Δραματικές οι προβλέψεις για την κλιματική κρίση: Κατά 23% έχουν αυξηθεί οι θάνατοι από τη ζέστη

Ανησυχητικά είναι τα ευρήματα νέας έκθεσης που πραγματοποιήθηκε για τις επιπτώσεις της κλιματικής κρίσης στη ζωή και την υγεία των ανθρώπων, με το ποσοστό των θανάτων που σχετίζονται με τη ζέστη να αυξάνεται κατά 23% από τη δεκαετία του 1990. 

Όπως δείχνουν τα στοιχεία, παγκοσμίως, οι άνθρωποι το 2024 εκτέθηκαν σε 16 επιπλέον ημέρες επικίνδυνης ζέστης εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής, με τις πιο ευάλωτες ομάδες, δηλαδή τα βρέφη κάτω του ενός έτους και ηλικιωμένους άνω των 6, να βιώνουν κατά μέσο όρο 20 ημέρες καύσωνα.

Πρόκειται για αύξηση 389% και 304% αντίστοιχα σε σύγκριση με τον ετήσιο μέσο όρο της περιόδου 1986-2005.

546.000 ετησίως από την ακραία ζέστη από το 2012 έως 2021
Παράλληλα, ένας νέος δείκτης της φετινής έκθεσης δείχνει ότι η θνησιμότητα που σχετίζεται με τη ζέστη ανά 100.000 κατοίκους έχει αυξηθεί κατά 23% από τη δεκαετία του 1990, με τον συνολικό αριθμό των θανάτων να φτάνει τους 546.000 ετησίως κατά μέσο όρο την περίοδο 2012-2021, σύμφωνα με την έκθεση «Lancet Countdown on Health and Climate Change».

Την ίδια ώρα, η άνοδος της θερμοκρασίας και της ξηρασίας έχουν διαμορφώσει τις συνθήκες για την πιο εύκολη εκδήλωση δασικών πυρκαγιών, με τη ρύπανση από μικροσωματίδια (PM 2.5) τα οποία προέρχονται από τον καπνό των πυρκαγιών, να ευθύνεται για τον αριθμό ρεκόρ των 154.000 θανάτων το 2024, αύξηση 36% σε σχέση με τον ετήσιο μέσο όρο της περιόδου 2003-2012. Παράλληλα, οι ξηρασίες και τα κύματα καύσωνα αύξησαν τον αριθμό των ανθρώπων που αντιμετωπίζουν μέτρια ή σοβαρή επισιτιστική ανασφάλεια κατά 123 εκατομμύρια το 2023, σε σύγκριση με τον ετήσιο μέσο όρο της περιόδου 1981-2010.

Ξηρασία και καύσωνας: Οι επιπτώσεις στην επισιτιστική ασφάλεια
Όπως επισημαίνουν οι ερευνητές επιπλέον ότι 2,5 εκατομμύρια θάνατοι κάθε χρόνο αποδίδονται στην ατμοσφαιρική ρύπανση που προέρχεται από τη συνεχιζόμενη καύση ορυκτών καυσίμων. Η εξάρτηση αυτή από τα ορυκτά καύσιμα επιβαρύνει επίσης τους εθνικούς προϋπολογισμούς. Καθώς οι τιμές των ορυκτών καυσίμων εκτοξεύθηκαν στα ύψη, οι κυβερνήσεις δαπάνησαν συλλογικά 956 δισεκατομμύρια αμερικανικά δολάρια σε καθαρές επιδοτήσεις ορυκτών καυσίμων το 2023. Την ίδια στιγμή, οι κολοσσοί πετρελαίου και φυσικού αερίου συνεχίζουν να επεκτείνουν τα σχέδια παραγωγής τους σε κλίμακα τριπλάσια από αυτή που μπορεί να αντέξει ένας βιώσιμος πλανήτης.

Ανησυχητικό είναι και το γεγονός ότι ενώ οι εκπομπές ρύπων καταγράφουν νέα ρεκόρ, πάνω από 128 εκατομμύρια εκτάρια δάσους καταστράφηκαν το 2023, αριθμός αυξημένος κατά 24% σε σχέση με το 2022.

Ενώ ορισμένες κυβερνήσεις υπαναχωρούν από τις κλιματικές δεσμεύσεις τους, η έκθεση αναδεικνύει επίσης τον σωτήριο αντίκτυπο των δράσεων που βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη. Υπολογίζεται ότι 160.000 ζωές σώζονται ετησίως χάρη στην απομάκρυνση από τον άνθρακα και στον καθαρότερο αέρα που προκύπτει, ενώ η παραγωγή ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές έφτασε σε ιστορικά υψηλά επίπεδα.