ΗΠΑ: Σε πτώση οι τιμές βενζίνης

Οι τιμές της βενζίνης υποχωρούν και ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ το πιστώσει στις πολιτικές του. Αλλά έχει ελάχιστη σχέση με τον Τραμπ, λένε ειδικοί, και οι πολιτικές του θα μπορούσαν να κάνουν πιο δαπανηρή την αύξηση της εγχώριας παραγωγής πετρελαίου από τα ήδη επίπεδα ρεκόρ.

Η τιμή του βαρελιού West Texas Intermediate, του δείκτη αναφοράς που χρησιμοποιείται για το αργό των ΗΠΑ, είναι στα 66,71 δολάρια, σημειώνοντας πτώση 11% σε σχέση με την επομένη της ανάληψης των καθηκόντων του Τραμπ. Οι τιμές της βενζίνης δεν έχουν πέσει τόσο γρήγορα, αλλά πλησιάζουν τα 3 δολάρια ανά γαλόνι. Ο εθνικός μέσος όρος για ένα γαλόνι βρίσκεται στα 3,08 δολάρια, μειωμένος περίπου 2% από όταν ανέλαβε ο Τραμπ, αλλά σχεδόν 10% σε σχέση με ένα χρόνο πριν.

«Ένα πολύ μεγάλο πράγμα για το οποίο είμαι πολύ ευχαριστημένος είναι ότι το πετρέλαιο έχει πέσει», είπε σε δηλώσεις του στο Οβάλ Γραφείο την Τετάρτη. «Το κατεβάζουμε. Όταν η ενέργεια πέφτει, οι τιμές θα πέφτουν μαζί της. Έτσι, σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα, κάναμε πολύ καλή δουλειά».

Και η υπόλοιπη προεδρική διοίκηση ήταν πρόθυμη να υποστηρίξει τους ισχυρισμούς του, με τον ανώτερο σύμβουλο του Λευκού Οίκου Πίτερ Ναβάρο να λέει ότι οι πολιτικές του Τραμπ προκάλεσαν την πτώση των τιμών.

«Σε αυτή την περίπτωση, έχουν παίξει ρόλο οι δηλώσεις Τραμπ για αύξηση της παραγωγής ενέργειας», είπε ο Ναβάρο, προβλέποντας ότι οι τιμές του πετρελαίου θα μπορούσαν να πέσουν έως και τα 50 δολάρια το βαρέλι.

Όμως, οι ΗΠΑ παρήγαγαν ήδη περισσότερο πετρέλαιο από οποιαδήποτε άλλη χώρα πριν από την ανάληψη των καθηκόντων του Τραμπ. Αυτό το επίπεδο παραγωγής ρεκόρ δεν φαίνεται να αυξάνεται πολύ περισσότερο, ακόμη και με τις πολιτικές της νέας διοίκησης υπέρ των γεωτρήσεων.

Η Υπηρεσία Πληροφοριών Ενέργειας (EIA) προβλέπει μέση ημερήσια παραγωγή 13,5 εκατομμυρίων βαρελιών πετρελαίου το 2025, αύξηση 200.000 βαρελιών την ημέρα από το 2024. Αλλά αυτός ο ρυθμός επιτεύχθηκε κατά τους τελευταίους τρεις μήνες της προεδρίας του Τζο Μπάιντεν.

Η πρόβλεψη της EIA για το 2026 είναι για μια μικρή μόνο αύξηση στα 13,6 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα. Και ακόμη και τότε, η εγχώρια παραγωγή δεν είναι αυτό που οδηγεί τις τιμές χαμηλότερες, αναφέρει ο ανεξάρτητος αναλυτής σε θέματα πετρελαίου Άντι Λίποου. 

Η πρόσφατη πτώση των τιμών οφείλεται στην κλασική ανισορροπία προσφοράς και ζήτησης παρά στις προσδοκίες για αύξηση της εγχώριας παραγωγής πετρελαίου που τροφοδοτείται από τον Τραμπ, είπε ο Λίποου. Ο ΟΠΕΚ+ ανακοίνωσε σχέδια νωρίτερα αυτό το μήνα για αύξηση της παραγωγής τους επόμενους 16 μήνες, ενώ υπάρχουν σημάδια αδύναμης ζήτησης για πετρέλαιο στον ορίζοντα, ειδικά στην Κίνα.

Αλλά εάν η τιμή του πετρελαίου μειωθεί σημαντικά, θα μπορούσε να καταλήξει να επιβραδύνει εντελώς την παραγωγή, σημειώνει ο αναλυτής, επειδή οι Αμερικανοί παραγωγοί πετρελαίου δεν μπορούν να αποκομίσουν κέρδος από πετρέλαιο που είναι πολύ φθηνό για τους ισολογισμούς τους, πόσο μάλλον κοντά στο στόχο τιμής των 50 δολαρίων της κυβέρνησης Τραμπ.

«Από την άποψη του παραγωγού, χρειάζονται τιμές πιο κοντά στα 70 δολάρια το βαρέλι», είπε ο Λίποου.

Οι υποσχέσεις του Τραμπ να χαλαρώσει τους κανονισμούς στη βιομηχανία πετρελαίου θα μπορούσαν να μειώσουν την τιμή χωρί αυτό να τονώσει την παραγωγή, ενώ οι δασμοί στις εισαγωγές χάλυβα είναι πιθανό να αυξήσουν το κόστος για τους παραγωγούς, είπε ο Λίποου. 

«Συνεπώς, η αύξηση των γεωτρήσεων θα αντισταθμιστεί από το αυξανόμενο κόστος, ειδικά από τον χάλυβα που χρησιμοποιείται στην πετρελαιοπηγή», είπε. Ακόμη και οι εγχώριες τιμές χάλυβα είναι πιθανό να αυξηθούν, καθώς οι αμερικανικές εταιρείες χάλυβα εκμεταλλεύονται το μειωμένο ανταγωνισμό. Οι συνολικές τιμές του χάλυβα στις ΗΠΑ αυξήθηκαν περισσότερο από 30% τους τελευταίους δύο μήνες εν αναμονή των επιπτώσεων των δασμών, δήλωσε ο Phil Gibbs, αναλυτής στην αγορά χάλυβα στην KeyBanc.

Επιπλέον, εάν υπάρχουν ενδείξεις επιβράδυνσης της αμερικανικής οικονομίας ή πραγματικής έναρξης μιας ύφεσης στις ΗΠΑ ή στην παγκόσμια οικονομία, αυτό θα μειώσει τις τιμές της βενζίνης γρήγορα και απότομα, επισημαίνει ο Λίποου. Η ύφεση του 2020 που πυροδότησε η πανδημία του Covid-19 καθώς και η μεγάλη ύφεση του 2008 και του 2009 οδήγησαν σε απότομες πτώσεις στις τιμές της βενζίνης.

«Εάν λάβουμε τα άσχημα νέα ότι μπαίνουμε σε ύφεση, τα καλά νέα θα ήταν ότι η τιμή βενζίνης θα πέσει κάτω από τα 3 δολάρια το γαλόνι», είπε ο Λίποου.

CNN