Πεζοπορία στο Αζιλακόδασος Λασιθίου (Βίντεο)

Το όμορφο και μοναδικό αζιλακόδασος στους πρόποδες της Σελένας, έναν ιδανικό φυσιολατρικό χειμωνιάτικο προορισμό, ταιριαστό με την εορταστική ατμόσφαιρα των ημερών, επισκέφθηκε ο Ορειβατικός Σύλλογος Αγίου Νικολάου την Κυριακή 22 Δεκεμβρίου 2024.

Ξεκινήσαμε από το όμορφο παραδοσιακό χωριό Κράσι με τη φημισμένη γραφική πλατεία, δίπλα στις πηγές, κάτω απ’ τον αρχαίο πλάτανο των 2.400 χρόνων, όπου παραθέριζε τα καλοκαίρια του ο Νίκος Καζαντζάκης κι άλλοι φημισμένοι λογοτέχνες. Δυστυχώς φέτος το συγκεκριμένο δέντρο –το αρχαιότερο του είδους στον κόσμο κατά άλλους, ένα απ' τα 5 ψηλότερα της Ευρώπης, "διατηρητέο μνημείο της φύσης"- είχε ένα ατύχημα: απ’ το χρόνο και τον δυνατό αέρα κατέρρευσε ένα μεγάλο τμήμα του δυο βδομάδες πριν την πεζοπορία μας. Μπορούσε κάποιος να δει ακόμα τα κομματιασμένα και στοιβαγμένα από τις υπηρεσίες του Δήμου κούτσουρα. Μεγάλη θλίψη για το καμάρι του ορεινού χωριού, που τώρα φαίνεται να έχει σοβαρό πρόβλημα. Μια ακόμα δυσάρεστη έκπληξη ήταν το γεγονός ότι μεσούντος του χειμώνα δεν υπήρχε ούτε στάλα νερό στη «Μεγάλη Βρύση» το πετρόκτιστο υδραγωγείο δίπλα στο πλατάνι. Όμως όπως και να έχει το χωριό διατηρεί την ομορφιά και τη γραφικότητά του με τις ωραίες στολισμένες γωνιές του, τις ταβέρνες και τα όμορφα καφέ.

Αφήνουμε το χωριό και αρχίζουμε ανηφορική πορεία από μονοπάτι. Η ημέρα ιδανική για πεζοπορία κι η ομάδα ολιγομελής, αλλά με όρεξη κι εμπειρία. Γρήγορα απλώνεται μπροστά μας η θέα των βόρειων ακτών ως πέρα. Που και που ένα μοναχικό δέντρο αζίλακα ξεπετιέται στο βραχώδες τοπίο ίσα για να το παρατηρήσουμε και να δούμε τη διαφορά του γένους Quercusilex, στο οποίο ανήκει, με τις βελανιδιές και τα πρίνα, με τα οποία συγγενεύει. Γρήγορα όμως θα εισέλθουμε στο βαθύ αζιλακόδασος των 2.000 στρεμμάτων και η ατμόσφαιρα θα μοιάζει με παραμύθι, καθώς τα βρύα έχουν καλύψει τις πέτρες και τους κορμούς των δέντρων και λίγο ακόμα θα πιστέψεις ότι θα ξεμυτίσουν πίσω απ’ τα κλαδιά αυθάδικα ξωτικά και χαριτωμένες νεράιδες. Οι εικόνες που αντικρίσαμε δικαίωσαν τις προσδοκίες μας. το μοναδικό αυτό –τουλάχιστον για την ανατολική Κρήτη- δάσος έχει πολύ καλή σηματοδότηση κι αποτελεί σημαντικό πόλο έλξης για όλες τις εποχές. Πολλές κι ενδιαφέρουσες είναι επίσης οι διαδρομές που μπορούν να σχεδιαστούν γύρω και μέσα σε αυτό.

Εμείς πάντως το διασκεδάσαμε ιδιαιτέρως και με λίγες στάσεις πραγματοποιήσαμε μια διαδρομή 14,5 χλμ με υψομετρική διαφορά 440 μ. κι αρχηγό τον Γιάννη τον Πάγκαλο σε 5 ώρες.