Προβιοτικά: Το μυστικό για δυνατή άμυνα και λιγότερες φλεγμονές

Το ανοσοποιητικό μας σύστημα διαθέτει μια ευρεία γκάμα κυττάρων που έχουν εξελιχθεί για να καταπολεμούν παθογόνους μικροοργανισμούς. Το δέρμα μας λειτουργεί ως ιδιαίτερα αποτελεσματικό «τείχος άμυνας», όμως ακόμη και μια μικρή αμυχή μπορεί να τους ανοίξει τον δρόμο. Σε αυτό το σημείο μπαίνει στο κάδρο και το έντερο, το οποίο αποκρούει διαρκώς επιθέσεις και, ταυτόχρονα, απορροφά τα θρεπτικά συστατικά.

Μεγάλο μέρος αυτής της διεργασίας αναλαμβάνει η βλεννογόνος, η οποία λειτουργεί ως φυσικό φράγμα απέναντι στα παθογόνα και παράλληλα αποτελεί βασική «τροφή» για τα ωφέλιμα μικρόβια. Γι’ αυτό και συχνά συστήνεται η κατανάλωση φυτικών ινών. Το ανοσοποιητικό σύστημα, μάλιστα, έχει «εκπαιδευτεί» από τη βρεφική ηλικία να τα ανέχεται, εξηγεί ο Scott C. Anderson στο Psychology Today. Αν αυτή η διαδικασία δεν εξελιχθεί ομαλά, ενδέχεται να εμφανιστούν διαταραχές όπως το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου (IBS), η φλεγμονώδης νόσος του εντέρου (IBD) ή άλλες αυτοάνοσες καταστάσεις.

Ο κίνδυνος μόλυνσης στο έντερο είναι πολύ μεγαλύτερος σε σχέση με το δέρμα, γι’ αυτό και περίπου το 80% του ανοσοποιητικού συγκεντρώνεται γύρω από το πεπτικό σύστημα. Το έντερο λειτουργεί και ως ένας «μηχανισμός ζύμωσης», ο οποίος δεν αποδίδει σωστά χωρίς επαρκή μικροβιακή παρουσία. Αν παρουσιαστεί διαρροή στο εσωτερικό του, η χρήση αντιβιοτικών αναπόφευκτα θα επηρεάσει και τα ωφέλιμα βακτήρια. Αυτό δεν είναι αμελητέο: όταν τοξίνες και μικρόβια περάσουν στο αίμα, μπορούν να μεταφερθούν σε όλο το σώμα. Η κατάσταση αυτή συνδέεται με συστηματική φλεγμονή, η οποία ενεργοποιεί διαρκώς το ανοσοποιητικό και, με τον χρόνο, μπορεί να σχετιστεί με χρόνιες παθήσεις όπως διαβήτης, αρθρίτιδα, καρδιαγγειακά νοσήματα, παχυσαρκία, άνοια, νόσος Πάρκινσον και καρκίνος.

Σε αυτό το πλαίσιο, τα προβιοτικά φαίνεται να διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο, καθώς παράγουν ουσίες όπως το βουτυρικό οξύ, που συμβάλλουν στη θρέψη και την υποστήριξη του εντερικού τοιχώματος. Παράλληλα, στο πλαίσιο του λεγόμενου «άξονα εντέρου-εγκεφάλου», έχει προταθεί ότι ορισμένοι μηχανισμοί του εντέρου μπορεί να επηρεάζουν και λειτουργίες του νευρικού συστήματος, με πιθανές εφαρμογές και σε μη φαρμακευτικές προσεγγίσεις στην ψυχική υγεία.

ygeiamou.gr