Τεχνητή Νοημοσύνη: Η Ινδία στον πυρήνα της παγκόσμιας επενδυτικής έκρηξης

Ο Satya Nadella, διευθύνων σύμβουλος της Microsoft, μιλώντας σε σκηνή στο Νέο Δελχί, εξυμνούσε την επένδυση της εταιρείας του, ύψους 17,5 δισ. δολαρίων, στην τεχνητή νοημοσύνη και τα οφέλη που θα αποφέρει για τα 1,4 δισεκατομμύρια κατοίκων της πατρίδας του. Την ίδια στιγμή, η Amazon προχωρούσε σε ανταγωνιστική ανακοίνωση, καθώς δεσμευόταν να επενδύσει 35 δισ. δολάρια σε έργα που βασίζονται στην τεχνητή νοημοσύνη σε ολόκληρη την Ινδία.

Μία «πλημμύρα» κεφαλαίων για data centers, υποδομές cloud και άλλο τεχνολογικό εξοπλισμό κατακλύζει τη χώρα. Δύο μήνες πριν από τις σχεδόν ταυτόχρονες ανακοινώσεις Microsoft και Amazon, η Google είχε ήδη δεσμεύσει 15 δισ. δολάρια για data centers, σε συνεργασία με δύο από τους μεγαλύτερους ομίλους της Ινδίας, τον όμιλο Adani και την Bharti Airtel.

Τα 67,5 δισ. δολάρια που πρόκειται να επενδυθούν μέσα στην επόμενη πενταετία αποτελούν απλώς την κορυφή του παγόβουνου. Ενας τέταρτος αμερικανικός τεχνολογικός κολοσσός, η Meta, κατασκευάζει επίσης μονάδα κοντά σε εκείνη της Google, ενώ με τον ίδιο τρόπο  κινούνται και οι μεγαλύτεροι βιομηχανικοί όμιλοι της Ινδίας, η Reliance και η Tata.

«Πρόκειται για μία από τις υψηλότερες επενδύσεις που έχει γνωρίσει ποτέ η Ινδία σε έναν και μόνο κλάδο», σημειώνει ο Somnath Mukherjee, επικεφαλής επενδύσεων της ASK Wealth Advisors στη Μουμπάι.

Το μέγεθος αυτών των επενδύσεων είναι τεράστιο σε σύγκριση με κάθε άλλο τομέα. Σε παγκόσμιο επίπεδο, διακυβεύονται τρισεκατομμύρια δολάρια σε αυτή την επενδυτική έκρηξη.

Η Ινδία φιλοξενεί σχεδόν το 20% των παγκόσμιων δεδομένων, αλλά διαθέτει μόλις το 3% της παγκόσμιας αποθηκευτικής ικανότητας. Οι ΗΠΑ έχουν πολύ περισσότερα data centers, αλλά ο πληθυσμός της Ινδίας, ήδη ο μεγαλύτερος στον κόσμο, συνεχίζει να αυξάνεται, ενώ η οικονομία της αναπτύσσεται με ακόμη ταχύτερους ρυθμούς.

«Η Ινδία είναι ο μεγαλύτερος καταναλωτής δεδομένων παγκοσμίως, αλλά διαθέτει μόλις το 5% των αντίστοιχων αμερικανικών υποδομών αποθήκευσης», τονίζει ο Mukherjee.

Ωστόσο, η Ινδία δεν θέλει να μείνει εκτός της «χρυσοθηρίας» της τεχνητής νοημοσύνης. Ούτε και θέλει να εξαρτάται από data servers που βρίσκονται στο εξωτερικό.

Τα data centers των Google, Microsoft, Amazon και Meta προστίθενται σε έναν διαρκώς αυξανόμενο αριθμό μικρότερων εγκαταστάσεων, διάσπαρτων στις μεγαλύτερες αστικές περιοχές της χώρας. Τα περισσότερα βρίσκονται κατά μήκος των ακτών, ώστε να συνδέονται απευθείας με υποθαλάσσια καλώδια.

Τα πρώτα data centers στο Χαϊντεραμπάντ, μια πόλη 11 εκατ. κατοίκων, κατασκευάστηκαν πριν η τεχνητή νοημοσύνη εκτοξεύσει τη ζήτηση για υπολογιστική ισχύ και σήμερα έχουν ήδη φτάσει στα όριά τους. Πλέον, λειτουργούν τέσσερα.

Η εξασφάλιση ηλεκτρικής ενέργειας βιομηχανικού επιπέδου αποτελεί πρόκληση για μεγάλο μέρος της Ινδίας. Ωστόσο, τα data parks του Χαϊντεραμπάντ συνδέονται με πολλαπλές πηγές ενέργειας και διαθέτουν άφθονη ισχύ σε τιμές χονδρικής. Το εθνικό δίκτυο ηλεκτρισμού αντιμετωπίζει προβλήματα, αλλά συνολικά η χώρα πλέον παράγει περισσότερη ενέργεια από όση καταναλώνει και μεγάλο μέρος της προέρχεται από ΑΠΕ.

Μια ακόμη πρόκληση για την ανάπτυξη data centers στην Ινδία είναι η πρόσβαση σε νερό. Το 2019, εξετράπησαν μέσω ενός τεράστιου φράγματος υδάτινοι πόροι από δύο ποταμούς, ώστε να καλύψουν τις ανάγκες του μεγαλύτερου μέρους της πολιτείας γύρω από το Χαϊντεραμπάντ. Και εξακολουθούν να υπάρχουν επαρκή αποθέματα για τα «διψασμένα» νέα data centers, τα οποία καταναλώνουν τεράστιες ποσότητες νερού για την ψύξη των servers τους.

The New York Times