Το μεγάλο σχέδιο της Google για data centers και ενέργεια στην Ευρώπη

Η Google διεκδικεί πρωταγωνιστικό ρόλο στη διαμόρφωση του νέου ευρωπαϊκού μοντέλου ανάπτυξης για τα data centers και τις ενεργειακές υποδομές που θα απαιτήσει η εποχή της τεχνητής νοημοσύνης.

Η συμμετοχή της στην πρωτοβουλία «Twin Transition Commitment», την οποία συνυπογράφουν κορυφαίοι ενεργειακοί και τεχνολογικοί όμιλοι, αναδεικνύει τον στρατηγικό ρόλο που επιδιώκει να διαδραματίσει στη σύζευξη του ενεργειακού και του ψηφιακού τομέα. Άλλωστε, η βαρύτητα της παρέμβασής της αποτυπώνεται και στο ευρωπαϊκό αποτύπωμά της.

Η εταιρεία λειτουργεί σήμερα 9 data centers στην Ευρώπη και διαθέτει 6 υποθαλάσσια καλώδια που συνδέουν την ήπειρο με τον υπόλοιπο κόσμο, ως μέρος ενός παγκόσμιου δικτύου οπτικών ινών που ξεπερνά τα 9 εκατ. χιλιόμετρα. Παράλληλα, έχει συμβάλει στην ανάπτυξη περισσότερων από 4,5 GW καθαρής ενέργειας στην Ευρώπη, υποστηρίζοντας τη χρηματοδότηση και την υλοποίηση έργων που καλύπτουν τις αυξανόμενες ενεργειακές ανάγκες των ψηφιακών της υποδομών.

Η συμφωνία στο Ελσίνκι και το roadmap του 2027

Η σημασία της παρουσίας της Google αναδείχθηκε και την περασμένη εβδομάδα στο Ελσίνκι, στο πλαίσιο της ετήσιας συνόδου κορυφής της Eurelectric για την ευρωπαϊκή βιομηχανία ηλεκτρικής ενέργειας με τις παρεμβάσεις δύο καταξιωμένων στελεχών: της Νταϊάν Χόντετ, Διευθύντριας Επενδύσεων και Ανάπτυξης Κέντρων Δεδομένων της Google, και του Μπόγκνταν Ποπέσκου, Επικεφαλής Ανάπτυξης Αγορών Ενέργειας της Google για την Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και την Αφρική (EMEA),

Εκεί, η κ. Χόντετ υπέγραψε εκ μέρους της Google το μνημόνιο συνεργασίας «Twin Transition Commitment» με τον αντιπρόεδρο της Eurelectric και πρόεδρο και διευθύνοντα σύμβουλο της ΔΕΗ, Γιώργο Στάσση, εγκαινιάζοντας μια νέα συνεργασία μεταξύ του ευρωπαϊκού ενεργειακού και του ψηφιακού τομέα για τη βιώσιμη ανάπτυξη των data centers και των εφαρμογών τεχνητής νοημοσύνης.

Η συμφωνία συνυπογράφεται από 22 κορυφαίες εταιρείες και οργανισμούς από τους τομείς της ενέργειας, της τεχνολογίας και των data centers, μεταξύ των οποίων η ΔΕΗ, η Google, η ENGIE, η Fortum, η EDP, η Schneider Electric, η Siemens Smart Infrastructure και η GE Vernova. Η Google αποτελεί τη μεγαλύτερη αμερικανική τεχνολογική εταιρεία που συμμετέχει στην πρωτοβουλία.

Στόχος είναι η εκπόνηση ενός ολοκληρωμένου ευρωπαϊκού οδικού χάρτη (roadmap), ο οποίος αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2027 και θα αποτυπώνει τις ανάγκες σε ηλεκτρικά δίκτυα, παραγωγή ενέργειας, αποθήκευση, ευελιξία και ψηφιακές υποδομές που απαιτούνται για τη στήριξη της ανάπτυξης της τεχνητής νοημοσύνης και των data centers στην Ευρώπη.

Το ενδιαφέρον για τη Δυτική Μακεδονία

Η παρουσία της Google μεταξύ των 22 υπογραφών βρέθηκε στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος αλλά και των καταιγιστικών ερωτήσεων Ελλήνων δημοσιογράφων στο Ελσίνκι, καθώς κάποιοι συνέδεσαν τη συμμετοχή της εταιρείας στην πρωτοβουλία με τις συζητήσεις που διεξάγει η ΔΕΗ με διεθνείς hyperscalers για την ανάπτυξη μεγάλων data centers στην Ελλάδα.

Οι ερωτήσεις προς τον κ. Στάσση επικεντρώθηκαν στο κατά πόσο η συμμετοχή της Google στη νέα ευρωπαϊκή συμμαχία θα μπορούσε να συνδέεται με το μεγάλο έργο data center που σχεδιάζει η ΔΕΗ στη Δυτική Μακεδονία. Ο επικεφαλής της επιχείρησης απέφυγε να αποκαλύψει την ταυτότητα του διεθνούς hyperscaler με τον οποίο βρίσκονται σε εξέλιξη οι διαπραγματεύσεις, επαναλαμβάνοντας ότι οι σχετικές συζητήσεις συνεχίζονται με κορυφαίους διεθνείς παίκτες της αγοράς τοποθετώντας τις ανακοινώσεις στο επόμενο διάστημα.

