Η ακριβή βενζίνη σπρώχνει την Ευρώπη στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα – Αλμα 52% στις πωλήσεις

Έπειτα από χρόνια μάλλον αποτυχημένων προσπαθειών να απομακρυνθούν οι Ευρωπαίοι οδηγοί από τους κινητήρες εσωτερικής καύσης, οι πωλήσεις ηλεκτρικών αυτοκινήτων επιταχύνονται πλέον με έναν διαφορετικό καταλύτη, την απότομη άνοδο στις τιμές των καυσίμων που έχει προκαλέσει η γεωπολιτική αναταραχή.

Οι ταξινομήσεις αμιγώς ηλεκτρικών αυτοκινήτων στην Ευρώπη αυξήθηκαν κατά 52% τον Αύγουστο σε σχέση με έναν χρόνο νωρίτερα, σύμφωνα με τα στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα την Πέμπτη η Ευρωπαϊκή Ενωση Κατασκευαστών Αυτοκινήτων.  Η Γερμανία, η μεγαλύτερη αγορά αυτοκινήτου της περιοχής, κατέγραψε αύξηση περίπου 75%, ενώ στη Γαλλία οι πωλήσεις υπερδιπλασιάστηκαν. Τα αμιγώς ηλεκτρικά αντιπροσώπευαν πλέον το 29% των παραδόσεων νέων αυτοκινήτων τον Αύγουστο.  «Οταν ανεβαίνουν οι τιμές των καυσίμων, το ζήτημα του κόστους χρήσης γίνεται πολύ συγκεκριμένο για τους καταναλωτές», δήλωσε στο Bloomberg ο Xavier Chardon, επικεφαλής της Citroën του ομίλου Stellantis. «Η αγορά ενός ηλεκτρικού αυτοκινήτου δεν είναι πλέον τεχνολογική επιλογή. Γίνεται οικονομική επιλογή».

Ένας από τους βασικούς λόγους για την απότομη αύξηση της ζήτησης είναι ακριβώς το αυξημένο κόστος λειτουργίας των συμβατικών αυτοκινήτων, καθώς οι τιμές του πετρελαίου έχουν κινηθεί έντονα ανοδικά. Ο πόλεμος ΗΠΑ και Ισραήλ με το Ιράν έχει διαταράξει τη διέλευση δεξαμενόπλοιων από τα Στενά του Ορμούζ, ανεβάζοντας τη μέση τιμή ενός λίτρου βενζίνης στη Γερμανία στο ιστορικό υψηλό των 2,31 ευρώ.  Ακόμη ακριβότερο είναι το ντίζελ στη χώρα που θεωρείται η γενέτειρα της σύγχρονης αυτοκινητοβιομηχανίας, καθώς οι ουκρανικές επιθέσεις σε ρωσικά διυλιστήρια περιορίζουν την παγκόσμια προσφορά.

Το ντίζελ κινεί περίπου το 30% των αυτοκινήτων στην Ευρώπη και οι τιμές του ενδέχεται να αυξηθούν περαιτέρω, καθώς εντείνονται οι εικασίες ότι οι ΗΠΑ μπορεί να περιορίσουν τις εξαγωγές. Η κυβέρνηση Donald Trump εξετάζει περιορισμούς με στόχο να συγκρατήσει τις τιμές στο εσωτερικό των ΗΠΑ, όπου επίσης έχουν φτάσει σε ιστορικά υψηλά, αυξάνοντας το κόστος για τις μεταφορές και τον αγροτικό τομέα.

Η στροφή των Ευρωπαίων καταναλωτών προς τα ηλεκτρικά έχει ήδη αλλάξει τη σύνθεση της αγοράς. Μέχρι το τέλος Αυγούστου, περισσότερο από ένα στα τρία αυτοκίνητα που πωλούνταν στην Ευρώπη διέθετε δυνατότητα φόρτισης, έναντι λίγο πάνω από ένα στα τέσσερα έναν χρόνο νωρίτερα. Η εικόνα είναι παρόμοια σε ολόκληρη την Ευρώπη,  όπου η αύξηση των τιμών των καυσίμων επιβαρύνει νοικοκυριά που ήδη πιέζονται από το κόστος ζωής. Οι τιμές στα καύσιμα έχουν αυξηθεί κατά περισσότερο από 25% σε ορισμένες από τις μεγαλύτερες αγορές.

