Bentley: Η απειλή των δασμών Trump πλανάται πάνω από την πολυτελή αυτοκινητοβιομηχανία

Έντονο προβληματισμό έχει προκαλέσει η απειλή των δασμών από τον Αμερικανό πρόεδρο Donald Trump στον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας και ιδιαίτερα στις πολυτελής μάρκες αυτοκινήτων, όπως της βρετανικής Bentley. Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας Frank-Steffen Walliser είπε χαρακτηριστικά ότι, η απειλή των δασμών από τον Trump, πλανάται πάνω από την Bentley. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι οι δασμοί έως και 25% στα αυτοκίνητα θα αναγκάσουν τους κατασκευαστές να μεταφέρουν την παραγωγή στην Αμερική.

Ως αποτέλεσμα, ο Walliser δήλωσε ότι εξετάζονται διάφορα σενάρια αλλά το πιθανότερο είναι το κόστος να μετακυλιστεί στους αγοραστές, μετά την πτώση κερδών που αντιμετωπίζει η αυτοκινητοβιομηχανία, λόγω ασθενέστερης ζήτησης από την Κίνα.

Η μάρκα, που ανήκει στη γερμανική Volkswagen, ανακοίνωσε σήμερα Τετάρτη λειτουργικά κέρδη ύψους 373 εκατ. ευρώ το 2024, τα τέταρτα υψηλότερα στην 105χρονη ιστορία της εταιρείας αλλά μειωμένα περισσότερο από το ένα τρίτο από τα 589 εκατ. ευρώ το προηγούμενο έτος.

Αξίζει να σημειωθεί πως, είναι απίθανο να μεταφερθεί η παραγωγή στην Αμερική για εταιρείες πολυτέλειας όπως η Bentley, της οποίας η φήμη εξαρτάται εν μέρει από τη συνεχή παραγωγή στο εργοστάσιό της στο Crewe του Cheshire. Αυτό σημαίνει ότι οι αυξήσεις των τιμών μπορούν ευκολότερα να επιβληθούν στους πελάτες χωρίς να πληγούν οι πωλήσεις.

Η premium μάρκα Audi της Volkswagen γνωστοποίησε χθε Τρίτη ότι εξετάζει «τον βαθμό στον οποίο θα πρέπει να μεταβιβάσουμε τουλάχιστον μέρος των δασμών στους πελάτες μας με τη μορφή αυξήσεων των τιμών» και αναζητά τη «χρυσή τομή» μεταξύ των αυξήσεων των τιμών και της προσαρμογής της παραγωγής.

«Οι προκλήσεις της αγοράς σίγουρα παραμένουν», δήλωσε ο Walliser, προσθέτοντας ότι, «έχουμε μια πολύ ασταθή πολιτική κατάσταση».

Η Bentley είχε έσοδα 2,6 δισ. ευρώ το 2024, αλλά αρνήθηκε να μοιραστεί τον αριθμό των αυτοκινήτων που πωλήθηκαν. Παρέδωσε 13.560 αυτοκίνητα το 2023. Τα στελέχη υποστήριξαν ότι η εταιρεία μετατοπίζει την εστίασή της στην «αξία έναντι του όγκου», στοχεύοντας σε υψηλότερα έσοδα από κάθε πωλούμενο αυτοκίνητο. Περίπου το 70% όλων των αγοραστών πληρώνουν κατά παραγγελία, συμπεριλαμβανομένου ενός αγοραστή το 2024 που ζήτησε τρισδιάστατα εκτυπωμένες λεπτομέρειες από ροζ χρυσό στο εσωτερικό ενός αυτοκινήτου.

Ο Walliser, ωστόσο, δήλωσε ότι ο κύριος λόγος για την πτώση των κερδών το 2024 ήταν η αδυναμία της ζήτησης για αυτοκίνητα στην Κίνα. Η επιβράδυνση της κατανάλωσης στη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου έχει επιβαρύνει τις πωλήσεις πολυτελών αγαθών.

Ο επικεφαλής των οικονομικών της Bentley, Jan-Henrik Lafrentz, δήλωσε ότι ελπίζει πως η κινεζική ζήτηση θα εξομαλυνθεί φέτος. Μια βελτίωση στην κινεζική αγορά θα μπορούσε να βοηθήσει την Bentley και άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες να επενδύσουν στη στροφή προς τα ηλεκτρικά οχήματα. Η Bentley καθυστέρησε ένα προγραμματισμένο ηλεκτρικό σπορ όχημα (SUV) για το 2026, με τις πρώτες παραδόσεις να προγραμματίζονται το 2027, εν μέσω προσαρμογής σε ολόκληρη την αυτοκινητοβιομηχανία στη χαμηλότερη από την αναμενόμενη ζήτηση για ηλεκτρικά αυτοκίνητα.

Η Bentley είχε ανακοινώσει τον Νοέμβριο ότι θα καθυστερήσει το τέλος της πώλησης βενζινοκίνητων αυτοκινήτων για το 2035, πέντε χρόνια αργότερα από ό,τι είχε αρχικά προγραμματιστεί. Ο Walliser δήλωσε ότι τα προηγούμενα σχέδια για τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα ήταν ενδεχομένως «λίγο υπερβολικά αισιόδοξα».

Ωστόσο, ο Lafrentz δήλωσε ότι η Bentley αναμένει ότι τα ηλεκτρικά της αυτοκίνητα θα είναι εξίσου κερδοφόρα με τα βενζινοκίνητα και τα νέα υβριδικά μοντέλα της. «Αυτός είναι ένας ξεκάθαρος στόχος», όπως είπε.

The Guardian