Φονικές πλημμύρες στο Νεπάλ: Αυξάνονται διαρκώς τα θύματα-Κατάρρευση παγετώνα πιθανή αιτία της τραγωδίας

Εφιαλτική είναι η κατάσταση στο Νεπάλ μετά τις φονικές πλημμύρες που κατάπιαν ολόκληρα χωριά, με τον τελευταίο απολογισμό να καταμετρά μέχρι στιγμής τουλάχιστον 160 νεκρούς, ενώ εκατοντάδες άλλοι, κάτοικοι και τουρίστες θεωρούνται αγνοούμενοι, με τις αρχές να εκφράζουν φόβους ότι ο αριθμός θα συνεχίσει να αυξάνεται.

Από πλημμύρες που έπληξαν σήμερα το βόρειο τμήμα της χώρας, κοντά στα σύνορα με την Κίνα, στο Θιβέτ, τουλάχιστον 384 ταξιδιώτες, περιλαμβανομένων 291 ξένων υπηκόων, φέρονται ως αγνοούμενοι, ανέφερε ο οργανισμός τουρισμού της χώρας.

Οι εικόνες από το τόπο της τραγωδίας είναι συγκλονιστικές. Αεροφωτογραφία δείχνει τις καταστροφικές ξαφνικές πλημμύρες που σαρώνουν την κοιλάδα ποταμού μεταξύ της Κίνας και του Νεπάλ, παρασύροντας κτήρια, γέφυρες και οχήματα, ενώ ολόκληρα χωριά «σβήστηκαν από τον χάρτη».

Για «τραγικές απώλειες» προειδοποιούν οι αρχές του Νεπάλ καθώς οι εικόνες που έχουν καταγραφεί, αποτυπώνουν τραγικές στιγμές, μεταδίδει το cnn.gr.

Λίγο νωρίτερα, η αστυνομία ανέφερε ότι έχουν εντοπιστεί 157 σοροί στις περιοχές Ρασούβα, Νουβακότ, Ντάντινγκ, Τσιτουάν, Γκόρκα, Ταναχούν και στο Ανατολικό Ναβαλπαράσι, ενώ περισσότεροι από 40 άνθρωποι νοσηλεύονται σε νοσοκομείο.

Συνεχίζονται οι διασώσεις

Ελικόπτερα έχουν διασώσει με επιτυχία δεκάδες ανθρώπους, ενώ εκτός από περιουσίες, αρκετά υδροηλεκτρικά έργα έχουν παρασυρθεί από τα νερά.

Φονικές πλημμύρες στο Νεπάλ: Κύματα «καταπίνουν» ολόκληρα χωριά

Ο Πρόεδρος της Κίνας Σι Ζινπίνγκ έδωσε εντολή ώστε τα σωστικά συνεργεία να εντατικοποιήσουν τις προσπάθειες ανεύρεσης των αγνοουμένων, αλλά και την εγκατάσταση συστημάτων έγκαιρης προειδοποίησης από δευτερογενείς παράγοντες καταστροφής.

«Το πιο επείγον καθήκον είναι να κάνουμε ό,τι είναι δυνατόν για να αναζητήσουμε και να διασώσουμε τους αγνοούμενους... να περιθάλψουμε γρήγορα τους τραυματίες και να περιορίσουμε όσο το δυνατόν περισσότερο τις απώλειες σε ανθρώπινες ζωές», είπε ο Σι σύμφωνα με την CCTV.

Δραματικές εικόνες

Εικόνες που έδωσε στη δημοσιότητα η αστυνομία του Νεπάλ έδειχναν τα νερά της πλημμύρας να ορμούν μέσα από ποτάμι, παρασύροντας σπίτια στο πέρασμά τους, ενώ φωτογραφίες του πρακτορείου AFP απεικόνιζαν τον τελευταίο όροφο σπιτιού να προεξέχει από τη λασπωμένη γη.

Βίντεο που ανάρτησαν η αστυνομία του Νεπάλ και άλλοι στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειχναν χειμάρρους λασπόνερου να διασχίζουν ορμητικά ορεινές κοιλάδες στην περιοχή των Ιμαλαΐων που συνορεύει με την Κίνα.

«Είδα την πλημμύρα να παρασύρει οκτώ ή εννέα φορτηγά, μαζί με σπίτια και ανθρώπους», είπε στο AFP ο 34χρονος δάσκαλος Σουμάν Τσαλίσε, στην περιοχή Νουουακότ.

«Ήταν πραγματικά σπαρακτικό. Δεν είχα ξαναδεί τέτοια καταστροφή».

Ο εκπρόσωπος της αστυνομίας είχε δηλώσει νωρίτερα ότι οι αρχές δεν γνωρίζουν ακόμη την έκταση των ζημιών, πρόσθεσε όμως ότι «έχουν ειδοποιήσει τους ανθρώπους που μένουν κοντά στην κοίτη του ποταμού να απομακρυνθούν».

Μείνετε μακριά από τις όχθες των ποταμών, προειδοποιούν οι αρχές

Οι αρχές έχουν προειδοποιήσει τους κατοίκους σε αρκετές περιοχές να μείνουν μακριά από τις όχθες τριών ποταμών: του Μπότε Κόσι, του Τρισούλι και του Ναραγιάνι.

Ο ποταμός Μπότε Κόσι πλημμύρισε γύρω στις 9 π.μ. σήμερα το πρωί, έπειτα από μια ξαφνική ορμή νερού που πέρασε τα σύνορα από το Θιβέτ, δήλωσαν αξιωματούχοι.