Το πρόβλημα δεν περιορίζεται στους ιδιώτες οδηγούς. Πλήττει και επιχειρήσεις των οποίων η δραστηριότητα εξαρτάται άμεσα από τις μεταφορές. Ο Charles Rivière, 54χρονος ψαράς από το Luc-sur-Mer, στη βόρεια ακτή της Γαλλίας, βλέπει το αυξημένο κόστος καυσίμων για το βαν και το σκάφος του να περιορίζει δραστικά το περιθώριο κέρδους από τα ταξίδια του στο Παρίσι. «Παλαιότερα μπορούσα να έχω κέρδος έχοντας μόνο 12 ή 13 πελάτες στο Παρίσι», είπε στο Bloomberg, ενώ ετοίμαζε στρείδια σε υπαίθρια εκδήλωση στο 14ο διαμέρισμα της γαλλικής πρωτεύουσας. «Τώρα δεν έρχομαι καν αν δεν έχω παραγγελίες από τουλάχιστον 20 πελάτες και όλο και περισσότεροι μειώνονται. Οταν δεν έρχομαι, δεν έχω καθόλου εισόδημα».

Για ολοένα μεγαλύτερο αριθμό οδηγών, η ηλεκτροκίνηση προσφέρει διέξοδο από το αυξημένο κόστος στην αντλία. Στη Γερμανία, η φόρτιση ενός ηλεκτρικού αυτοκινήτου μεσαίας ή πολυτελούς κατηγορίας στο σπίτι κοστίζει σήμερα περίπου 70% λιγότερο από τον ανεφοδιασμό ενός αντίστοιχου βενζινοκίνητου, σύμφωνα με ανάλυση της πλατφόρμας σύγκρισης τιμών Verivox. Τα ηλεκτρικά είχαν ήδη αρχίσει να αποκτούν δυναμική στην Ευρώπη στις αρχές της χρονιάς, καθώς οι αυτοκινητοβιομηχανίες λάνσαραν πιο προσιτά μοντέλα.  Μεταξύ αυτών είναι το Renault Twingo E-Tech, με τιμή εκκίνησης 19.490 ευρώ, και το Skoda Elroq της Volkswagen, με τιμή 37.890 ευρώ. Η ισχυρή αύξηση στη ζήτηση για ηλεκτρικά βοήθησε να αντισταθμιστεί η μεγάλη πτώση στις πωλήσεις αυτοκινήτων που κινούνται αποκλειστικά με βενζίνη ή ντίζελ. Συνολικά, οι παραδόσεις νέων αυτοκινήτων στην Ευρώπη αυξήθηκαν κατά 5,3% τον Αύγουστο.

Οι κυβερνήσεις εξακολουθούν επίσης να στηρίζουν οικονομικά την αγορά ηλεκτρικών, ιδίως για τα νοικοκυριά χαμηλότερου εισοδήματος. Στη Γερμανία, οδηγοί κάτω από συγκεκριμένα εισοδηματικά όρια μπορούν να λάβουν επιδότηση έως και 6.000 ευρώ για την αγορά ηλεκτρικού αυτοκινήτου. Στη Γαλλία, ειδικό πρόγραμμα μπορεί να μειώσει τη μηνιαία δόση για ορισμένα μοντέλα σε λιγότερα από 100 ευρώ.Παράλληλα, μειώνεται και μία από τις μεγαλύτερες επιφυλάξεις των καταναλωτών απέναντι στα ηλεκτρικά: η αυτονομία. Το Ford Capri στην έκδοση μεγάλης αυτονομίας μπορεί πλέον να διανύσει περισσότερα από 600 χιλιόμετρα με μία φόρτιση, επίδοση αντίστοιχη με εκείνη του Volvo EX60.

