Νησί Χαργκ: Ο μικροσκοπικός πετρελαϊκός κόμβος στον Περσικό που θέλει να καταλάβει ο Τραμπ

Καθώς ο πόλεμος των ΗΠΑ με το Ιράν συνεχίζεται, η προσοχή έχει στραφεί σε ένα μικροσκοπικό νησί, η τύχη του οποίου μπορεί να αποδειχθεί καθοριστική για τις μελλοντικές εξελίξεις. 

Ο λόγος για το νησί Χαργκ, του οποίου η συνολική έκταση είναι μόλις 12 χιλιόμετρα, βρίσκεται βορειοδυτικά της στρατηγικής σημασίας ναυτιλιακής οδού, του Πορθμού του Ορμούζ.

Παρά το μικρό του μέγεθος, το νησί κατέχει περίπου το 94% του αργού πετρελαίου της χώρας προς εξαγωγή, με προορισμό κυρίως την Κίνα, και φιλοξενεί τον κύριο τερματικό σταθμό εξαγωγής πετρελαίου.

Διαρροές θέλουν τον Ντόναλντ Τραμπ εξετάζει το ενδεχόμενο να αναπτύξει αμερικανικά στρατεύματα στο Ιράν για να καταλάβουν τον βασικό τερματικό σταθμό πετρελαίου στον Περσικό Κόλπο.

Η πιθανότητα τα αμερικανικά στρατεύματα να καταλάβουν το νησί είναι σε εντελώς διαφορετικό τόνο από αυτόν που χρησιμοποίησε ο πρόεδρος την Παρασκευή, ο οποίος δήλωσε ότι εξετάζει το ενδεχόμενο «να τερματίσει» τον πόλεμο με την Τεχεράνη.

Η εκπρόσωπος τύπου του Τραμπ Καρολάιν Λέβιτ επιβεβαίωσε τις πληροφορίες αλλά προειδοποίησε ότι ο Τραμπ δεν έχει λάβει ακόμη τελική απόφαση.

«Είναι δουλειά του Πενταγώνου να κάνει προετοιμασίες ώστε να δώσει στον αρχηγό τη μέγιστη δυνατή επιλογή», είπε χαρακτηριστικά.

Στο τραπέζι η κατάληψη του νησιού

Αξιωματούχοι της αμερικανικής κυβέρνησης δήλωσαν ότι έχουν πραγματοποιηθεί συζητήσεις για την κατάληψη του νησιού Χαργκ, σύμφωνα με την Axios. Η γη, η οποία είναι μικρότερη από την πόλη Westminster στο Λονδίνο, θα μπορούσε να πνίξει την οικονομία του Ιράν και να αφήσει καταστροφικές επιπτώσεις για τα επόμενα χρόνια.

«Η κατάληψη του νησιού θα έκοβε την πετρελαϊκή γραμμή του Ιράν, η οποία είναι ζωτικής σημασίας για το καθεστώς», δήλωσε στην Telegraph ο Petras Katinas, ερευνητής για το κλίμα, την ενέργεια και την άμυνα στο γραφείο Ευρώπης του Royal United Services Institute.

«Φυσικά, με τη ναυτιλία μέσω των Στενών του Ορμούζ να έχει πλέον σταματήσει, δεν μπορούν να πουλήσουν πετρέλαιο ούτως ή άλλως, αλλά κοιτάζοντας μπροστά, η κατάσχεση θα έδινε στις ΗΠΑ πλεονέκτημα κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων, ανεξάρτητα από το ποιο καθεστώς θα βρίσκεται στην εξουσία μετά το τέλος της στρατιωτικής επιχείρησης».

Η ναυτιλία μέσω του Στενού έχει σε μεγάλο βαθμό σταματήσει αφότου το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) ανέλαβε τον «πλήρη έλεγχο» της κύριας πλωτής οδού.

Οι παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού έχουν πληγεί σοβαρά και οι ειδικοί έχουν προειδοποιήσει για καταστροφικές οικονομικές επιπτώσεις σε όλο τον κόσμο εάν συνεχιστεί.

«Σε περίπτωση που καταλάβει το Χαργκ, αντί να το καταστρέψει, θα διασφαλίσει ότι το καθεστώς δεν θα μπορέσει ποτέ ξανά να πληρώσει τους μισθούς των γραφειοκρατών και των στρατιωτών του», έγραψε ο πρώην αξιωματούχος του Πενταγώνου Michael Rubin σε άρθρο για το American Enterprise Institute τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους, πριν από την επίθεση του Τραμπ.

«Αλλά επίσης, στο μέλλον μετά την αλλαγή καθεστώτος, μπορεί να διασφαλίσει ότι το νέο ιρανικό καθεστώς μπορεί να χρηματοδοτήσει την ανοικοδόμηση του.

