Βρετανία: Boomers VS νέων στην αγορά εργασίας

Ο αριθμός των Βρετανών ηλικίας 65 ετών και άνω που εργάζονται ξεπέρασε τα 1,7 εκατομμύρια νωρίτερα φέτος, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας της χώρας. Το μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής και η καλύτερη υγεία καθυστερούν τη συνταξιοδότηση, ενώ οι πιέσεις από το κόστος διαβίωσης έχουν επίσης πείσει άτομα της γενιάς των «baby boomers» να παραμείνουν στην αγορά εργασίας λίγο περισσότερο. Τα ποσοστά απασχόλησης για την ομάδα αυτή, πολλοί από τους οποίους έχουν ξεπεράσει την ηλικία συνταξιοδότησης, βρίσκονται σε ιστορικά υψηλά επίπεδα.

Στις αρχές της δεκαετίας του 2000, στη Βρετανία υπήρχαν έως και 10 νέοι εργαζόμενοι για κάθε άτομο άνω των 65 ετών που είχε δουλειά. Σήμερα ο αριθμός αυτός έχει μειωθεί σε δύο, καθώς οι εργαζόμενοι μεγαλύτερης ηλικίας παραμένουν στην αγορά εργασίας για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και η εύρεση πρώτης εργασίας είναι πιο δύσκολη.

Tο Ηνωμένο Βασίλειο «πάσχει» από αυτό που η Τράπεζα της Αγγλίας (ΒοΕ) αποκαλεί αγορά εργασίας «χαμηλών προσλήψεων και χαμηλών απολύσεων», η οποία κρατά τους νέους αποκλεισμένους εκτός αγοράς εργασίας.

Η ανεργία των νέων βρίσκεται κοντά στο υψηλότερο ποσοστό της εδώ και πάνω από μια δεκαετία, όπως δείχνουν τα επίσημα στοιχεία, ενώ οι θέσεις εργασίας για αρχάριους έχουν μειωθεί δραματικά. Οι νέοι εγγράφονται σε επείγοντα πτυχιακά προγράμματα για να καθυστερήσουν την είσοδό τους σε μια εργασιακή αγορά που γίνεται όλο και πιο αφιλόξενη.

Σχεδόν ένα εκατομμύριο άτομα ηλικίας 16-24 ετών δεν εργάζονται ούτε σπουδάζουν, με την κυβέρνηση των Εργατικών να δείχνει ότι προσπαθεί να κατανοήσει το πρόβλημα, αλλά να κατηγορείται ότι αυξάνει το κόστος πρόσληψης νέων εργαζομένων. Η κρίση της ανεργίας των νέων αποτελεί προτεραιότητα για τον πρωθυπουργό Andy Burnham, ο οποίος έχει επεκτείνει ένα πρόγραμμα επιδότησης θέσεων εργασίας με κατώτατο μισθό για νέους και ανακοίνωσε σχέδια για την αναμόρφωση των επαγγελματικών διαδρομών προς την απασχόληση.

Boomers VS GenZ

Ενώ το συνολικό ποσοστό απασχόλησης στη Βρετανία έχει παραμείνει σχετικά σταθερό, μόνο το ήμισυ των ατόμων ηλικίας 16-24 ετών εργάζεται, σημειώνοντας πτώση άνω των τεσσάρων ποσοστιαίων μονάδων από το 2022 μια πτώση παρόμοιας κλίμακας με εκείνη της πανδημίας και της χρηματοπιστωτικής κρίσης του 2008, σύμφωνα με το Ινστιτούτο Δημοσιονομικών Μελετών.

Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, το Ηνωμένο Βασίλειο φαινόταν να αντιμετωπίζει ένα πολύ διαφορετικό πρόβλημα, καθώς ένα κύμα της γενιάς των «baby boomers» αποφάσισε να συνταξιοδοτηθεί πρόωρα. Ωστόσο, οι πιέσεις από το κόστος διαβίωσης έχουν οδηγήσει ορισμένους να επιστρέψουν στην αγορά εργασίας. Περίπου ένας στους έξι συνταξιούχους είτε επέστρεψε στην εργασία είτε το σκεφτόταν, σύμφωνα με μια έρευνα της Standard Life του 2026.

