Πώς οι κυρώσεις «λυγίζουν» την πολεμική μηχανή της Ρωσίας

Καθώς η Ρωσία διεξάγει απευθείας ειρηνευτικές συνομιλίες με την Ουκρανία για πρώτη φορά μετά από μήνες, το πιο ισχυρό «καύσιμο» του Κρεμλίνου για να συνεχίσει τον πόλεμο, δηλαδή τα έσοδα από το πετρέλαιο, βρίσκεται υπό αυξανόμενη πίεση.

Η τιμή του ρωσικού πετρελαίου, του κύριου εξαγωγικού προϊόντος της χώρας, έχει μειωθεί λόγω της αύξησης της παγκόσμιας προσφοράς αλλά και των δυτικών κυρώσεων που σχετίζονται με τον πόλεμο. Πέρυσι, τα έσοδα της Ρωσίας από το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο μειώθηκαν κατά σχεδόν ένα τέταρτο, σύμφωνα με το υπουργείο Οικονομικών. Το Κρεμλίνο καταφεύγει τώρα σε αυξήσεις φόρων και ελλειμματικές δαπάνες για να καλύψει το κενό.

Κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης Πούτιν η ισχυρή οικονομία του πετρελαίου επέτρεψε στο ρωσικό κράτος να βελτιώσει το βιοτικό επίπεδο των πολιτών του.  Τώρα, η οικονομική σταθερότητα τίθεται και πάλι εν αμφιβόλω αν συνεχιστεί αυτή η κατάσταση. Η απότομη πτώση των εσόδων από το πετρέλαιο έχει οδηγήσει τη Ρωσία σε μια νέα εποχή που χαρακτηρίζεται από συνεχή δημοσιονομικά ελλείμματα, υψηλότερους φόρους και επίμονο πληθωρισμό.

Το εμπόριο πετρελαίου της Ρωσίας, όπως αναφέρει η Καθημερινή, έχει πληγεί κυρίως από δύο παράγοντες. Αρχικά, οι τιμές του πετρελαίου έχουν μειωθεί από τον Απρίλιο, μετά την απόφαση του Οργανισμού Εξαγωγών Πετρελαιοπαραγωγών Χωρών (ΟΠΕΚ) να αυξήσει σταδιακά την παραγωγή μετά από χρόνια περικοπών. Η ρωσική πετρελαϊκή βιομηχανία έχει επίσης πληγεί τους τελευταίους μήνες από τις νέες δυτικές κυρώσεις και την αυστηρότερη εφαρμογή των υφιστάμενων.

Τον Οκτώβριο, ο Τραμπ επέβαλε κυρώσεις στις δύο μεγαλύτερες πετρελαϊκές εταιρείες της Ρωσίας, τη Rosneft, που είναι κρατική, και τη Lukoil, που είναι ιδιωτική. Αυτές οι κυρώσεις υπονόμευσαν σημαντικά την ικανότητα των εταιρειών να πωλούν αργό πετρέλαιο.

Εκτοτε, η Ρωσία αντιμετωπίζει επίσης την εντατικοποίηση της επιβολής περιορισμών κατά του παράνομου «σκιώδους στόλου» δεξαμενόπλοιων που χρησιμοποιεί για τη μεταφορά πετρελαίου. Αυτό το μήνα, ο αμερικανικός στρατός κατάσχεσε ένα πλοίο με ρωσική σημαία στον Βόρειο Ατλαντικό, το οποίο είχε χρησιμοποιηθεί για τη μεταφορά πετρελαίου από τη Βενεζουέλα. Ο γαλλικός στόλος επίσης κατέσχεσε ένα δεξαμενόπλοιο στη Μεσόγειο, το οποίο ήταν ύποπτο ότι χρησιμοποιούσε ψεύτικη σημαία και ανήκε σε στόλο συνδεδεμένο με τη Ρωσία.

Προσθέτοντας στα προβλήματα της Μόσχας, η Ουκρανία χρησιμοποιεί από τον Νοέμβριο drones για να χτυπά δεξαμενόπλοια που συνδέονται με τη Ρωσία στη Μαύρη Θάλασσα και τη Μεσόγειο. Ο ουκρανικός στρατός επιτίθεται επίσης σε ρωσικά διυλιστήρια και αυτό έχει συμβάλει σε κρίση έλλειψης καυσίμων σε αρκετές περιοχές, αναγκάζοντας την κυβέρνηση να απαγορεύσει προσωρινά την εξαγωγή πετρελαϊκών προϊόντων.

«Ο μόνος παράγοντας που μπορεί να αλλάξει την κατάσταση είναι η οικονομική πίεση στη Ρωσία», δήλωσε την Παρασκευή ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι. «Η Ρωσία πρέπει να ξεμείνει από χρήματα για να τελειώνει ο πόλεμος», πρόσθεσε.