Ο Ρονάλντο παραδίδει τη φανέλα με το Νο7 και αποχαιρετά την Εθνική Πορτογαλίας

Μία από τις πιο σημαντικές σελίδες στην ιστορία του ποδοσφαίρου κλείνει. Ο Κριστιάνο Ρονάλντο ανακοίνωσε την απόφασή του να αποχωρήσει από την Εθνική Πορτογαλίας, βάζοντας τέλος σε μια διαδρομή που ξεκίνησε τον Αύγουστο του 2003 και διήρκεσε περισσότερο από δύο δεκαετίες.

Σε ηλικία 41 ετών, ο αρχηγός της Σελεσάο αποφάσισε να παραδώσει τη φανέλα με το Νο7, με την οποία έγραψε ιστορία. Στα 234 παιχνίδια που φόρεσε το εθνόσημο, πέτυχε 146 γκολ, αριθμοί που αποτυπώνουν το μέγεθος της προσφοράς του στο πορτογαλικό ποδόσφαιρο.

Η ανακοίνωσή του ήρθε λίγες εβδομάδες μετά την αποχώρηση του Λιονέλ Μέσι από την Εθνική Αργεντινής, σηματοδοτώντας ακόμη μία μεγάλη αλλαγή για το παγκόσμιο ποδόσφαιρο.

Ο πέντε φορές νικητής της Χρυσής Μπάλας είχε προϊδεάσει για τις προθέσεις του από τον περασμένο Αύγουστο. Τότε είχε δηλώσει πως η σεζόν 2026-27 ενδέχεται να είναι η τελευταία της επαγγελματικής του καριέρας, προσθέτοντας πως είχε ήδη σχεδιάσει τα επόμενα βήματά του.

Παρά τις δυσκολίες και την κριτική που δέχθηκε μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, ο Ρονάλντο επέστρεψε στην Εθνική ομάδα, τονίζοντας πως δεν ήθελε να αποτελέσει εμπόδιο για την προσπάθειά της.

Ωστόσο, η αποχώρησή του από την αποστολή στα τέλη Σεπτεμβρίου και οι εξελίξεις γύρω από τη σχέση του με τον ομοσπονδιακό τεχνικό Ζόρζε Ζεσούς είχαν δημιουργήσει ερωτήματα για το μέλλον του στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα.

Το συγκινητικό αντίο

Ο ίδιος επέλεξε τα social media για να γνωστοποιήσει την απόφασή του, δημοσιεύοντας ένα βίντεο στον προσωπικό του λογαριασμό στο Instagram. Στο μήνυμά του δεν στάθηκε μόνο στα γκολ, στα τρόπαια και στα ρεκόρ, αλλά κυρίως στους ανθρώπους και στα συναισθήματα που σημάδεψαν την πορεία του με την εθνική ομάδα.

«Ήρθε η στιγμή να παραδώσω τη φανέλα με το Νο7 της εθνικής μας ομάδας. Για 23 χρόνια είχα το προνόμιο και την ευθύνη να τη φορώ, να την υπερασπίζομαι και να την παίρνω μαζί μου στα γήπεδα όλου του κόσμου. Τώρα έφτασε η ώρα να τη δώσω στην επόμενη γενιά», ανέφερε αρχικά.

Ο Ρονάλντο θυμήθηκε τις μεγάλες νίκες, τις δύσκολες ήττες, αλλά και τις στιγμές που δεν κατάφερε να προσφέρει στους συμπατριώτες του όσα περίμεναν. Όπως υπογράμμισε, όμως, δεν σταμάτησε ποτέ να προσπαθεί και να αισθάνεται περήφανος που εκπροσωπούσε την πατρίδα του.

Παράλληλα, ευχαρίστησε τους συμπαίκτες του, τους προπονητές, τα μέλη των τεχνικών επιτελείων, την οικογένειά του και φυσικά τους φιλάθλους της Πορτογαλίας, που τον στήριξαν σε κάθε βήμα.

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στο συναίσθημα που του προκαλούσε ο εθνικός ύμνος πριν από κάθε παιχνίδι, αλλά και στην εικόνα των Πορτογάλων που ταξίδευαν από κάθε γωνιά του κόσμου για να βρίσκονται στο πλευρό της ομάδας.

«Σήμερα ολοκληρώνω την πορεία μου μέσα στο γήπεδο με την εθνική ομάδα. Φεύγω με ψηλά το κεφάλι, περήφανος για όσα καταφέραμε και γνωρίζοντας ότι έδωσα τα πάντα για την Πορτογαλία. Δεν θα σταματήσω, όμως, ποτέ να είμαι ένας από εσάς. Θα συνεχίσω να αγωνιώ, να συγκινούμαι και να πανηγυρίζω κάθε νίκη της χώρας μου μαζί σας», τόνισε.

Κλείνοντας, ο CR7 χαρακτήρισε μεγαλύτερη νίκη της καριέρας του το γεγονός ότι είχε την τιμή να εκπροσωπήσει την Πορτογαλία, ενώ έστειλε το δικό του μήνυμα για τα 23 χρόνια που έζησε με το εθνόσημο.

«Η φανέλα με το Νο7 μένει. Η περηφάνια που την φόρεσα θα με συνοδεύει για πάντα. Η Πορτογαλία θα είναι πάντα μέσα μου», ήταν τα λόγια με τα οποία αποχαιρέτησε την εθνική ομάδα.

Ένας κύκλος που άρχισε όταν ο Ρονάλντο ήταν ακόμη ένα παιδί από τη Μαδέρα που κυνηγούσε μια μπάλα, έφτασε πλέον στο τέλος του. Η ιστορία του με την Πορτογαλία, όμως, θα παραμείνει αναπόσπαστο κομμάτι της ποδοσφαιρικής του κληρονομιάς.