Γιγαντώνεται η ελληνική αγορά του online gaming

Με αμείωτο ρυθμό συνεχίζεται η επέκταση της εγχώριας αγοράς διαδικτυακών παιχνιδιών, η οποία γνωρίζει μια εκρηκτική ανάπτυξη τα τελευταία χρόνια, παίρνοντας ώθηση και από την πανδημία του κορονοϊού.

Μετά την επιστροφή στην κανονικότητα, η πλειονότητα των παικτών συνέχισε να δίνει ψήφο εμπιστοσύνης στο ηλεκτρονικό κανάλι, προτιμώντας την άνεση που προσφέρει η οθόνη του ηλεκτρονικού υπολογιστή ή του κινητού.

Αυτή η δυναμική αποτυπώνεται τόσο στις επιδόσεις που καταγράφουν οι διαδικτυακές εταιρείες όσο και στη συνεχιζόμενη διεύρυνση του online gaming μέσα από την είσοδο νέων εταιρειών διεθνούς εμβέλειας, οι οποίες επιλέγουν να προσθέσουν τη χώρα μας στο χαρτοφυλάκιο των δραστηριοτήτων τους. 

Η εκρηκτική ανάπτυξη 

Σύμφωνα με τα στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα η Επιτροπή Εποπτείας και Ελέγχου Παιγνίων (ΕΕΕΠ), το διάστημα Ιανουάριος-Οκτώβριος του 2022 ο κύκλος εργασιών (Total Gaming Revenue, TGR) των διαδικτυακών εταιρειών έφτασε στα 16,863 δισ. ευρώ, έναντι 14,321 δισ. ευρώ το 2021, 9,243 δισ. ευρώ το 2020 και 6,816 δισ. ευρώ το 2019. Αυτό σημαίνει ότι από το 2019 το TGR υπερδιπλασιάστηκε, ωθούμενο σημαντικά και από τις ιδιαίτερες συνθήκες που έφερε η παγκόσμια υγειονομική κρίση, όπου οι παίκτες μεταφέρθηκαν αναγκαστικά στο Διαδίκτυο και, όπως φαίνεται από τους αριθμούς, η πλειονότητα παρέμεινε σε αυτό.

Πρόκειται για ένα ιλιγγιώδες ποσό, ακόμα και αν αναλογιστεί κανείς ότι αφορά ανακυκλούμενα ποσά, δηλαδή κέρδη που επανεπενδύθηκαν από τους παίκτες, ενώ σε αυτό το δυσθεώρητο ποσό δεν περιλαμβάνονται τα χρήματα που πονταρίστηκαν το "καυτό" δίμηνο Νοεμβρίου-Δεκεμβρίου, στη διάρκεια του οποίου διεξήχθη το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου στο Κατάρ, ένα αθλητικό γεγονός που ενισχύει την παικτική κίνηση, καθώς και το δεύτερο μισό του Δεκεμβρίου, όπου ακολούθησαν οι γιορτές, διάστημα κατά το οποίο οι περισσότεροι παραδοσιακά επιλέγουν να δοκιμάσουν την τύχη τους σε κάποιο τυχερό παιχνίδι.

Το περιθώριο κέρδους 

Σε ό,τι αφορά τα ακαθάριστα έσοδα (Gross Gaming Revenue, GGR) των διαδικτυακών εταιρειών, αυτά ανήλθαν στα 609,33 εκατ. ευρώ, έναντι 598,957 εκατ. ευρώ στο δεκάμηνο του 2021, 444,342 εκατ. ευρώ το 2020 και 212,245 εκατ. ευρώ το 2019.

Να σημειωθεί ότι το GGR προκύπτει εάν από τα συνολικά έσοδα αφαιρεθούν τα κέρδη που επιστρέφονται στους νικητές και συνιστά τον πιο αντιπροσωπευτικό δείκτη για το μέγεθος μιας αγοράς.

Το περιθώριο κέρδους για τις διαδικτυακές εταιρείες κυμαίνεται περίπου στην περιοχή του 2% με 3%, καθώς το μεγαλύτερο ποσοστό από τα συνολικά 16,83 δισ. ευρώ που πόνταραν οι Έλληνες στο δεκάμηνο επιστράφηκε στους παίκτες. Μπορεί σε πρώτη ανάγνωση το 2%-3% να ακούγεται χαμηλό, ωστόσο μεταφράζεται σε υψηλά ποσά, τα οποία στην ουσία "κερδίζονται" με σχεδόν μηδενικά κόστη λειτουργίας. 

Επιπλέον, το μεγάλο ποσό TGR καταδεικνύει, μεταξύ άλλων, την υψηλή συχνότητα που γίνονται τα πονταρίσματα, η οποία διευκολύνεται και από τις γρήγορες ταχύτητες με τις οποίες λειτουργεί το ηλεκτρονικό κανάλι. 

