Πουλιά, ω θαυμάσια πουλια!

Αρκετές φορές η τυχαιότητα φέρνει περισσότερα απ΄ό,τι η επιστήμη!

Βρισκόμαστε κοντά στην πόλη Rostock (Γερμανία) το έτος 1822. Ο χωρικός που βγήκε για κυνήγι βλέπει ψηλά στον ουρανό έναν μεγάλο λευκό πελαργό. Οπλίζει το τουφέκι του και πυροβολεί...μπαμ και κάτω!
Με την ανάκτηση της λείας του, ο κυνηγός σταματά, κοιτά το πουλί και μένει με το στόμα ανοιχτό : ένα βέλος 80 εκατοστών είναι φυτεμένο στο λαιμό του άτυχου πελαργού! Μα τι στο διάολο συνέβη; Πώς βρέθηκε το βέλος εκεί; 
Τελικά αποδεικνύεται ότι αυτό που αρχικά ο κυνηγός πήρε για βέλος, στην πραγματικότητα είναι ένα δόρυ, ένα όπλο που χρησιμοποιούν πολύ οι Αφρικανοί κυνηγοί ... Το πουλί και το δόρυ άραγε έκαναν μαζί το ταξίδι από την Αφρική;
Η ανακάλυψη είναι σημαντική! Εκείνη την εποχή, δεν γνωρίζουμε ότι τα πουλιά αποδημούν. Έτσι η εξαφάνιση ορισμένων πτηνών με την άφιξη του χειμώνα γίνεται αντικείμενο πολλών θεωριών.
Μία από αυτές,  που διατυπώθηκε από τον φιλόσοφο Αριστοτέλη, υποδηλώνει ότι τα πτηνά θα μεταμορφωθούν, δηλαδή θα μετατραπούν σε άλλο είδος.
Άλλες υποστηρίζουν ότι τα πουλιά πέφτουν σε χειμερία νάρκη, άλλες πάλι ότι κρύβονται μέσα σε σπηλιές, άλλες στο βάθος του νερού ή και στο φεγγάρι!
Η θεωρία (τελικά πολύ απλούστερη) που υποστηρίζει ότι τα πουλιά μεταναστεύουν ή αποδημούν, ότι διανύουν μεγάλες αποστάσεις για να φτάσουν σε μέρη με ηπιότερες κλιματολογικές συνθήκες (θερμοκρασία) αλλά και φαγητό, θα επιβεβαιωθεί από αυτόν τον ατυχή πελαργό. Από τότε άλλες 23 παρόμοιες περιπτώσεις έχουν καταγραφεί.

Σήμερα γνωρίζουμε πολύ περισσότερα για τη μετανάστευση των πουλιών, κυρίως χάρη στη χρήση σημάτων GPS που καθιστούν δυνατή την ακριβή παρακολούθηση των κινήσεων τους.
Ωστόσο, οι επιστήμονες προσπαθούν να κατανοήσουν τον «τρόπο» της μετανάστευσης. Πώς αντιλαμβάνονται πότε πρέπει να φύγουν; Πώς κατευθύνονται;
Οι τελευταίες μελέτες δείχνουν ότι χρησιμοποιούν διάφορους μηχανισμούς: διάρκεια των ημερών, θερμοκρασία, θέση του ήλιου και αστεριών, μαγνητικό πεδίο της γης κλπ ...
Αν νομίζετε ότι ήρθε η ώρα να αποτιμήσετε φόρο τιμής σε αυτόν τον ατυχή πελαργό με το δόρυ στο λαιμό, πρέπει να γνωρίζετε ότι εκτίθεται στο Πανεπιστήμιο του Rostock ...

*Ο Γιάννης Κουκουφίκης είναι επιχειρηματίας