Ζαλγκίρις – Παναθηναϊκός 85-92: Έκανε... Χριστούγεννα στο Κάουνας

Το τείχος άμυνας που ύψωσε ο Παναθηναϊκός στο δεύτερο ημίχρονο οδήγησε το «τριφύλλι» σε μία μεγάλη ανατροπή από το -14 και σε ένα τεράστιο «διπλό» στο Κάουνας! Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν επικράτησε με 92-85 της Ζαλγκίρις, για την 18η αγωνιστική της Euroleague, πανηγυρίζοντας την τρίτη διαδοχική νίκη της και 12η στο σύνολο, πιάνοντας την Μπαρτσελόνα στη δεύτερη θέση. Στον αντίποδα, οι Λιθουανοί υποχώρησαν στο 10-8 και πλέον βλέπουν με... κιάλια την εξάδα. 

Ο Παναθηναϊκός έδειχνε χαμένος στην... αμυντική μετάφραση στο πρώτο ημίχρονο και ο στόχος του «διπλού» έδειχνε να απομακρύνεται από νωρίς, ειδικά όταν βρέθηκε στο 17΄ στο -14 (46-32). Ωστόσο, με την επιστροφή του στο παρκέ από το ημίχρονο, ήρθαν τα... πάνω κάτω! 

Η άμυνα του «τριφυλλιού» κράτησε τη Ζαλγκίρις στους 14 πόντους στην τρίτη περίοδο και ακόμα και οι πλέον... δύσπιστοι άρχισαν να οραματίζονται μία μεγάλη νίκη. Μία νίκη που έφερε την υπογραφή του Τσέντι Όσμαν, ειδικά μετά το προσωπικό του σερί (8-0) στην εκκίνηση της τέταρτης περίοδου, όταν και ο Παναθηναϊκός σημείωσε την ανατροπή και άρχισε να οικοδομεί διαφορά, με τον Κέντρικ Ναν να παίρνει τη σκυτάλη στο σκοράρισμα και τον Τι Τζέι Σορτς να δίνει ρεσιτάλ στη δημιουργία (10 ασίστ), υπερκαλύπτοντας την απουσία του Κώστα Σλούκα (έμεινε για θεραπεία στην Αθήνα). 

Πλέον ο Παναθηναϊκός θα υποδεχθεί στις 2/1 (21:15) στο ΟΑΚΑ τον Ολυμπιακό από τη δεύτερη θέση της βαθμολογίας, μετρώντας τρεις σερί νίκες και έχοντας κλείσει ιδανικά τις ευρωπαϊκές υποχρεώσεις του για το 2025!

Τα δεκάλεπτα: 28-19, 50-40, 64-63, 85-92

ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ (Τόμας Μασιούλις): Γουίλιαμς-Γκος 17 (1), Φρανσίσκο 3 (1), Ράιτ 22, Μπραζντέικις, Τουμπέλις 4, Λο 9, Σλίβα 5 (1), Μπιρούτις 10, Μπουτκέβιτσους 3 (1), Ουλάνοβας 12 (3). 

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Εργκίν Αταμάν): Σορτς 15 (2), Καλαϊτζάκης 5 (1), Όσμαν 22 (5), Χολμς 2, Ρογκαβόπουλος, Γκραντ 8 (2), Ναν 21 (3), Φαρίντ 1, Ερνανγκόμεθ, Μήτογλου 4, Γιούρτσεβεν 14.