«Μπορεί επίσης να υπάρχει το στοιχείο των ηλικιωμένων που συμπληρώνουν το εισόδημά τους και εργάζονται με μερική απασχόληση σε τομείς που απαιτούν χαμηλότερες δεξιότητες ή προσφέρουν χαμηλότερες αμοιβές, σε θέσεις εργασίας που στο παρελθόν θα μπορούσαν να είχαν καταληφθεί από νέους», δήλωσε η Bruna Skarica, επικεφαλής οικονομολόγος για το Ηνωμένο Βασίλειο στη Morgan Stanley.

Η μεγαλύτερη αλλαγή, ωστόσο, είναι ότι οι άνθρωποι παραμένουν στην εργασία για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, χάρη στην καλύτερη υγεία και στην αύξηση της ευέλικτης εργασίας μετά την πανδημία, σύμφωνα με τον Alessandro De Arcangelis, ανώτερο αναλυτή έρευνας και πολιτικής στη Lewis Silkin.

Οι βρετανικές εταιρείες στοχεύουν ενεργά σε υποψηφίους μεγαλύτερης ηλικίας και τροποποιούν τα πακέτα παροχών τους για να διατηρήσουν τους εργαζόμενους που πλησιάζουν στη συνταξιοδότηση, σύμφωνα με τη Natalie Hall, διευθύνουσα σύμβουλο της 55/Redefined, μιας εταιρείας που βοηθά τις επιχειρήσεις να προσελκύσουν ταλέντα μεγαλύτερης ηλικίας.

Η Veolia, μια εταιρεία περιβαλλοντικών υπηρεσιών, διαθέτει μια ειδική σελίδα καριέρας στο Ηνωμένο Βασίλειο για άτομα άνω των 50 ετών, όπου προβάλλει ευέλικτες ρυθμίσεις εργασίας και υποστήριξη για την ευεξία, όπως δωρεάν φυσιοθεραπεία.

Η ασφαλιστική εταιρεία AXA προσφέρει ευκαιρίες κατάρτισης και επανεκπαίδευσης για άτομα άνω των 50 ετών, ενώ η διαφημιστική εταιρεία Dentsu έχει ξεκινήσει ένα πρόγραμμα μαθητείας που απευθύνεται στην εν λόγω ηλικιακή ομάδα.

Ο ρόλος της τεχνητής νοημοσύνης και της τηλεργασίας

Η τεχνητή νοημοσύνη δημιουργεί επίσης νικητές και ηττημένους ανάλογα με τη γενιά. Η τεχνολογία αυτή μπορεί να βοηθήσει τους ηλικιωμένους εργαζόμενους να εργάζονται για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, αξιοποιώντας παράλληλα την εμπειρία τους, καθώς τα bots αναλαμβάνουν εργασίες που παραδοσιακά ανατίθενται σε νεότερους υπαλλήλους. Σύμφωνα με την Indeed, το ποσοστό των θέσεων εργασίας για νεοαπόφοιτους ως μερίδιο των κενών θέσεων έχει μειωθεί κατά το ήμισυ από το 2022.

Η εξ αποστάσεως εργασία μπορεί επίσης να αποτελεί παράγοντα. Μια μελέτη της Ομοσπονδιακής Τράπεζας της Νέας Υόρκης απέδωσε το μεγαλύτερο μέρος της αύξησης της ανεργίας μεταξύ των νεαρών πτυχιούχων στην τάση της εργασίας από το σπίτι, υποδηλώνοντας ότι οι εταιρείες διστάζουν να προσλαμβάνουν νεοεισερχόμενους εξ αποστάσεως, καθώς αυτό δυσχεραίνει την εκπαίδευση και την επαγγελματική τους εξέλιξη.

Φαίνεται πως το παράδοξο φαινόμενο ενός παλιού στερεότυπου που έλεγε: «Προσλαμβάνουμε για θέση αρχάριου, αλλά απαιτούμε πενταετή εμπειρία», έχει γίνει ακόμη πιο έντονο.