Νέα ήττα για την Google – Το δικαστήριο δικαιώνει την Epic

Η Google υπέστη νέα ήττα στη δικαστική της διαμάχη με την Epic Games, καθώς ομοσπονδιακό εφετείο των ΗΠΑ απέρριψε την έφεση της εταιρείας και διατήρησε την απόφαση που την υποχρεώνει να προχωρήσει σε σημαντικές αλλαγές στο κατάστημα εφαρμογών Play Store. Η υπόθεση αφορά κατηγορίες για αντιμονοπωλιακές πρακτικές εις βάρος της αγοράς εφαρμογών σε συσκευές Android.

Η απόφαση του 9ου Εφετείου των ΗΠΑ, με έδρα το Σαν Φρανσίσκο, απέρριψε τα επιχειρήματα της Google ότι ο δικαστής πρωτοβάθμια είχε κάνει νομικά σφάλματα που ευνόησαν άδικα την Epic Games, δημιουργό του δημοφιλούς παιχνιδιού «Fortnite». Η Epic είχε καταθέσει αγωγή από το 2020, κατηγορώντας τη Google ότι μονοπωλεί την πρόσβαση των χρηστών σε εφαρμογές και στις συναλλαγές εντός αυτών.

Το 2023, ένα σώμα ενόρκων στο Σαν Φρανσίσκο είχε αποδεχτεί τις θέσεις της Epic, κρίνοντας ότι η Google παραβίασε τους κανόνες ανταγωνισμού. Ακολούθησε απόφαση του ομοσπονδιακού δικαστή Τζέιμς Ντονάτο, η οποία υποχρεώνει την Google να επιτρέψει την εγκατάσταση ανταγωνιστικών καταστημάτων εντός του Play Store και να ανοίξει τον κατάλογο των εφαρμογών της σε τρίτους παρόχους.

Η Google είχε ζητήσει την αναστολή εφαρμογής της απόφασης έως την έκδοση απόφασης από το Εφετείο -αίτημα που έγινε δεκτό προσωρινά. Μετά τη χθεσινή απόρριψη της έφεσης, η εταιρεία μπορεί να προσφύγει πλέον μόνο στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ.

Στην έφεσή της, η Google υποστήριξε ότι το κατάστημά της ανταγωνίζεται ευθέως το App Store της Apple και ότι η δικαστική απόφαση την εμπόδισε να προβάλλει αυτό το επιχείρημα ενώπιον των ενόρκων. Παράλληλα, η εταιρεία υποστήριξε ότι δεν έπρεπε να επιτραπεί στην Epic να ζητήσει παύση συγκεκριμένων πρακτικών της Google χωρίς να διεκδικεί αποζημιώσεις, κάτι που, σύμφωνα με την ίδια, θα έπρεπε να κριθεί μόνο από δικαστή.

Η Epic από την πλευρά της υπερασπίστηκε την απόφαση, επισημαίνοντας ότι η αγορά εφαρμογών στο Android υποφέρει από αντικανονιστικές πρακτικές εδώ και σχεδόν μία δεκαετία. Επιπλέον, αντέκρουσε τις αιτιάσεις της Google ότι οι προτεινόμενες αλλαγές θα υπονόμευαν την ασφάλεια και την ιδιωτικότητα των χρηστών.

Η υπόθεση έχει προσελκύσει και άλλους «παίκτες», με τη Microsoft, το αμερικανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης και την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου να εκφράζουν τη στήριξή τους στις θέσεις της Epic. Η εταιρεία συνεχίζει και την παράλληλη νομική διαμάχη με την Apple, η οποία έχει επίσης εφεσιβάλει δικαστική απόφαση που την υποχρεώνει να επιτρέπει στους developers να καθοδηγούν τους χρήστες προς εξωτερικές πλατφόρμες πληρωμής.

Moneyreview.gr με πληροφορίες από Reuters