Παράλληλα, ο έντονος ανταγωνισμός που επικρατεί πλέον ανάμεσα στους παρόχους διαδικτυακών παιχνιδιών και στοιχήματος, οι οποίοι μέσα από διάφορες τακτικές προσπαθούν να προσελκύσουν και να κρατήσουν για αρκετή ώρα τους παίκτες, "χαμηλώνει" περαιτέρω το περιθώριο κέρδους, το οποίο, όμως, θα πρέπει να επαναλάβουμε ότι μεταφράζεται σε πολύ μεγάλα ποσά. 

Ο κίνδυνος του εθισμού 

Αυτό που θα πρέπει να επισημανθεί είναι ότι η ευκολία του Διαδικτύου, οι υψηλές ταχύτητες και τα κέρδη-"δόλωμα", που οδηγούν σε επαναπονταρίσματα, αυξάνουν σημαντικά τον κίνδυνο του εθισμού. Ένας κίνδυνος ο οποίος έχει υπογραμμιστεί ουκ ολίγες φορές και από τον πρόεδρο της ΕΕΕΠ, Δημήτρη Ντζανάτο, ενώ ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες λαμβάνουν διάφορα μέτρα προκειμένου να αντιμετωπίσουν το συγκεκριμένο φαινόμενο. 

Συγκεκριμένα, στο Ηνωμένο Βασίλειο υπολογίζεται ότι περίπου 2,2 εκατ. Βρετανοί εμφανίζουν προβληματική συμπεριφορά ή σημάδια εθισμού, εκ των οποίων η συντριπτική πλειονότητα είναι άνδρες στα τριάντα τους. Στο πλαίσιο λήψης μέτρων, το κράτος εδώ και μερικούς μήνες απαγόρευσε σε ποδοσφαιριστές και διασημότητες να πρωταγωνιστούν σε διαφημιστικές καμπάνιες για στοιχηματικές εταιρείες. 

Τα καζίνο 

Από την άλλη πλευρά, τα καζίνο (επίγειο δίκτυο) προσπαθούν να καλύψουν το χαμένο έδαφος.

Παρότι έχουν σημειωθεί βήματα ανάκαμψης, ωστόσο μέχρι στιγμής έχουν περιοριστεί στο να πλησιάσουν, αλλά όχι να αγγίξουν, τους τζίρους του 2019.

Ειδικότερα, σύμφωνα με τα στοιχεία της ΕΕΕΠ, το διάστημα Ιανουάριος-Οκτώβριος του 2022 ο συνολικός τζίρος των καζίνο άγγιξε τα 1,245 δισ. ευρώ, σαφώς βελτιωμένος σε σχέση με τα 659,886 εκατ. ευρώ του αντίστοιχου διαστήματος του 2021 − χρονιά, ωστόσο, που δεν είναι απόλυτα συγκρίσιμη, λόγω της εφαρμογής αυστηρών περιοριστικών μέτρων.

Εάν συγκριθεί με το 2019, είναι εμφανές ότι η ψαλίδα δεν έχει ακόμη κλείσει, καθώς υπολείπονται περίπου 200 εκατ. ευρώ. Συγκεκριμένα, το δεκάμηνο του 2019 το TGR των καζίνο άγγιξε τα 1,422 δισ. ευρώ.

Το ίδιο διάστημα, τα GGR των καζίνο διαμορφώθηκαν στα 154,77 εκατ. ευρώ, έναντι 84,369 εκατ. ευρώ το 2021, 84,05 εκατ. ευρώ το 2020 και 212,245 εκατ. ευρώ το 2019.

Εικόνα πλήρους ανάκαμψης εμφανίζουν τα πρακτορεία του ΟΠΑΠ (συμπεριλαμβανομένων των VLTs), με τα ακαθάριστα έσοδα να ανέρχονται στα 1,057 δισ. ευρώ, έναντι 721,427 εκατ. ευρώ το αντίστοιχο διάστημα του 2021.

Πάντως, η συγκεκριμένη βιομηχανία δεν φέρνει χρήματα μόνο στα ταμεία των εταιρειών που δραστηριοποιούνται στον συγκεκριμένο κλάδο, αλλά παράλληλα αποτελεί σημαντική πηγή εσόδων και για τα κρατικά ταμεία. Σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις, τα έσοδα του κράτους από τα τυχερά παιχνίδια και το αθλητικό στοίχημα (επίγειο δίκτυο και Διαδίκτυο) για την οικονομική χρήση του 2022 προσέγγισαν τα έσοδα του 2019, τα οποία είχαν ανέλθει στα 845 εκατ. ευρώ.