Η βασιλική οικογένεια της Αγγλίας στην πρώτη επίσημη εμφάνισή της μετά τη σύλληψη του πρώην πρίγκιπα Andrew

Η Kate Middleton και ο πρίγκιπας William έδειξαν την υποστήριξή τους στον βασιλιά Κάρολο κατά τη μεγαλύτερη δημόσια συγκέντρωση της βασίλικής οικογένειας της Αγγλίας από τη στιγμή που ο πρώην πρίγκιπας Andrew συνελήφθη.

Στις 9 Μαρτίου, ο πρίγκιπας και η πριγκίπισσα της Ουαλία παρευρέθηκαν στην ετήσια τελετή της Ημέρας της Κοινοπολιτείας στο Westminster Abbey στο Λονδίνο, τον χώρο όπου παντρεύτηκαν τον Απρίλιο του 2011. Το ζευγάρι εμφανίστηκε σε συντονισμένα μπλε σύνολα, με την Kate να φοράει παλτό Catherine Walker και καπέλο στο ίδιο χρώμα.

Στην τελετή συμμετείχαν επίσης ο βασιλιάς Κάρολος, η βασίλισσα Camilla, η πριγκίπισσα Άννα με τον σύζυγό της Vice Admiral Sir Tim Laurence, καθώς και ο δούκας και η δούκισσα του Gloucester. Στην εκκλησία βρισκόταν και ο Πρίγκιπας Αλβέρτος του Μονακό.
Στο παρελθόν, ο Andrew Mountbatten-Windsor έδινε το παρών σε αντίστοιχες εκδηλώσεις, αλλά μετά την απόσυρσή του από τα βασιλικά καθήκοντα λόγω των δεσμών του με τον καταδικασμένο για σεξουαλικά αδικήματα Jeffrey Epstein το 2019, απέφυγε τις περισσότερες επίσημες εμφανίσεις, παρόλο που συνέχισε να συμμετέχει σε οικογενειακές εκδηλώσεις όπως οι διακοπές.

Τον Οκτώβριο του 2025, ο βασιλιάς Κάρολος ανακοίνωσε ότι αφαιρεί τους βασιλικούς τίτλους και τις τιμές του Andrew, ενώ ο ίδιος θα έπρεπε να παραδώσει και τη μίσθωση της κατοικίας του στο Royal Lodge, όπου ζούσε για πολλά χρόνια. Στις 19 Φεβρουαρίου, ημέρα των 66ων γενεθλίων του, ο Andrew συνελήφθη στο κτήμα Sandringham της βασιλικής οικογένειας, κατηγορούμενος για κατάχρηση εξουσίας, κατηγορίες που ο ίδιος αρνείται.

Πάντως, κατά τη διάρκεια της παρουσίας της βασιλικής οικογένειας στο Westminster Abbey διαδηλωτές κατά της μοναρχίας συγκεντρώθηκαν έξω από την εκκλησία, κρατώντας πλακάτ με αναφορές στις υποθέσεις του Andrew. Κάποιοα έγραφαν «Κάρολε τι κρύβεις» και άλλα «Τι άλλο έχεις κάνει, Andrew;».

Μέσα στην εκκλησία, οι περίπου 1.800 παρευρισκόμενοι άκουσαν ομιλία από την πρώην Spice Girl Geri Halliwell-Horner, πρέσβειρα της Royal Commonwealth Society, ενώ η χορεύτρια Oti Mabuse παρουσίασε μια σύντομη ομιλία. Επίσης απαγγέλθηκε ποίημα από την Selina Tusitala Marsh, την πρώτη Commonwealth Poet Laureate.

Στην τελετή συμμετείχαν εκπρόσωποι κυβερνήσεων, νέοι και ηγετικά στελέχη της δημιουργικής κοινότητας, δείχνοντας πώς η Κοινοπολιτεία, που περιλαμβάνει το Ηνωμένο Βασίλειο και 55 ακόμα χώρες με συνολικό πληθυσμό 2,7 δισεκατομμυρίων, μπορεί να συντονίσει τις διαφορετικές φωνές της. Το θέμα της τελετής εμπνεύστηκε από το θέμα της Συνόδου Κορυφής της Κοινοπολιτείας 2026 (CHOGM) για την ενίσχυση συνεργασιών και επενδύσεων.
Για πρώτη φορά από το 1989, το BBC δεν μετέδωσε απευθείας την τελετή, προβάλλοντας αντ’ αυτού ένα επεισόδιο του Escape to the Country. Δήλωσε ότι η κάλυψη της τελετής θα συνεχιστεί μέσω των ειδήσεων και του rolling news channel.

Ο βασιλιάς Κάρολος απηύθυνε μήνυμα για την Ημέρα της Κοινοπολιτείας, εστιάζοντας στη «δύναμη για καλό» μέσα στις προκλήσεις του κόσμου.

«Συγκεντρωνόμαστε αυτή την Ημέρα της Κοινοπολιτείας σε μια περίοδο μεγάλων προκλήσεων αλλά και μεγάλων δυνατοτήτων», είπε ο βασιλιάς. «Κοινότητες και έθνη αντιμετωπίζουν αυξανόμενες πιέσεις από συγκρούσεις, κλιματική αλλαγή και γρήγορες μεταβολές. Ωστόσο, είναι συχνά σε αυτές τις δοκιμασίες που το διαχρονικό πνεύμα της Κοινοπολιτείας αποκαλύπτεται πιο καθαρά. Συνεργαζόμενοι, μπορούμε να εξασφαλίσουμε ότι η Κοινοπολιτεία θα συνεχίσει να αποτελεί δύναμη για καλό βασισμένη στην κοινότητα, δεσμευμένη σε βιώσιμη ανάπτυξη με αποδοτικό αποτέλεσμα, εμπλουτισμένη από τον πολιτισμό, με σταθερή φροντίδα για τον πλανήτη μας και ενωμένη στη φιλία και στην υπηρεσία των πολιτών της».