Μπουρκίνα Φάσο: Παγώνει έργο κατά της ελονοσίας που χρηματοδοτούσε το Ίδρυμα Gates

Η Μπουρκίνα Φάσο ανέστειλε ένα ερευνητικό πρόγραμμα που χρηματοδοτείται από το Ίδρυμα Gates και στοχεύει στην εξάλειψη της ελονοσίας, μιας από τις μεγαλύτερες αιτίες θανάτου στην Αφρική, έπειτα από αντιδράσεις ακτιβιστών με αντιαμερικανική και αντιδυτική ρητορική.

Το πρόγραμμα Target Malaria, που εργάζεται στην ανάπτυξη ενός είδους κουνουπιών ανίκανων να μεταδώσουν τη νόσο, διατάχθηκε αυτή την εβδομάδα να σταματήσει τις δραστηριότητές του στη δυτικοαφρικανική χώρα, σύμφωνα με ανακοίνωση του Samuel Paré, κορυφαίου αξιωματούχου του υπουργείου Ανώτατης Εκπαίδευσης και Έρευνας.

Το 2019, το πρόγραμμα απελευθέρωσε για πρώτη φορά σμήνος γενετικά τροποποιημένων αρσενικών κουνουπιών στο χωριό Μπάνα, περίπου 1.000 κατοίκων, στη δυτική Μπουρκίνα Φάσο. Έκτοτε, οι ερευνητές συνέχισαν τις δοκιμές σε επιπλέον σημεία, με την πιο πρόσφατη απελευθέρωση να πραγματοποιείται λίγες ημέρες πριν την εντολή διακοπής, σύμφωνα με ανακοίνωση που αναρτήθηκε στην ιστοσελίδα του Target Malaria.

«Όλα τα δείγματα θα καταστραφούν σύμφωνα με αυστηρό πρωτόκολλο», ανέφερε ο Paré στην ανακοίνωση.

Το Ίδρυμα Gates δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα σχολιασμού μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.

Το αντιαμερικανικό και γενικότερα αντιδυτικό κλίμα εντάθηκε στη Μπουρκίνα Φάσο μετά το πραξικόπημα του 2022, όταν ο σημερινός ηγέτης Ibrahim Traoré διέκοψε τις σχέσεις ασφαλείας με παραδοσιακούς συμμάχους όπως οι ΗΠΑ και η Γαλλία, στρέφοντας τη χώρα προς τη Ρωσία και το Ιράν. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, το 95% των θανάτων από ελονοσία παγκοσμίως σημειώνονται στην Αφρική.

Εγχώριες εκστρατείες κατηγορούν τους ερευνητές του Target Malaria ότι επιδεινώνουν τη διάδοση της νόσου. Ο γαλλο-τογκολέζος ακτιβιστής Egountchi Behanzin, γνωστός για αναρτήσεις υπέρ της Ρωσίας, χαιρέτισε στο Χ (πρώην Twitter) την αναστολή του προγράμματος «που χρηματοδοτείται από τον Bill Gates και τον αμερικανικό στρατό» ως «νίκη».

Μια τοπική οργάνωση με την ονομασία Συνασπισμός για την Υγειονομική Κυριαρχία (Coalition pour la Souveraineté Sanitaire), υπό τον φιλορώσο ακτιβιστή και blogger Nestor Poodasse, χαρακτήρισε την πρωτοβουλία «επικίνδυνη και ανεύθυνη» χρήση της επιστημονικής έρευνας με σκοπό τον έλεγχο πληθυσμού στην Αφρική.

 Bloomberg