F-35: Το stealth μαχητικό πέταξε για πρώτη φορά εξοπλισμένο με πύραυλο Meteor

Για πρώτη φορά, ένα stealth μαχητικό αεροσκάφος F-35 πέταξε οπλισμένο με τον πανίσχυρο πύραυλο αέρος-αέρος Meteor.

Συγκεκριμένα, όπως ανακοίνωσε η βρετανική Βασιλική Πολεμική Αεροπορία (RAF) ένα F-35B του Σώματος Πεζοναυτών των ΗΠΑ εξοπλίστηκε με τον πύραυλο μεγάλου βεληνεκούς και πέταξε για πρώτη φορά. Η δοκιμαστική πτήση  έγινε στο πλαίσιο της προετοιμασίας ενσωμάτωσης βρετανικών όπλων στα stealth μαχητικά της RAF και για τη συλλογή περιβαλλοντικών δεδομένων.

«Αυτό το ορόσημο αποτελεί απόδειξη της αποτελεσματικής συνεργασίας μεταξύ των πολυεθνικών κυβερνητικών και βιομηχανικών συνεργασιών που έχουμε. Η ενσωμάτωση του Meteor στο Lightning II θα φέρει αυτή την τρομερή ικανότητα αεροπορικής μάχης στο Ηνωμένο Βασίλειο και στην αναπτυσσόμενη κοινότητα των F-35, ενισχύοντας σημαντικά την ασφάλεια μεταξύ των συμμάχων», δήλωσε ο Ταξίαρχος Al Roberts, επικεφαλής πυραύλων αέρος-αέρος της RAF.

Τα βρετανικά και τα ιταλικά F-35 σχεδιάζουν να ενσωματώσουν τον πύραυλο στο πλαίσιο της αναβάθμισης Block 4.

Το βρετανικό Υπουργείο Άμυνας επιβεβαίωσε τον Ιανουάριο του 2024 ότι ο στόλος των stealth μαχητικών F-35B θα είναι εξοπλισμένος με πυραύλους αέρος-αέρος Meteor και πυρομαχικά ακριβείας SPEAR-3 μέχρι το «τέλος της δεκαετίας».

Ο Meteor θα ενσωματωθεί στα βρετανικά και ιταλικά F-35B σύντομης απογείωσης και κάθετης προσγείωσης (STOVL), καθώς και στα ιταλικά F-35A. Τα μαχητικά θα φέρουν το πολύ μέχρι τέσσερις πυραύλους Meteor εσωτερικά, διατηρώντας τα stealth χαρακτηριστικά του αεροσκάφους.

Σύμφωνα με πληροφορίες του ΟnΑlert.gr, οι ΗΠΑ είναι θετικές και στην πρόταση της ελληνικής Πολεμικής Αεροπορίας για ενσωμάτωση των πανίσχυρων πυραύλων στον μελλοντικό στόλο των F-35. Η ΠΑ διαθέτει ήδη τους Meteor στο οπλοστάσιό της, οι οποίοι εξοπλίζουν τα γαλλικής κατασκευής Rafale.

Με δεδομένο ότι η Πολεμική μας Αεροπορία θα διαθέτει στα τέλη του 2024 συνολικά 24 Rafale αλλά και με την απόκτηση των πρώτων 20 F-35 αυτό θα μεταφράζεται σε 88 Meteor, αν και τα 44 αεροσκάφη απογειωθούν ταυτόχρονα φορτωμένα με τους φονικούς πυραύλους.

Πηγή: onalert.gr / Φωτογραφία RAF