Δημιουργήθηκε μπανάνα που διατηρείται φρέσκια και δεν μαυρίζει ακόμη και όταν έχει ξεφλουδιστεί και κοπεί

Είναι ο μόνιμος «πονοκέφαλος» κάθε φρουτιέρας: η κομμένη μπανάνα που μαυρίζει προτού καν φτάσει στο τραπέζι. Όμως τέτοια προβλήματα μπορεί σύντομα να αποτελούν παρελθόν, καθώς μπανάνες που έχουν υποστεί γονιδιακή επεξεργασία και διατηρούν το φρέσκο, κιτρινωπό τους χρώμα μετά το ξεφλούδισμα και το κόψιμο βρίσκονται πλέον ένα βήμα πιο κοντά στο να φτάσουν στα ράφια των καταστημάτων.

Σύμφωνα με την Tropic, τη γεωργική-βιοτεχνολογική εταιρεία με έδρα το Νόριτς που ανέπτυξε αυτή τη μπανάνα το φρούτο διαθέτει την ίδια γεύση και υφή με τις «συμβατικές» μπανάνες αλλά παραμένει «φρέσκια, κίτρινη και ελκυστική πολύ περισσότερο μετά το ξεφλούδισμα και το κόψιμο».

Ο Τζίλαντ Γκέρσον διευθύνων σύμβουλος της Tropic δήλωσε ότι η σάρκα της νέας μπανάνας αντιστέκεται στο μαύρισμα για μία ή δύο επιπλέον ημέρες και ακόμη περισσότερο όταν διατηρείται σε ψύξη. Πρόσθεσε ότι η καινοτομία θα μπορούσε να διευκολύνει την προσθήκη μπανανών σε προσυσκευασμένα προϊόντα, όπως φρουτοσαλάτες και έτοιμα δοχεία πρωινού, ενώ παράλληλα θα μπορούσε να μειώσει τη σπατάλη τροφίμων.

Το βρετανικό Υπουργείο Περιβάλλοντος, Τροφίμων και Αγροτικών Υποθέσεων (Defra) ενέκρινε την περασμένη εβδομάδα μια γνωστοποίηση για την εμπορική διάθεση των μπανανών, επιβεβαιώνοντας το καθεστώς τους ως προϊόντων «ακριβείας εκτροφής» (precision-bred). Αυτό αποτελεί μία από τις δύο σημαντικές προϋποθέσεις για να μπορέσουν να κυκλοφορήσουν στην αγορά.

Σύμφωνα με τον Οργανισμό Προτύπων Τροφίμων της Βρετανίας (Food Standards Agency – FSA), το καθεστώς «precision-bred» αποδίδεται μόνο όταν οι γενετικές αλλαγές που έχουν πραγματοποιηθεί θα μπορούσαν να είχαν επιτευχθεί και μέσω παραδοσιακών μεθόδων αναπαραγωγής.

Αυτό διαφέρει από τη γενετική τροποποίηση (genetic modification), επειδή οι οργανισμοί που έχουν υποστεί γονιδιακή επεξεργασία ακριβείας δεν περιέχουν DNA από άσχετα μεταξύ τους είδη.

Η καθηγήτρια Κάθι Μάρτιν επικεφαλής ερευνητικού προγράμματος στο John Innes Centre στο Νόριτς, η οποία έχει εργαστεί πάνω σε γονιδιακά επεξεργασμένες ντομάτες, δήλωσε ότι το επόμενο στάδιο για όλες τις καλλιέργειες που έχουν λάβει έγκριση εμπορικής διάθεσης —συμπεριλαμβανομένων των νέων μπανανών— είναι η αξιολόγηση από τον FSA ώστε να διασφαλιστεί η ασφάλεια των προϊόντων. «Δεν είναι απολύτως σαφές πόσο χρόνο θα χρειαστεί αυτή η διαδικασία», είπε.

Η μέθοδος

Η Tropic ανέπτυξε τις μπανάνες χρησιμοποιώντας μια τεχνολογία γονιδιακής επεξεργασίας που ονομάζεται Crispr-Cas9, τροποποιώντας και τα τρία αντίγραφα ενός συγκεκριμένου γονιδίου μέσα στον καρπό. Ως αποτέλεσμα, κατάφερε να μειώσει την παραγωγή της πολυφαινολοξειδάσης, ενός ενζύμου που προκαλεί το μαύρισμα. Μια παρόμοια προσέγγιση έχει αποδειχθεί αποτελεσματική στη μείωση του μαυρίσματος και σε άλλα προϊόντα, μεταξύ των οποίων και τα μανιτάρια.

Η Tropic υποστηρίζει ότι οι μπανάνες που δεν μαυρίζουν θα μπορούσαν να μειώσουν τη σπατάλη τροφίμων και τις εκπομπές ισοδύναμου CO₂ σε ολόκληρη την αλυσίδα εφοδιασμού κατά περισσότερο από 25%. «Αυτό θα μπορούσε να συμβάλει σε ετήσια μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα κατά περισσότερους από 9 εκατομμύρια τόνους μόνο στην αγορά εξαγωγών μπανάνας», ανέφερε η εταιρεία.

Μια κυβερνητική μελέτη διαπίστωσε ότι 1,4 εκατομμύρια βρώσιμες μπανάνες πετιούνται καθημερινά. Το ένα τρίτο των καταναλωτών (30%) δήλωσε ότι είχε πετάξει μια μπανάνα εξαιτίας ενός μικρού χτυπήματος ή μιας μαύρης κηλίδας στη φλούδα. Η γονιδιακή επεξεργασία έχει χρησιμοποιηθεί από ερευνητές για την ανάπτυξη πιο γλυκών φραουλών, καλλιεργειών ανθεκτικών σε ασθένειες, καθώς και ντοματών που είναι πιο συμπαγείς ή περιέχουν περισσότερη βιταμίνη D.

Naftemporiki.gr