Άγιος Μηνάς: Το Ηράκλειο «φοράει τα καλά του» και γιορτάζει τον πολιούχο του

Το Μεγάλο Κάστρο τιμά τον πολιούχο του Άγιο Μηνά με τα αμέτρητα θαύματά του. Με κάθε επισημότητα, λαμπρότητα και μεγαλοπρέπεια το Ηράκλειο γιορτάζει και φέτος τον προστάτη του Άγιο.

Το Ηράκλειο γιορτάζει λοιπον σήμερα, αφού η 11η Νοεμβρίου είναι η μέρα που τιμάται ο Άγιος Μηνάς,. Όπως κάθε χρόνο, έτσι και φέτος, θα τελεστεί Αρχιερατική Θεία Λειτουργία και στη συνέχεια θα ακολουθήσει η λιτάνευση της εικόνας και των ιερών λειψάνων του Αγίου στους κεντρικούς δρόμους της πόλης, όπου αναμένεται να δώσουν το «παρών» πολλοί πιστοί.

Το πρόγραμμα

-7 π.μ.: Ο Όρθρος και η Θεία Λειτουργία, εις τον Ιερόν Μητροπολιτικόν Ναόν του Αγίου Μηνά, προεξάρχοντος του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου Κρήτης κ.κ.ε Ευγενίου.

Μετά το πέρας της Θείας Λειτουργίας, Θα ακολουθήσει η λιτάνευσις του Ιερού Λειψάνου και της Σεπτής Εικόνος του Αγίου, μέσω των οδών: Κυρίλλου Λουκάρεως, πλατείας Αρκαδίου, 1821, πλατείας Νικηφόρου Φωκά, λεωφόρος Καλοκαιρινού και Αγίου Μηνά.

-6 μ.μ.: Ο Πανηγυρικός Μεθέορτος Εσπερινός εις τον Ιερόν Μητροπολιτικόν Ναόν χοροστατούντος του Θεοφιλεστάτου Επισκόπου Κνωσού κ. Μεθοδίου.

Χθες εξάλλου, στο Μητροπολιτικό Ναό του Αγίου Μηνά τελέστηκε ο Μέγας Εσπερινός με πλήθος πιστών να κατακλύζει τον επιβλητικό ναό. Πολλοί άνδρες, γυναίκες και παιδιά συνέρευσαν για να ανάψουν κερί στον καβαλάρη Άγιο, προστάτη της πόλης του Ηρακλείου (ΔΕΙΤΕ ΕΔΩ).

Ο πανηγυρικός εσπερινός τελέστηκε χοροστατούντος του Αρχιεπισκόπου Κρήτης κκ Ευγένιου με την συμμετοχή κλήρου.

Ο  προστάτης του Ηρακλείου

Μέρα γιορτής για όλους τους κατοίκους αυτής της πόλης που προστρέχουν και επικαλούνται καθημερινά τον Άγιο τους νιώθοντας πως είναι πάντα δίπλα τους.

Στην πλατεία του Αγίου Μηνά υπάρχουν βέβαια δύο ναοί αφιερωμένοι στον Άγιο Μηνά, ο παλιός, μικρός σε μέγεθος, και ο νεότερος και μεγαλοπρεπής, που ανεγέρθηκε στη συνέχεια, και αποτελεί μέχρι σήμερα το Μητροπολιτικό Ναό του Ηρακλείου.

Τον παλιό ναό του Αγίου Μηνά κατάφερε να κατασκευάσει με αυτοκρατορικό φιρμάνι το 1735, με πολλές δυσκολίες και εμπόδια, ο Μητροπολίτης Κρήτης Γεράσιμος Λετίτζης

Ο ναός αυτός, το βόρειο κλίτος του οποίου αφιερώθηκε στην Υπαπαντή της Θεοτόκου και το νότιο στον Άγιο Μηνά, έγινε η ψυχή και το κέντρο που ένωσε τους χριστιανούς του τουρκοκρατούμενου Χάνδακα βρίσκοντας εκεί ένα σταθερό θρησκευτικό στήριγμα .

Παρότι μικρού μεγέθους αποτελεί ένα λαμπρό μουσείο με κειμήλια, αφιερώματα ευλάβειας των πιστών, με ένα επίχρυσο τέμπλο εξαίρετο δείγμα της εκκλησιαστικής ξυλογλυπτικής.

Μάλιστα, με βάση τις περιγραφές του καθηγητή Θ. Δετοράκη, ο παλιός ναός του Αγίου Μηνά διέθετε και βιβλιοθήκη με πλήθος βιβλίων και χειρογράφων, εκ των οποίων σήμερα ελάχιστα έχουν σωθεί.

Η ανάπτυξη της χριστιανικής κοινότητας του Ηρακλείου στα μέσα του 19ου αιώνα κατέστησε σαφή την ανάγκη ανέγερσης ενός νέου και μεγάλου μητροπολιτικού ναού.

Την ιδέα για ένα καινούργιο ναό συνέλαβε ο δραστήριος Μητροπολίτης Κρήτης και μετέπειτα Οικουμενικός πατριάρχης, Διονύσιος Χαριτωνίδης.

Τη θέση ανέγερσης του στο χώρο, όπου υπήρχε κήπος επί ενετοκρατίας, θέλει η παράδοση, να έχει υποδείξει ο ίδιος ο Άγιος σε έναν καλόγερο της εκκλησίας του παλιού Αγίου Μηνά.

Ο θεμέλιος λίθος τοποθετήθηκε το 1862 ενώ η ανέγερση του ολοκληρώθηκε και εγκαινιάστηκε, σε μια λαμπρή τελετή, τον Απρίλιο του 1895.

Έκτοτε αποτελεί το επίκεντρο της θρησκευτικής ζωής των Ηρακλειωτών διατηρώντας στο ακέραιο μέχρι και σήμερα την αρχική μορφή του.

Πρόκειται για ένα οικοδόμημα μεγαλοπρεπές, στο διάκοσμο του οποίου (εσωτερικό και εξωτερικό) συνυπάρχουν, με βάση τις περιγραφές του Θ. Δετοράκη, στοιχεία εκλεκτικής διακόσμησης διαφόρων ρυθμών, άλλα δανεισμένα από την κλασσική αρχαιότητα και άλλα ελεύθερης σύνδεσης ποικίλων χαρακτηριστικών της κλασσικής παράδοσης, με έντονη παρουσία και αναγεννησιακών μορφών αλλά και διακοσμήσεις ισλαμικού και γενικότερα ανατολικού τύπου.