SpaceX: Θα χάσει δορυφόρους Starlink λόγω γεωμαγνητικής καταιγίδας

Μεγάλη απώλεια δορυφόρων αναμένεται να έχει η SpaceX, που θα χάσει έως και 40 από τους 49 δορυφόρους που εκτόξευσε την προηγούμενη εβδομάδα, λόγω γεωμαγνητικής καταιγίδας.

Η SpaceX, ιδιοκτησίας Έλον Μασκ, προχώρησε σε εκτόξευση δορυφόρων σε χαμηλή τροχιά στις 3 Φεβρουαρίου, από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι τη Φλόριντα. Το 80% των δορυφόρων όμως αναμένεται να καεί, καθώς εκτιμάται ότι δεν θα φτάσουν στην τροχιά που είχαν προγραμματίσει.

«Δυστυχώς, οι δορυφόροι που αναπτύχθηκαν την Πέμπτη υπέστησαν σημαντικό πλήγμα από γεωμαγνητική καταιγίδα την Παρασκευή», ανακοίνωσε η SpaceX προσθέτοντας ότι «αυτές οι καταιγίδες προκαλούν θέρμανση της ατμόσφαιρας και αύξηση της ατμοσφαιρικής πυκνότητας στα χαμηλά υψόμετρα ανάπτυξής μας».

Λόγω της ταχύτητας και της σφοδρότητας της καταιγίδας υπήρξε «ατμοσφαιρική οπισθέλκουσα», που ήταν έως και 50% υψηλότερη σε σύγκριση με τις προηγούμενες εκτοξεύσεις, αναφέρει η SpaceX.

Οι δορυφόροι έλαβαν εντολή να καλυφθούν πετώντας ως «φύλλο χαρτιού». Ωστόσο απέτυχαν να πραγματοποιήσουν τους ελιγμούς που απαιτούνταν για να φτάσουν στην απαιτούμενη τροχιά.

«Έως 40 δορυφόροι θα εισέλθουν ξανά ή έχουν ήδη εισέλθει στην ατμόσφαιρα της Γης» αναφέρει η εταιρεία. Οι δορυφόροι Starlink σχεδιάστηκαν με τρόπο ώστε να επέρχεται αποσύνθεση σε περίπτωση επανεισόδου στην ατμόσφαιρα. Κι αυτό επειδή δεν δημιουργούνται τροχιακά συντρίμμια, ούτε πέφτουν στο έδαφος τμήματα δορυφόρου.

Η SpaceX ήδη έχει εκτοξεύσει 2.000 δορυφόρους Starlink και έχει άδεια από τις αμερικανικές αρχές για συνολικά 12.000.