Η Κίνα στη μάχη των αιθέρων – Απειλεί την τελευταία «γραμμή άμυνας» της Δύσης

Το επιβατικό αεροσκάφος C919, το οποίο αποτελεί την «απάντηση» της Κίνας στο δίπολο Airbus-Boeing, έκανε την παρθενική του εμφάνιση εκτός Κίνας στο πλαίσιο του Dubai Airshow. Η COMAC, η κατασκευάστρια εταιρεία του αεροσκάφους που τη Δευτέρα έκανε κύκλους στους αιθέρες της Μέσης Ανατολής, είναι η ελπίδα της Κίνας να ρίξει και το τελευταίο προπύργιο της δυτικής βιομηχανίας, την αεροναυπηγική.

Μέχρι στιγμής έχουν κυκλοφορήσει δύο μοντέλα της COMAC, το C909 και το C919, τα οποία δεν έχουν βασικές πιστοποιήσεις που απαιτούν οι ρυθμιστικές αρχές σε Ευρώπη και Αμερική. Ωστόσο, μία ή άλλη η εταιρεία στοχεύει τώρα σε εναλλακτικές αγορές, προκειμένου να ενισχύσει το όνομά της σε έναν κλάδο, ο οποίος μέχρι στιγμής κυριαρχείται από εταιρείες της Δύσης. Απώτερος στόχος της είναι να ανταγωνιστεί ευθέως με τις βασικές κατασκευάστριες εταιρείες διεθνώς, την ευρωπαϊκή Airbus, την αμερικανική Boeing, καθώς και τη μικρότερη βραζιλιάνικη εταιρεία Embraer. 

Στο Dubai Airshow, δεκάδες άνθρωποι έκαναν ουρά για να δουν το C919 που ήταν σταθμευμένο στον χώρο της έκθεσης μαζί με πολλά άλλα αεροσκάφη. Ενας πιλότος καθόταν στο πιλοτήριο και μιλούσε στους επισκέπτες για την εμπειρία του από την πτήση, συγκεντρώνοντας ακόμα περισσότερο ενδιαφέρον.

Η COMAC σχεδιάζει να κατασκευάσει μια ολόκληρη σειρά αεροσκαφών. Ενδεικτικά, στο περίπτερο της κινεζικής εταιρείας, στην κύρια αίθουσα εκθέσεων της αεροπορικής έκθεσης, οι επισκέπτες φωτογράφιζαν μια μακρύτερη έκδοση του C919, η οποία ονομάζεται Stretched Variant και σύμφωνα με την COMAC θα έχει χωρητικότητα 210 επιβατών, εξυπηρετώντας την περιοχή Ασίας-Ειρηνικού.

Αυτή η μακρύτερη έκδοση στοχεύει να ανταγωνιστεί το δημοφιλές Airbus A321neo και το επερχόμενο 737 MAX 10 της Boeing, την κορωνίδα της αγοράς των αεροσκαφών στενής ατράκτου, έναν τομέα όπου η Airbus και η Boeing «κονταροχτυπιούνται» για το ρεκόρ των περισσότερων παραγγελιών.

Στον διάδρομο προσγείωσης, η COMAC παρουσίασε επίσης το μικρότερο C909, το πρώτο αεροσκάφος με κινεζικό κινητήρα που έχει φτάσει σε επίπεδο παραγωγής και τέθηκε σε λειτουργία το 2016.

Βέβαια κανένα μοντέλο δεν έχει κερδίσει μέχρι στιγμής κάποιον σημαντικό παγκόσμιο πελάτη.

Η COMAC παρουσίασε επίσης τα σχέδιά της για ένα ευρύχωρο τζετ, το C929, το οποίο αρχικά αναπτύχθηκε σε συνεργασία με τη Ρωσία και τώρα κατασκευάζεται αποκλειστικά από την κινεζική εταιρεία. Η εταιρεία έδωσε ελάχιστες τεχνικές λεπτομέρειες για αυτό το μοντέλο.

Σε ανακοίνωσή της, είπε ότι «παραμένει προσηλωμένη στην ανοιχτή συνεργασία και προσβλέπει στην οικοδόμηση στενότερων, ισχυρότερων και βαθύτερων σχέσεων με τους παγκόσμιους πελάτες και συνεργάτες της».

Οι χώρες του Κόλπου έχουν ισχυρούς δεσμούς με την Κίνα, τον μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο τόσο της Σαουδικής Αραβίας όσο και των ΗΑΕ, που τα τελευταία χρόνια έχουν δεχθεί αρκετές συνεργασίες με κινεζικές εταιρείες, μεταξύ άλλων στους τομείς της μεταποίησης, των κατασκευών και της τεχνολογίας.

Δεν υπάρχει κάποια πρόβλεψη πως η Κίνα θα πάρει σύντομα σημαντικό μερίδιο της παγκόσμιας αγοράς αεροσκαφών πέραν των συμφωνιών με τις χώρες που την υποστηρίζουν. Ωστόσο, οι αναλυτές λένε ότι η παρουσία της είναι μία ξεκάθαρη ένδειξη της φιλοδοξίας της να διεισδύσει σε ένα από τα τελευταία προπύργια της δυτικής μεταποίησης.

Η Διευθύνουσα Σύμβουλος του τμήματος εμπορικών αεροσκαφών της Boeing, η Stephanie Pope, καλωσόρισε την άφιξη της COMAC σε μία από τις κορυφαίες διοργανώσεις του κλάδου παγκοσμίως, αλλά δεσμεύτηκε να διατηρήσει το πλεονέκτημα της εταιρείας της μέσω της συνεχούς καινοτομίας. «Ο ανταγωνισμός είναι εξαιρετικός για τον κλάδο. Είναι εξαιρετικός για την Boeing. Μας κάνει όλους καλύτερους», δήλωσε στο Reuters.

Reuters