«Το IRGC, φυσικά, θα μπορούσε να στοχεύσει το Χαργκ με βαλλιστικούς πυραύλους, αλλά αυτό θα υπέγραφε την καταδίκη του σε θάνατο. Όχι μόνο ο Trump θα απαντούσε με τον ίδιο τρόπο, αλλά μια τέτοια ενέργεια θα έβαζε τέλος στις εξαγωγές ιρανικού πετρελαίου για τους επόμενους μήνες, αφήνοντας και πάλι τους μισθούς απλήρωτους».

Διαπραγματευτικό χαρτί

Άλλοι αναλυτές έχουν προτείνει ότι το νησί θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως διαπραγματευτικό χαρτί, καθώς οι εξαγωγές πετρελαίου αποτελούν σχεδόν το 40% του κρατικού προϋπολογισμού του Ιράν.

Ωστόσο, αυτό θα καθιστούσε τα αμερικανικά και ισραηλινά στρατεύματα ευάλωτα σε επιθέσεις από ιρανικές δυνάμεις.

«Εάν ο πρόεδρος Τραμπ αποφάσιζε να καταλάβει αυτόν τον κρίσιμο κόμβο, θα έδινε ένα σημαντικό πλήγμα στο ιρανικό καθεστώς, καθώς θα τους στερούσε μια κρίσιμη πηγή εσόδων», δήλωσε ο αναλυτής πετρελαίου Tamas Varga στο CNBC.

«Μια τέτοια κίνηση θα θύμιζε την επέμβαση των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα στις αρχές του έτους, όταν ουσιαστικά ανέλαβε τον έλεγχο του πετρελαϊκού τομέα της χώρας».

Το νησί είχε προηγουμένως δεχθεί επίθεση από τον Σαντάμ Χουσεΐν το 1984, πυροδοτώντας τον πόλεμο των πετρελαιοφόρων στη συνεχιζόμενη σύγκρουση μεταξύ Ιράν και Ιράκ.

Αλλά αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που ο Χαργκ φαίνεται να βρίσκεται στο οπτικό πεδίο του Τραμπ. Είχε κάνει προηγουμένως ένα ασήμαντο σχόλιο για το νησί πριν από σχεδόν 40 χρόνια, κατά την προώθηση του βιβλίου του «Η Τέχνη της Συμφωνίας» σε μια συνέντευξη στην εφημερίδα The Guardian.

«Μας χτυπούν ψυχολογικά, μας κάνουν να φαινόμαστε ανόητοι», είπε για το Ιράν το 1988. «Μια σφαίρα έπεσε σε έναν από τους άνδρες ή τα πλοία μας και θα έκανα μί κίνηση στο νησί Χαργκ. Θα πήγαινα και θα το έπαιρνα».

Ο Νιλ Κουίλιαμ, αναλυτής ενεργειακής πολιτικής και εξωτερικών υποθέσεων στο Chatham House, δήλωσε στην εφημερίδα The Independent ότι ενώ είναι «απίθανο» ο Τραμπ να καταλάβει την περιοχή, οποιαδήποτε προσπάθεια «πιθανότατα θα έστελνε τις αγορές σε αναταραχή».

Κίνδυνος ατελείωτης αντιπαράθεσης

Θα μπορούσε επίσης να μπλοκάρει οποιαδήποτε μελλοντική επίλυση οδηγώντας σε μια ατελείωτη αντιπαράθεση.

«Οι ΗΠΑ θα ελέγχουν ουσιαστικά τον σημαντικότερο τερματικό σταθμό εξαγωγών του Ιράν, αλλά η ιρανική ηγεσία θα παρέμενε στον έλεγχο της παραγωγής της χώρας, επομένως θα υπήρχε μια αντιπαράθεση», είπε. Θα μπορούσε επίσης να αποτελέσει «σημαντική αιτία ανησυχίας» για τις χώρες του Κόλπου, δημιουργώντας ένα επικίνδυνο προηγούμενο.

«Είναι η αχίλλειος πτέρνα του Ιράν σε αυτόν τον πόλεμο, αλλά η μάχη για το Χαργκ και η κατοχή του θα μπορούσε να προκαλέσει ανεπανόρθωτη ζημιά στον τερματικό σταθμό και να βλάψει τις πιθανότητες οποιουδήποτε διαδόχου καθεστώτος να διαχειριστεί την οικονομία», συνέχισε. «Οι προηγούμενοι πρόεδροι έχουν απομακρυνθεί από το Χαργκ, κατανοώντας τη στρατηγική του σημασία για τις παγκόσμιες αγορές πετρελαίου».