Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Χέγκσεθ στο Γουαντάναμο

Ο αμερικανός υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ επισκέφτηκε χθες Τρίτη την αμερικανική στρατιωτική βάση στο Γουαντάναμο, σε έδαφος της Κούβας, την οποία ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ θέλει να μετατρέψει σε γιγαντιαίο κέντρο κράτησης κάπου 30.000 μεταναστών.

«Έφτασα στον ναύσταθμο στον Κόλπο Γουαντάναμο, στην πρώτη γραμμή του πολέμου που διεξάγεται στα νότια σύνορα της Αμερικής», έγραψε ο υπουργός Χέγκσεθ μέσω X, παραθέτοντας βίντεο στο οποίο τον χαιρετούν στρατιωτικά και ανταλλάσσουν χειραψίες μαζί του πέντε από τους στρατιωτικούς της βάσης, όπου είχε υπηρετήσει κι ο ίδιος.

«Η προστασία του κυρίαρχου εδάφους των ΗΠΑ είναι αποστολή του υπουργείου Άμυνας και κινηθήκαμε άμεσα για να εφαρμόσουμε τα εκτελεστικά διατάγματα» του προέδρου Τραμπ «για την ασφάλεια των συνόρων», πρόσθεσε.

Σε ανακοίνωσή του το αμερικανικό Πεντάγωνο σημείωσε πως το ταξίδι αυτό δείχνει «τη δέσμευση του υπουργείου να διασφαλίσει την ασφάλεια και την επιχειρησιακή αποτελεσματικότητα» της βάσης και δίνει «ευκαιρία για διάλογο με το αφοσιωμένο προσωπικό που διαδραματίζει ζωτικό ρόλο στην αποστολή της βάσης».

Η βάση των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων στο Γουαντάναμο, αμερικανικό θύλακο στο νοτιοανατολικό τμήμα της Κούβας, έχει έκταση 117 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Πρόκειται για έδαφος που η Ουάσιγκτον καταλαμβάνει —«μισθώνει», όπως λέει— από το 1903. Η Αβάνα αξιώνει εδώ και δεκαετίες ΗΠΑ να εγκαταλείψουν την περιοχή, να της την παραδώσουν, μάταια. Η βάση έγινε διαβόητη όταν άνοιξε εκεί στρατιωτική φυλακή μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, όπου μετάγονταν ύποπτοι για τρομοκρατία. Απομένουν εκεί περίπου 15 από αυτούς.

Έχοντας στην κατοχή της κυβερνητικά σχετικά έγγραφα, η εφημερίδα New York Times αποκάλυψε τον περασμένο Σεπτέμβριο ότι η βάση χρησιμοποιείτο για δεκαετίες για να κρατούνται κάποιοι μετανάστες που αναχαιτίζονταν στη θάλασσα.

Η κυβέρνηση Τραμπ άρχισε να στέλνει εκεί μετανάστες στις αρχές Φεβρουαρίου. Περίπου 170 από αυτούς μεταφέρθηκαν στη Βενεζουέλα την περασμένη εβδομάδα.

Το μεικτό διοικητήριο των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων που είναι αρμόδιο για τη νότια Αμερική και την Καραϊβική (SOUTHCOM, «νότια διοίκηση») γνωστοποίησε χθες Τρίτη πως «17 αλλοδαποί παράνομοι (μετανάστες) που εγείρουν μεγάλη απειλή» κρατούνται στο Γουαντάναμο από το σαββατοκύριακο.

Ο Πιτ Χέγκσεθ σημείωσε μέσω X ότι ήταν παρών όταν προσγειώθηκε στο Γουαντάναμο στρατιωτικό αεροσκάφος με μετανάστες από τις ΗΠΑ, χωρίς να διευκρινίσει τον αριθμό τους.

Στα μέσα του τρέχοντα μήνα, οργανώσεις υπεράσπισης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και δικαιωμάτων των μεταναστών προσέφυγαν στην αμερικανική δικαιοσύνη εναντίον της κυβέρνησης του προέδρου Τραμπ προκειμένου να εξασφαλίσουν πρόσβαση σε μετανάστες, καταγγέλλοντας ταυτόχρονα την παντελή έλλειψη πληροφόρησης για τη διάρκεια και τις συνθήκες της κράτησής τους.

Τα Ηνωμένα Έθνη υπενθύμισαν τον περασμένο πως οι μετανάστες δεν πρέπει να τίθενται υπό κράτηση παρά μόνο ως μέτρο «της εσχάτης προσφυγής».

Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει αναγορεύσει τον αγώνα εναντίον της παράνομης μετανάστευσης σε απόλυτη προτεραιότητα της δεύτερης θητείας του κι έχει υποσχεθεί πελώρια εκστρατεία απελάσεων.

Αφότου επέστρεψε στον Λευκό Οίκο την 20ή Ιανουαρίου, ο Ρεπουμπλικάνος δισεκατομμυριούχος κήρυξε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης στα σύνορα με το Μεξικό κι ανέπτυξε χιλιάδες επιπλέον στρατιωτικούς κατά μήκος τους.

ΑΠΕ-ΜΠΕ-AFP