Έγιναν εκατομμυριούχοι βγάζοντας σε δημοπρασία «ιδρωμένες» φανέλες αθλητών

Τι μπορεί να κερδίσει κανείς από τις «ιδρωμένες», φορεμένες φανέλες του Ρονάλντο, του Μέσι  του Εμπαπέ και άλλων γνωστών αθλητών; Μπορεί και εκατομμύρια ευρώ!
Αυτό πέτυχαν ο Μπομπ και Τίιμεν Ζοντερβαϊκ -δυο αδέλφια από την Ολλανδία –που έγιναν εκατομμυριούχοι βγάζοντας σε δημοπρασίες φορεμένες φανέλες διάσημων ποδοσφαιριστών.

Τα δύο αδέλφια ξεκίνησαν το επιχειρηματικό αυτό ταξίδι, πριν από περίπου οκτώ χρόνια. Στο τέλος των αγώνων ποδοσφαίρου ή κατά τη διάρκεια του ημιχρόνου, πήγαιναν στα αποδυτήρια για να παραλάβουν τις φορεμένες φανέλες των παικτών από τους υπεύθυνους της φανέλας, τις οποίες στη συνέχεια πουλούσαν σε ηλεκτρονικές δημοπρασίες. Ο  35χρονος σήμερα Μπομπ και ο 38χρονος αδελφός του, Τίιμεν Ζοντερβαϊκ είναι και οι δύο δικηγόροι, αλλά το πάθος τους είναι το ποδόσφαιρο.

Το πάθος έγινε επάγγελμα

Το 2017, μετέτρεψαν αυτό το πάθος σε επάγγελμα ιδρύοντας την εταιρεία «Matchwornshirt» στο Αμστερνταμ, διοργανώνοντας ηλεκτρονικές δημοπρασίες για φθαρμένες, αυθεντικές φανέλες,

Χρειάστηκαν περίπου δύο χρόνια πριν ο πρώτος σύλλογος ξεκινήσει σοβαρά συνομιλίες με τα δυο αδέρφια για την αγορά των φορεμένων φανελών.

Η Φέγενορντ, για παράδειγμα, αρνήθηκε, υποστηρίζοντας ότι λάμβανε περίπου 200 εμπορικά ερωτήματα την ημέρα. «Δεν είχαμε αθλητικό δίκτυο και έπρεπε να βρούμε έναν τρόπο να ξεχωρίσουμε», λένε τα δυο αδέρφια.

Ο πρώτος σύλλογος που δέχτηκε ήταν η Τβέντε. Αλλά η πρώτη δημοπρασία φανέλας δεν πήγε πολύ καλά. «Υποτιμήσαμε το μάρκετινγκ», λέει ο Μπομπ. «Νομίζαμε ότι η επικοινωνία στο γήπεδο θα ήταν αρκετή, και επειδή είναι το πιο κουλ προϊόν στον κόσμο, θα πουλούσε μόνο του».

Μετά από τα πρώτα, μάλλον απογοητευτικά αποτελέσματα, τα αδέρφια άλλαξαν κάτι κρίσιμο ξεκινώντας από τη δεύτερη δημοπρασία: Ζήτησαν βοήθεια από τους παίκτες. Έπρεπε να προωθήσουν τις δημοπρασίες φανέλας στα κανάλια κοινωνικής δικτύωσης. Από τότε και στο εξής, τα πράγματα πήγαν αρκετά καλά.

Συνεργασία με 400 συλλόγους

Σήμερα, η εταιρεία τους, Matchwornshirt (MWS), απασχολεί περίπου 130 άτομα. Αρκετά ώστε οι δύο ιδιοκτήτες  να μην χρειάζεται πλέον να μαζεύουν οι  ίδιοι τις ιδρωμένες φανέλες.

Η εταιρεία συνεργάζεται με πάνω από 400 συλλόγους και ομοσπονδίες. Τα έσοδα μοιράζονται μεταξύ της Matchwornshirt και του αντίστοιχου συλλόγου. Κατά μέσο όρο, η MWS διατηρεί το 25% των εσόδων από τις δημοπρασίες. Ένα μέρος των χρημάτων που συγκεντρώνουν οι σύλλογοι δωρίζεται σε φιλανθρωπικά ιδρύματα της επιλογής τους. Τα αδέλφια  Ζοντερβαϊκ αρνήθηκαν να αποκαλύψουν τα έσοδα της MWS. Αποκάλυψαν  μόνο το συνολικό ποσό που έχουν δωρίσει όλοι οι σύλλογοι σε φιλανθρωπικούς σκοπούς μέσω των δημοπρασιών της MWS από το 2022: περισσότερα από 13 εκατομμύρια ευρώ.

Η MWS πουλάει κυρίως φανέλες ποδοσφαίρου, αλλά τώρα προσφέρει και φανέλες από άλλα αθλήματα, όπως μπάσκετ, ράγκμπι και ποδηλασία.

