Εστίαση: Ο «φτωχός συγγενής» του τουρισμού- Ουσιαστική στήριξη από την πολιτεία ζητάνε οι επιχειρηματίες

Όταν μιλάμε για τουρισμό συνήθως έρχονται στο νου εικόνες από τα αξιοθέατα ενός τόπου, ίσως και από αγαπημένα ξενοδοχεία ενός προορισμού. 

Ένας μάλλον παρεξηγημένος χώρος που όμως αποτελεί μέρος του τουριστικού προϊόντος μιας χώρας είναι αδιαμφισβήτητα και η εστίαση. Οι τουρίστες αναζητούν εστιατόρια για να απολαύσουν ένα ωραίο φαγητό, μια καφετέρια όπου μπορούν να χαλαρώσουν απολαμβάνοντας τον καφέ τους  και μπαρ για να πιούν ένα ποτό και διασκεδάσουν. Όλα αυτά συμπληρώνουν την γενικότερη ταξιδιωτική εμπειρία. 

Αν κάποιος μπει σε sites που φιλοξενούν απόψεις και κριτικές τουριστών θα δει συχνά αναφορές σε εστιατόρια και εν γένει επιχειρήσεις της εστίασης. Δεν είναι άλλωστε λίγες οι χώρες που έχουν χτίσει ένα μεγάλο μέρος του τουριστικού τους προϊόντος πάνω στην εστίαση και η Γαλλία είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα. 

Το παράπονο των επιχειρηματιών

Με αυτό το δεδομένο επιχειρηματίες του κλάδου και με αφορμή την υγειονομική κρίση που έχει γονατίσει τις επιχειρήσεις τους, εκφράζουν το παράπονο τους για την μικρή στήριξη που έχουν ως κλάδος, αλλά και για την απουσία εργαλείων, χρηματοδοτικών ή εργαλείων στήριξης όπως παραδείγματος χάρη μέσω προγραμμάτων για την πρόσληψη προσωπικού που να αφορούν τον κλάδο της εστίασης. Και τονίζουν πως εργαλεία στήριξης και προγράμματα προσφέρονται απλόχερα για άλλους τουριστικούς κλάδους όπως είναι ο ξενοδοχειακός.

Οι εργαζόμενοι στην εστίαση υπολογίζονται περίπου στους 330.000 με τον κλάδο να είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος εργοδότης στην χώρα (το δημόσιο είναι ο πρώτος). Μια μεγάλη καφετέρια μπορεί να φτάνει να απασχολεί έως 30 και 40 άτομα. Οι ιδιοκτήτες πληρώνουν χιλιάδες ευρώ μηνιαίως για μισθούς, ενοίκια, προϊόντα, μέτρα ασφάλειας, υπηρεσίες, παροχές, εφορία.  Και πρέπει να στηριχθούν γιατί όπως αποδεικνύεται στην πράξη αποτελούν μέρος της ταξιδιωτικής εμπειρίας, της προσωπικής ιστορίας κάθε τουρίστα.

«Βρισκόμαστε μπροστά σε μια καταστροφή»

Οι επαγγελματίες του κλάδου ζητάνε από την κυβέρνηση να αντιμετωπιστεί με σοβαρό σχεδιασμό η εστίαση. «Η εστίαση είναι πολυεπίπεδη, πολύμορφη και προερχόμενη από μια δεκαετία χρεοκοπίας, δεν μπορεί να στηριχθεί με λύσεις αποσπασματικές. Απαιτείται κεντρικός σχεδιασμός ώστε να αντιμετωπίσει την πανδημία αλλά και να λειτουργήσει σε ένα υγιές επιχειρηματικό περιβάλλον όταν η υγειονομική κρίση παρέλθει» αναφέρεται σε επιστολή που απέστειλαν πρόσφατα στον Πρωθυπουργό 50 σύλλογοι επαγγελματιών της εστίασης.

Πάντως, είναι γεγονός πως πολλές επιχειρήσεις της εστίασης βρίσκονται αντιμέτωπες με χρεωκοπία και λουκέτο, ενώ άγνωστο παραμένει πότε θα δοθεί το πράσινο φως για το άνοιγμα τους. «Βρισκόμαστε μπροστά σε μία καταστροφή. Ο κλάδος ζητεί από την Πολιτεία στήριξη γιατί έχει λάβει την μικρότερη σ’ όλο αυτό το διάστημα. Ο κλάδος της εστίασης έχει συμβολή στο ΑΕΠ, έχει συμβολή στον τουρισμό, κι έχει πληγεί όσο κανείς άλλος» δηλώνει ο πρόεδρος της ΓΣΕΒΕΕ, κ. Γιώργος Καββαθάς.

Από την πλευρά της κυβέρνησης αναγνωρίζεται το μέγεθος της ζημιάς στην εστίαση και έχουν δοθεί διαβεβαιώσεις για στήριξη με επιπρόσθετα μέτρα. Οι επιχειρήσεις του κλάδου όμως περιμένουν κάτι χειροπιαστό και σύντομα.