Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Κρήτης: Τι αλλάζει στον οργανισμό μας εάν ακολουθήσουμε όλες τις νηστείες της Ορθόδοξης παράδοσης

Η νηστεία για πολλούς συνδέεται κυρίως με θρησκευτική πρακτική, μια διαδικασία εγκράτειας και πνευματικής προετοιμασίας που επαναλαμβάνεται καθ’ όλη τη διάρκεια του εκκλησιαστικού έτους.

Στην Ορθόδοξη Εκκλησία, οι περίοδοι νηστείας είναι πολλές και αυστηρές: η Μεγάλη Τεσσαρακοστή, η νηστεία των Χριστουγέννων, του Δεκαπενταύγουστου, των Αγίων Αποστόλων, καθώς και οι εβδομαδιαίες νηστείες κάθε Τετάρτης και Παρασκευής.

Αλλά πώς επηρεάζει αυτή η συνεχής αποχή από ζωικές τροφές τον ανθρώπινο οργανισμό όταν τηρείται με συνέπεια;

Στην Ορθόδοξη παράδοση, εξαιρούνται τα κρέατα, τα γαλακτοκομικά, τα αυγά και σε πολλές ημέρες ακόμα και το ψάρι. Ελαιόλαδο και κρασί καταναλώνονται περιορισμένα, συνήθως μόνο το Σαββατοκύριακο. Αντί αυτών, η διατροφή εστιάζει σε όσπρια, λαδερά φαγητά, φρούτα, λαχανικά, ξηρούς καρπούς, θαλασσινά και φυτικά προϊόντα. Αυτή η διατροφή ανταποκρίνεται αρκετά στις αρχές της σύγχρονης μεσογειακής φυτοφαγικής διατροφής.

Σύμφωνα με έρευνες από ελληνικά και διεθνή πανεπιστήμια, μεταξύ αυτών και της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Κρήτης, η συστηματική νηστεία όπως εφαρμόζεται στην Ορθόδοξη Εκκλησία μπορεί να προσφέρει σημαντικά οφέλη, όπως:

Μείωση χοληστερίνης και λιπιδίων: Η αποχή από ζωικά λιπαρά βελτιώνει το λιπιδαιμικό προφίλ και μειώνει τη «κακή» LDL χοληστερόλη.

Βελτίωση γλυκαιμικού ελέγχου: Η κατανάλωση τροφών με χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη συμβάλλει στη σταθεροποίηση του σακχάρου στο αίμα.

Αντιφλεγμονώδης δράση: Η φυτική διατροφή μειώνει τους δείκτες φλεγμονής, προσφέροντας προστασία από καρδιοπάθειες, αυτοάνοσα νοσήματα και ορισμένες μορφές καρκίνου.

Ενίσχυση του μικροβιώματος του εντέρου: Τροφές φυτικής προέλευσης ενισχύουν τα «καλά» βακτήρια του εντέρου, βελτιώνοντας το ανοσοποιητικό σύστημα και μειώνοντας τις φλεγμονές.

Έλεγχος βάρους: Παρόλο που δεν είναι ο κύριος σκοπός της, η νηστεία συχνά οδηγεί σε μείωση της θερμιδικής πρόσληψης, βοηθώντας έτσι στην απώλεια ή τη διατήρηση βάρους.

Ωστόσο, η νηστεία μπορεί να έχει κινδύνους αν δεν γίνει σωστά, όπως η έλλειψη βιταμίνης Β12, σιδήρου, ψευδαργύρου και πρωτεϊνών λόγω του αποκλεισμού ζωικών προϊόντων. Ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται για ευάλωτες ομάδες, όπως παιδιά, έγκυες γυναίκες, ηλικιωμένοι και άτομα με προβλήματα υγείας. Ο σωστός συνδυασμός τροφών και η καθοδήγηση από διατροφολόγο ή γιατρό είναι απαραίτητες για την αποφυγή διατροφικών ελλείψεων.