Η δύσκολη πλευρά της έκρηξης των ηλεκτρικών

Για τις ιστορικές αυτοκινητοβιομηχανίες της Ευρώπης, ωστόσο, η επιτάχυνση της ζήτησης για ηλεκτρικά έρχεται με σημαντικό κόστος. Ο κλάδος έχει χάσει δεκάδες δισεκατομμύρια ευρώ τα τελευταία χρόνια, καθώς η ασθενέστερη από το αναμενόμενο ζήτηση και οι απότομες αλλαγές στη ρυθμιστική πολιτική των ΗΠΑ υποχρέωσαν τις εταιρείες να αναθεωρήσουν τους στόχους τους. Η Stellantis, μητρική της Opel, είχε τη μεγαλύτερη διαγραφή αξιών, καταγράφοντας πρωτοφανή επιβάρυνση 25,4 δισ. ευρώ για την προηγούμενη χρονιά. Ο όμιλος Jeep και Ram υπέστη πρόσθετες πιέσεις μετά την αντιστροφή της αμερικανικής πολιτικής για τα ηλεκτρικά επί προεδρίας Trump. Οι κατασκευαστές απάντησαν εντείνοντας τις περικοπές κόστους. Η Volkswagen, ο μεγαλύτερος κατασκευαστής αυτοκινήτων στην Ευρώπη, προωθεί σχέδιο για διπλασιασμό των περικοπών θέσεων εργασίας παγκοσμίως, στις 100.000. Παράλληλα, την περασμένη Παρασκευή μείωσε την πρόβλεψή της για τα κέρδη του έτους, εξαιτίας της απότομης κάμψης στην Κίνα.

Οι δυσκολίες των ευρωπαϊκών αυτοκινητοβιομηχανιών ανοίγουν ακόμη περισσότερο τον δρόμο στους κινεζικούς ομίλους, οι οποίοι προσφέρουν ανταγωνιστική τεχνολογία σε χαμηλότερες τιμές. Το μικρό ηλεκτρικό Dolphin Surf της BYD ξεκινά από τα 22.990 ευρώ, ενώ στην Ιταλία η εταιρεία προσφέρει σε πελάτες εκπτώσεις που φθάνουν ακόμη και τα 11.600 ευρώ. Οι κινεζικές μάρκες κατέκτησαν τον Αύγουστο ιστορικό υψηλό, πλησιάζοντας το 12% του συνόλου των πωλήσεων νέων αυτοκινήτων στην Ευρώπη, σύμφωνα με στοιχεία της Dataforce.

Πολιτική πίεση από τα καύσιμα

Οι τιμές-ρεκόρ στην αντλία δεν αλλάζουν μόνο την αγορά αυτοκινήτου. Επηρεάζουν πλέον και την πολιτική ατζέντα στην Ευρώπη. Στη Γερμανία, καθώς ο κυβερνητικός συνασπισμός του καγκελαρίου Friedrich Merz χάνει έδαφος στις δημοσκοπήσεις, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση και τα κρατίδια συμφώνησαν την περασμένη εβδομάδα σε πακέτο στήριξης 2,5 δισ. ευρώ για οδηγούς και επιχειρήσεις. Στην Ιταλία, η κυβέρνηση της Giorgia Meloni ανακοίνωσε μέσα στον Σεπτέμβριο μείωση του φόρου ιδιοκτησίας αυτοκινήτου, ενόψει των εθνικών εκλογών της επόμενης χρονιάς. Στη Γαλλία, αυξάνονται οι ανησυχίες ότι η νέα κρίση κόστους ζωής μπορεί να πυροδοτήσει κοινωνικές αντιδράσεις ανάλογες με εκείνες του κινήματος των «κίτρινων γιλέκων» το 2018. Την τελευταία εβδομάδα, ψαράδες απέκλεισαν αρκετά λιμάνια και μία εγκατάσταση καυσίμων στη μεσογειακή ακτή της χώρας, ενώ πρατήρια καυσίμων στη βόρεια Γαλλία έγιναν στόχος βανδαλισμών.

«Οι οδηγοί δεν γεμίζουν πλέον πλήρως το ρεζερβουάρ τους», λέει ο Jacques Vaysse, ιδιοκτήτης ανεξάρτητου πρατηρίου καυσίμων στο Salles-Curan, στην περιοχή Aveyron της νοτιοανατολικής Γαλλίας. «Θα υπάρξουν κοινωνικές συνέπειες αν η κυβέρνηση δεν μειώσει τους φόρους στα καύσιμα».

MoneyReview.gr