Καρκίνος του τραχήλου της μήτρας: Νέες οδηγίες για το Τεστ Παπανικολάου – Τι αλλάζει

Ο προληπτικός έλεγχος για καρκίνο του τραχήλου της μήτρας αναμένεται να γίνει πολύ πιο εύκολος. Το USPSTF εισηγείται αλλαγές στις ισχύουσες κατευθυντήριες γραμμές, οι οποίες θα αλλάξουν τη συχνότητα των τεστ Παπανικολάου για γυναίκες άνω των 30 ετών.

Την περασμένη Τρίτη, το U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF) δημοσίευσε τις προσχέδιες κατευθυντήριες γραμμές για τον έλεγχο του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας στις ΗΠΑ. Η πιο σημαντική αλλαγή είναι η πρόταση οι γυναίκες ηλικίας 30 έως 65 ετών να ελέγχονται για υψηλού κινδύνου στελέχη του HPV κάθε πέντε χρόνια, αντί για τεστ Παπανικολάου κάθε τρία χρόνια. Η αλλαγή αυτή στοχεύει να κάνει τον προληπτικό έλεγχο λιγότερο απαιτητικό και αγχωτικό για τις περισσότερες γυναίκες.

Το USPSTF, που λειτουργεί υπό την αιγίδα του Υπουργείου Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ, αποτελείται από εθελοντές εξωτερικούς ειδικούς που αναλύουν επιστημονικά δεδομένα και παρέχουν συστάσεις για διάφορα θέματα προληπτικής υγειονομικής περίθαλψης, όπως ο έλεγχος για καρκίνο. Οι κατευθυντήριες οδηγίες της συχνά επηρεάζουν τόσο τις πρακτικές των επαγγελματιών υγείας όσο και την ασφαλιστική κάλυψη προληπτικών εξετάσεων, όπως εμβόλια.

Σήμερα, το USPSTF συνιστά στις γυναίκες ηλικίας 20 έως 29 ετών να κάνουν τεστ Παπανικολάου κάθε τρία χρόνια. Για γυναίκες ηλικίας 30 έως 65 ετών, οι ισχύουσες οδηγίες προτείνουν τρεις επιλογές: τεστ Παπανικολάου κάθε τρία χρόνια, εξέταση HPV κάθε πέντε χρόνια ή συνδυασμό των δύο κάθε πέντε χρόνια.

Οι νέες κατευθυντήριες γραμμές δεν αλλάζουν τις συστάσεις για γυναίκες ηλικίας 20-29 ετών. Ωστόσο, για γυναίκες άνω των 30, προτείνεται η εξέταση HPV ως η κύρια επιλογή, κάθε πέντε χρόνια. Αυτές οι εξετάσεις εντοπίζουν στελέχη HPV που σχετίζονται με υψηλό κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του τραχήλου της μήτρας.

Για γυναίκες άνω των 65 ετών, ο έλεγχος δεν κρίνεται απαραίτητος εάν έχουν πραγματοποιήσει τακτικές εξετάσεις στο παρελθόν και δεν διατρέχουν υψηλό κίνδυνο. Το ίδιο ισχύει και για γυναίκες που έχουν υποβληθεί σε ολική υστερεκτομή χωρίς ιστορικό προκαρκινικών αλλοιώσεων.

Πώς η εξέταση HPV αλλάζει τα δεδομένα για τις γυναίκες άνω των 30

Η αιτία πίσω από την αλλαγή είναι ξεκάθαρη: Οι λοιμώξεις από στελέχη HPV υψηλού κινδύνου είναι η κύρια αιτία του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας, σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις. Για γυναίκες άνω των 30, ο εντοπισμός αυτών των λοιμώξεων είναι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για την έγκαιρη διάγνωση καρκίνου, σύμφωνα με τα διαθέσιμα επιστημονικά δεδομένα.

Το USPSTF διαπίστωσε επίσης ότι οι εξετάσεις HPV που συλλέγονται από τις ίδιες τις γυναίκες είναι εξίσου αξιόπιστες με αυτές που πραγματοποιούνται από επαγγελματίες υγείας. Πρόσφατα, δύο τέτοιες εξετάσεις εγκρίθηκαν από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) για αυτοσυλλογή.

«Η τελευταία επιστημονική έρευνα δείχνει ότι ο έλεγχος για καρκίνο του τραχήλου με τεστ HPV είναι η καλύτερη προσέγγιση για γυναίκες ηλικίας 30 έως 65 ετών», δήλωσε ο John Wong, αντιπρόεδρος του Task Force και γιατρός πρωτοβάθμιας φροντίδας στο Ιατρικό Κέντρο Tufts.

Πώς οι νέες κατευθυντήριες οδηγίες επηρεάζουν τις γυναίκες

Οι κατευθυντήριες γραμμές θα συνεχίσουν να προσφέρουν την επιλογή τεστ Παπανικολάου ή συνδυαστικών εξετάσεων σε γυναίκες άνω των 30, εάν δεν είναι διαθέσιμες οι εξετάσεις HPV. Επιπλέον, οι γυναίκες μπορούν να επιλέξουν, σε συνεργασία με τον γιατρό τους, την προσέγγιση που ταιριάζει καλύτερα στις ανάγκες τους.

Είναι πιθανό οι νέες προτάσεις του USPSTF να τροποποιηθούν πριν οριστικοποιηθούν τον επόμενο χρόνο, αλλά τέτοιες αλλαγές είναι σπάνιες. Αν υιοθετηθούν, οι νέες οδηγίες αναμένεται να κάνουν τον προληπτικό έλεγχο λιγότερο χρονοβόρο και πιο οικονομικό για πολλές γυναίκες στις ΗΠΑ.

Καρκίνος του τραχήλου της μήτρας: Πρόληψη και εμβόλια

Η αυξημένη πρόσβαση σε εξετάσεις και η ευρεία διάθεση εμβολίων που προστατεύουν από στελέχη HPV υψηλού κινδύνου έχουν μειώσει σημαντικά την επίπτωση του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας τα τελευταία χρόνια. Παρ’ όλα αυτά, ο καρκίνος του τραχήλου παραμένει ο τέταρτος συχνότερος καρκίνος στις γυναίκες παγκοσμίως.