Οι δημοπρασίες συνήθως ξεκινούν αμέσως μόλις ξεκινήσει ο αγώνας και συνήθως τελειώνουν μια εβδομάδα αργότερα. Οι τυπικές τιμές των δημοπρασιών κυμαίνονται από μερικές εκατοντάδες έως μερικές χιλιάδες ευρώ ανά αθλητική φανέλα.

15 εθνικές ομοσπονδίες

Ως Ολλανδοί, οι  αδελφοί Ζοντερβαϊκ ελπίζουν φυσικά σε μια νίκη για την πατρίδα του στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Αλλά ανεξάρτητα από το ποιος θα κερδίσει το τουρνουά, «για εμάς, το Παγκόσμιο Κύπελλο είναι ήδη μια μεγάλη επιτυχία», λένε.

Στο τελευταίο Παγκόσμιο Κύπελλο το 2022 στο Κατάρ, η Matchwornshirt συνεργάστηκε με δύο εθνικές ομοσπονδίες – στο φετινό Μουντιάλ, έχει ήδη συνεργαστεί με 15. Σε αυτές περιλαμβάνονται πολλές ευρωπαϊκές ομάδες όπως η Γερμανία, η Αγγλία, η Πορτογαλία και η Ολλανδία, καθώς και οι τρεις διοργανώτριες χώρες: οι ΗΠΑ, το Μεξικό και ο Καναδάς. Οι ΗΠΑ είναι αυτή τη στιγμή η ταχύτερα αναπτυσσόμενη αγορά της Matchwornshirt.

Δεν πλένουν τις φανέλες

«Το γρασίδι, ο ιδρώτας, η λάσπη, τα δάκρυα – αυτά είναι που κάνουν τις φανέλες τόσο πολύτιμες», λέει με ενθουσιασμό ο Μπομπ. Επομένως, η Matchwornshirt δεν πλένει τις φανέλες. Αντίθετα, κάνει κάτι άλλο: καταστρέφει ιούς και βακτήρια στο ύφασμα. Για τον σκοπό αυτό, συνεργάζονται με μια εταιρεία spin-off από το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Ντελφτ. Μαζί, ανέπτυξαν μια συσκευή στην οποία οι φανέλες υποβάλλονται σε ακτινοβολία με φως UV-C- μια τεχνική παρόμοια με αυτή που χρησιμοποιούσαν οι αεροπορικές εταιρείες για τον καθαρισμό επιφανειώ,ν κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid.

«Αυτό δεν καταστρέφει το DNA», εξηγεί ο Μπομπ Ζοντερβαϊκ, «αλλά σημαίνει ότι δεν μπορεί πλέον να συνδεθεί με ένα συγκεκριμένο άτομο. Αυτό που απομένει είναι ένα ανώνυμο προφίλ DNA».

Η αγορά μεταχειρισμένων ρούχων γνωρίζει άνθηση. Ωστόσο, ένα ρούχο που έχει φορεθεί προηγουμένως έχει συνήθως το αντίθετο- γίνεται φθηνότερο κατά την μεταπώληση. Αλλά αυτό σαφώς δεν ισχύει όταν ο προηγούμενος ιδιοκτήτης ο Μέσι ή ο Λαμίν Γιαμάλ, δίνοντας έτσι στη φανέλα μια συγκεκριμένη αύρα.

Γραφεία σε έξι χώρες

Σήμερα, η MWS διατηρεί έξι γραφεία: εκτός από την έδρα της στο Άμστερνταμ, υπάρχουν γραφεία στο Μάντσεστερ, την Κωνσταντινούπολη, το Σάο Πάολο, τη Μελβούρνη και το Ντάλας.

Οι πελάτες που προσφέρουν τα περισσότερα χρήματα για μεταχειρισμένες φανέλες βρίσκονται στην Ασία και τις ΗΠΑ, λέει ο Μπομπ. Αλλά όσον αφορά τον συνολικό όγκο, ευρωπαϊκές χώρες όπως η Μεγάλη Βρετανία, η Γερμανία, το Βέλγιο και η Ολλανδία είναι μεταξύ των κορυφαίων.

Αλλά η Matchwornshirt δεν είναι μη κερδοσκοπικός οργανισμός. Και προφανώς, η επιχείρηση είναι κερδοφόρα: ο Μπομπ λέει ότι έχει ήδη λάβει αρκετά ερωτήματα από επενδυτές επιχειρηματικών κεφαλαίων. Το 2022, τα αδέρφια αποφάσισαν να προσελκύσουν ορισμένους επενδυτές. Παρ’ όλα αυτά, οι δύο ιδρυτές εξακολουθούν να κατέχουν σημαντικά περισσότερο από το 50% των μετοχών της εταιρείας.