Οι αρχές διερευνούν εάν ένας σεισμός μεγέθους 4,4 Ρίχτερ προκάλεσε κατολίσθηση ή χιονοστιβάδα που μπορεί να μπλόκαρε ένα ποτάμι πριν το νερό απελευθερωθεί ξαφνικά.

Η άνοδος της στάθμης του νερού προκάλεσε προειδοποιήσεις για τις κοινότητες που ζουν κατά μήκος των ποταμών Τρισούλι και Ναραγιάνι, πιο κάτω.

Η κατάρρευση παγετώνα ενδέχεται να προκάλεσε τη φονική πλημμύρα

Μέχρι στιγμής έχουν γίνει πολλές εικασίες σχετικά με την αιτία των ξαφνικών πλημμυρών. Παραμένει άγνωστο αν μια κατολίσθηση που καταγράφηκε ως δόνηση μεγέθους 5,2 Ρίχτερ ή η κατάρρευση ενός παγετώνα.

Η φονική ξαφνική πλημμύρα ενδέχεται να προκλήθηκε όταν τμήμα ενός παγετώνα αποκολλήθηκε και έπεσε στην κοιλάδα εκατοντάδες μέτρα χαμηλότερα, λένε ειδικοί επικαλούμενοι δορυφορικές εικόνες από το Planet Labs.

Δεν είναι σαφές τι ακριβώς προκάλεσε την κατάρρευση του παγετώνα, όμως αξιωματούχοι στο Νεπάλ έκαναν λόγο για μια σεισμική δόνηση που σημειώθηκε στην περιοχή λεπτά νωρίτερα ως πιθανή αιτία.

«Επιβεβαιώνεται ότι ένα σημαντικό τμήμα του κατώτερου μετώπου του παγετώνα κατέρρευσε, προκαλώντας το φαινόμενο - πιθανότατα παρασύροντας ή συμπεριλαμβάνοντας σημαντική ποσότητα βράχων και ιζημάτων», δήλωσε ο Βίκραμ Γκούπτα, ειδικός στην τεχνική γεωλογία και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Sikkim στην Ινδία.

Ο γεωλόγος Νταν Σούγκαρ, αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Κάλγκαρι, σημείωσε πως οι εικόνες φαίνεται να δείχνουν ότι ένας μεγάλος όγκος χιονιού έλιωσε το διάστημα των 24 ωρών πριν από την καταστροφή.

«Ορισμένοι από τους παγετώνες στην κοιλάδα ήταν καλυμμένοι από χιόνι χθες και σήμερα είναι ως επί το πλείστον γυμνοί πάγοι. Με άλλα λόγια, και χωρίς να έχω δει ακόμη τα δεδομένα από κάποιον μετεωρολογικό σταθμό, πιθανότατα επικρατούσαν υψηλές θερμοκρασίες», δήλωσε.

Τα χιονισμένα βουνά του Νεπάλ έχουν χάσει σχεδόν το ένα τρίτο των πάγων τους μέσα σε 30 χρόνια, λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη, ανέφεραν τα Ηνωμένα Έθνη το 2023. Ο οργανισμός πρόσθεσε την ίδια χρονιά ότι οι παγετώνες στο Νεπάλ, το οποίο βρίσκεται ανάμεσα στην Ινδία και την Κίνα -δύο χώρες που έχουν από τις μεγαλύτερες εκπομπές άνθρακα - έλιωσαν με 65% ταχύτερο ρυθμό την τελευταία δεκαετία σε σύγκριση με την προηγούμενη.

«Αυτό που μπορώ να δω στις πρωινές δορυφορικές εικόνες από το Planet Labs, το χαμηλότερο τμήμα του παγετώνα αποσπάστηκε σε υψόμετρο περίπου 5.200 μέτρων και έπεσε πάνω στον πυθμένα της κοιλάδας, 1.200 μέτρα πιο κάτω», εξήγησε ο Σούγκαρ.

Σημείωσε επίσης πως η κατασκευαστική δραστηριότητα θα μπορούσε να είναι ένας παράγοντας και «εάν η κλιματική αλλαγή διαδραμάτισε έναν ρόλο είναι κάτι που αναμφίβολα θα ερευνήσουμε στο εγγύς μέλλον».

Αρκετά υδροηλεκτρικά έργα βρίσκονται στις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο, στην ορεινή περιοχή Ράσουα, με πληθυσμό περίπου 50.000 κατοίκων.

Η Αρχή Διαχείρισης Καταστροφών του Νεπάλ επιβεβαίωσε από την πλευρά της πως η πλημμύρα σημειώθηκε στον ποταμό Λχέντε εξαιτίας μιας κατολίσθησης η οποία καταγράφηκε σε απόσταση περίπου 20 χιλιομέτρων βορειοανατολικά των συνόρων Νεπάλ-Κίνας.

Οι αρχικές πληροφορίες μιλούσαν επίσης για έναν σεισμό στην περιοχή που θα μπορούσε να έχει προκαλέσει μια χιονοστιβάδα και να οδηγήσει στις πλημμύρες, όμως ο Πρακάς Ποκχαρέλ, ένας γεωλόγος στην Αρχή, διευκρίνισε πως δεν είναι ακόμη σαφές τι οδήγησε στην τραγωδία.

«Οι ξαφνικές πλημμύρες προκλήθηκαν από μια χιονοστιβάδα πάγου και βράχων στην πλευρά του Νεπάλ», επισήμανε ο Ποκχαρέλ, ο οποίος εξέτασε τις εικόνες από το Planet Labs.