Ερευνητές: Με ποιο φρούτο μειώνεται η «κακή» χοληστερόλη και προστατεύεται η καρδιά

Μπορεί μια απλή διατροφική συνήθεια να σώσει την καρδιά παχύσαρκων ενηλίκων; Σύμφωνα με ερευνητές του Τμήματος Διατροφικών Επιστημών του Πανεπιστημίου Penn State, η κατανάλωση ενός αβοκάντο καθημερινά σχετίζεται με χαμηλότερες συγκεντρώσεις σωματιδίων λιποπρωτεΐνης χαμηλής πυκνότητας (LDL) στο αίμα.

 Αυτό, σύμφωνα με τα συμπεράσματα που δημοσιεύονται στο Journal of Clinical Lipidology, αντιστοιχεί σε περίπου 4% μείωση του κινδύνου καρδιακών παθήσεων.

Γιατί έχει σημασία ο αριθμός των σωματιδίων LDL

Η LDL είναι κοινώς γνωστή ως «κακή χοληστερόλη», επειδή τα υψηλά επίπεδά της συνδέονται στενά με τις καρδιακές παθήσεις. Ωστόσο, οι ερευνητές εστίασαν όχι μόνο στην ποσότητα της LDL στο αίμα, αλλά και στον αριθμό των σωματιδίων που τη μεταφέρουν. Η χοληστερόλη δε μεταφέρεται μόνη της μέσω της κυκλοφορίας του αίματος, αλλά μέσα σε σωματίδια με βάση τις πρωτεΐνες. Δύο άτομα μπορεί να έχουν το ίδιο επίπεδο LDL χοληστερόλης, αλλά πολύ διαφορετικό αριθμό σωματιδίων LDL. Ένα άτομο του οποίου η χοληστερόλη μεταφέρεται σε πολλά μικρά σωματίδια LDL ενδέχεται να διατρέχει μεγαλύτερο καρδιαγγειακό κίνδυνο, γιατί τα μικρότερα σωματίδια διεισδύουν ευκολότερα στα τοιχώματα των αρτηριών, συμβάλλοντας έτσι στη συσσώρευση πλάκας.

Η πλάκα στενεύει τα αιμοφόρα αγγεία και μειώνει την ελαστικότητά τους. Όταν η καρδιά υφίσταται επιπλέον πίεση λόγω άσκησης, άγχους, ζέστης ή άλλου παράγοντα, οι ταλαιπωρημένες αρτηρίες δυσκολεύονται να προσαρμοστούν στην αυξημένη ροή αίματος, γεγονός που αυξάνει την αρτηριακή πίεση, ενισχύοντας την πιθανότητα σοβαρού καρδιακού επεισοδίου.

Η μελέτη

Οι ερευνητές ανέλυσαν τα δεδομένα 786 συμμετεχόντων στη μελέτη «Habitual Diet and Avocado Trial», διάρκειας 6 μηνών. Οι συμμετέχοντες ήταν ηλικίας τουλάχιστον 25 ετών και παρουσίαζαν αυξημένη περίμετρο μέσης – 102 εκατοστά και άνω για τους άνδρες, 89 εκατοστά και άνω για τις γυναίκες. Οι ερευνητές ζήτησαν από τους μισούς συμμετέχοντες να συνεχίσουν τη συνήθη διατροφή και τη σωματική τους δραστηριότητα, ενώ οι υπόλοιποι συνέχισαν να τηρούν τις καθημερινές τους συνήθειες, προσθέτοντας ωστόσο ένα αβοκάντο στην καθημερινή τους διατροφή.

Προηγούμενα ευρήματα είχαν δείξει ότι η προσθήκη ενός αβοκάντο στην καθημερινή διατροφή δεν οδήγησε σε σημαντικές αλλαγές στο σωματικό βάρος ή την περίμετρο της μέσης, συσχετίστηκε ωστόσο με μείωση της LDL χοληστερόλης.

Οι ερευνητές συνέκριναν δείγματα αίματος που συλλέχθηκαν στην αρχή και το τέλος της μελέτης, διαπιστώνοντας ότι οι συμμετέχοντες που κατανάλωναν αβοκάντο παρουσίασαν μείωση στη συγκέντρωση των σωματιδίων LDL, γεγονός που, σύμφωνα με τους ερευνητές, ισοδυναμεί με περίπου 4% του κινδύνου καρδιακών παθήσεων. Η βελτίωση, μάλιστα, ήταν συνεπής σε όλες τις ομάδες, ανεξαρτήτως παραγόντων όπως η ηλικία, το φύλο και ο δείκτης μάζας σώματος.

Μια μικρή, αλλά σημαντική βελτίωση

Μπορεί το καρδιαγγειακό όφελος που παρατηρήθηκε σ’ αυτή τη μελέτη να ήταν περιορισμένο συγκριτικά με τα οφέλη που προκύπτουν από ευρύτερες διατροφικές αλλαγές, ωστόσο οι μικρές αλλαγές στις συνήθειες είναι, γενικά, πιο εύκολο να διατηρηθούν μακροπρόθεσμα. «Μια μικρή διατροφική αλλαγή μπορεί να είναι ένας πιο ρεαλιστικός στόχος από την προσπάθεια αναμόρφωσης ολόκληρης της διατροφής», δήλωσε σχετικά η Janhavi Damani, μεταδιδακτορική ερευνήτρια στο Penn State.

Σύμφωνα με την Kristina Petersen, αναπληρώτρια καθηγήτρια διατροφικών επιστημών, η μελέτη υποδηλώνει ότι το αβοκάντο μπορεί να προσφέρει οφέλη, ακόμη κι όταν η διατροφή των ατόμων είναι ποικίλη και απρόβλεπτη.

Αν και τα αποτελέσματα είναι ενθαρρυντικά, οι ερευνητές προειδοποιούν ότι το αβοκάντο δεν μπορεί να θεωρηθεί μια ολοκληρωμένη στρατηγική πρόληψης των καρδιακών παθήσεων. Η καρδιαγγειακή υγεία επηρεάζεται από πολλούς παράγοντες, όπως η συνολική διατροφή, η σωματική δραστηριότητα, το κάπνισμα, η αρτηριακή πίεση, ο διαβήτης, ο ύπνος και η γενετική.

Άτομα με παχυσαρκία ή άλλους παράγοντες κινδύνου για καρδιακές παθήσεις θα πρέπει να ζητήσουν εξατομικευμένες συμβουλές από διαιτολόγο ή γιατρό πριν προβούν σε σημαντικές αλλαγές στη διατροφή τους. Ωστόσο, μικρές, βιώσιμες βελτιώσεις μπορούν να συμβάλουν στη βελτίωση της υγείας. Η προσθήκη ενός αβοκάντο στην καθημερινή διατροφή μπορεί να αποτελεί έναν εφικτό τρόπο βελτίωσης της ποιότητας της διατροφής και μείωσης ενός μετρήσιμου παράγοντα κινδύνου για καρδιακές παθήσεις.

ygeiamou

φωτογραφία pexels