξέδωσε κόκκινη προειδοποίηση λόγω καύσωνα για το Λονδίνο, τη Νοτιοανατολική, τη Νοτιοδυτική και την Ανατολική Αγγλία, καθώς και τις περιοχές East Midlands και West Midlands, από την 1 π.μ. της Τετάρτης έως τις 11 μ.μ. της Πέμπτης.

Μια λουόμενη έχει ήδη χάσει τραγικά τη ζωή της, αφού αισθάνθηκε αδιαθεσία στην παραλία του Μπόρνμουθ κατά τη διάρκεια του καύσωνα.

Η γυναίκα, ηλικίας περίπου 60 ετών, πιστεύεται ότι βρισκόταν στη θάλασσα με ένα παιδί, όταν υπέστη ιατρικό επεισόδιο λίγο μετά τις 2 μ.μ. χθες.

Προβλήματα σε τρένα και σχολεία

Η Transport for London προειδοποίησε επίσης για πιθανές διαταραχές στις σιδηροδρομικές και τις υπόγειες μεταφορές, καθώς αυξάνεται η θερμοκρασία των σιδηροτροχιών.

Οι ακραίες καιρικές συνθήκες έχουν ήδη αναγκάσει δεκάδες σχολεία να τροποποιήσουν τα προγράμματά τους, με μερικά να κλείνουν εντελώς και άλλα να προχωρούν σε πρόωρη λήξη των μαθημάτων.

φωτογραφία αρχείου