Υπενθυμίζεται ότι η ΔΕΗ προγραμματίζει την ανάπτυξη μεγάλου data center στη Δυτική Μακεδονία, συνολικής ισχύος, σε πρώτη φάση 300 MW, για το οποίο έχουν ήδη ξεκινήσει οι προπαρασκευαστικές εργασίες.

Μαζί με όλα τα άλλα πλεονεκτήματα που προσφέρει μια τέτοια υποδομή, η Ελλάδα θα έχει τη δυνατότητα να αποθηκεύει εντός της χώρας όλα τα ψηφιακά της δεδομένα είτε αυτά αφορούν το ελληνικό κράτος είτε ιδιώτες είτε φορείς, αυξάνοντας την ψηφιακή ασφάλειά της, που αποτελεί μια νέα μορφή εθνικής ισχύος. Σύμφωνα με τον σχεδιασμό της, η επιχείρηση προτίθεται να επενδύσει 1,2 δισ. ευρώ στις κτιριακές και ενεργειακές υποδομές του έργου.

Στο μοντέλο που εξετάζεται, η επιχείρηση θα αναπτύξει το κέλυφος των εγκαταστάσεων, τις ηλεκτρικές υποδομές, τους υποσταθμούς, τις συνδέσεις με το δίκτυο και ενδεχομένως τα συστήματα ψύξης, ενώ ο διεθνής hyperscaler θα αναλάβει τον τεχνολογικό εξοπλισμό, τους servers, τα εξειδικευμένα chips και τα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την ελληνική αγορά παρουσιάζει και η συνεργασία της Google με την ENGIE. Όπως εξήγησαν τις προηγούμενες μέρες τα στελέχη της αμερικανικής εταιρείας, η συνεργασία των δύο ομίλων δεν περιορίζεται στις συμβάσεις προμήθειας πράσινης ενέργειας, αλλά επεκτείνεται στον σχεδιασμό ενεργειακών λύσεων και υποδομών που διευκολύνουν την ανάπτυξη των data centers και ενισχύουν τη λειτουργία των ηλεκτρικών δικτύων. Η προσέγγιση αυτή παρουσιάζει ομοιότητες με το μοντέλο συνεργασίας που επιδιώκει να αναπτύξει η ΔΕΗ με τον στρατηγικό τεχνολογικό εταίρο που θα επιλεγεί για το έργο της Δυτικής Μακεδονίας.

Το σχέδιο της Google για ενέργεια και data centers

Η Νταϊάν Χόντετ υπογράμμισε ότι η ενεργειακή μετάβαση δεν μπορεί να βασιστεί μόνο στην προσαρμογή της κατανάλωσης στις διακυμάνσεις των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Αντίθετα, απαιτείται ένας συνδυασμός ανανεώσιμων πηγών, αποθήκευσης, δικτύων και άλλων τεχνολογιών χαμηλών εκπομπών άνθρακα που θα διασφαλίζει αξιόπιστη ηλεκτροδότηση για όλους τους καταναλωτές.

Τα data centers, σύμφωνα με την ίδια, πρέπει να εξελιχθούν από μεγάλους καταναλωτές σε ενεργούς εταίρους του ενεργειακού συστήματος.

Από την πλευρά του, ο κ. Ποπέσκου παρουσίασε ένα σχέδιο τριών αξόνων για την επιτάχυνση των επενδύσεων σε data centers και ενεργειακές υποδομές στην Ευρώπη. Πρώτος άξονας είναι η καλύτερη ανταλλαγή δεδομένων μεταξύ διαχειριστών δικτύων και μεγάλων καταναλωτών ώστε να σχεδιάζονται έγκαιρα οι απαραίτητες επενδύσεις. Δεύτερος, η επιτάχυνση των διαδικασιών σύνδεσης στο δίκτυο μέσω ψηφιοποίησης και μεταρρυθμίσεων στις ουρές σύνδεσης. Τρίτος, η αξιοποίηση προηγμένων τεχνολογιών δικτύου, όπως το Dynamic Line Rating (DLR) και οι αγωγοί υψηλής θερμοκρασίας χαμηλής βύθισης (HTLS), που μπορούν να αυξήσουν σημαντικά τη μεταφορική ικανότητα των υφιστάμενων υποδομών.

Ο ίδιος ανέδειξε επίσης τη στρατηγική της Google για την ανάπτυξη νέων data centers κοντά σε μονάδες παραγωγής καθαρής ενέργειας που είναι ήδη συνδεδεμένες με το δίκτυο, περιορίζοντας τις τοπικές συμφoρήσεις στα δίκτυα και επιταχύνοντας την υλοποίηση επενδύσεων.

Το δύο στελέχη της Google υποστήριξαν ότι η ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης και των data centers δεν αποτελεί μόνο τεχνολογική πρόκληση αλλά και ενεργειακή. Και προέταξαν την στενότερη συνεργασία μεταξύ ενεργειακών ομίλων, διαχειριστών δικτύων και τεχνολογικών εταιρειών, ώστε η Ευρώπη να μπορέσει να υποστηρίξει το επόμενο κύμα ψηφιακών επενδύσεων.