Οι καύσωνες επιδεινώνουν τις ψυχικές διαταραχές, επιβεβαιώνει μελέτη σε 4 χώρες

Οι καύσωνες συνοδεύονται από αύξηση των νοσηλειών για ψυχικές διαταραχές, επιβεβαιώνει μια από τις μεγαλύτερες μελέτες για το θέμα.

Η μετα-ανάλυση που δημοσιεύεται στο Nature Health εξέτασε 2,6 εκατομμύρια νοσηλείες για ψυχικές και συμπεριφορικές διαταραχές σε 852 περιοχές τεσσάρων χωρών -Βραζιλία, Καναδάς, Χιλή και Νέα Ζηλανδία- την περίοδο 2000-2019, εξετάζοντας αποκλειστικά τη θερμή περίοδο του έτους.

«Τα ευρήματα δείχνουν ότι η παρατεταμένη έκθεση σε ακραία ζέστη μπορεί να προκαλέσει απότομη αύξηση των νοσηλειών που σχετίζονται με προβλήματα ψυχικής υγείας, και υπογραμμίζουν την ανάγκη για στοχευμένη προετοιμασία των υπηρεσιών υγείας ενόψει σοβαρών καυσώνων», δήλωσε ο Γιούμινγκ Γκούο, συνεπικεφαλής της μελέτης.

H συνολική αύξηση του κινδύνου νοσηλείας υπολογίστηκε στο 5,6% σε διάστημα οκτώ ημερών από την έναρξη κάθε καύσωνα.

Μεγαλύτερο κίνδυνο διαπιστώθηκε ότι διατρέχουν οι ηλικιωμένοι, εύρημα που αποδίδεται στη μειωμένη ικανότητα θερμορρύθμισης και στη συχνότερη λήψη φαρμάκων που δυσχεραίνουν την αποβολή θερμότητας.

Επίσης, η αύξηση των νοσηλειών ήταν μεγαλύτερη σε αραιοκατοικημένες περιοχές, πιθανώς λόγω δυσκολότερης πρόσβασης σε υπηρεσίες υγείας , έλλειψης κλιματιζόμενων χώρων και μεγαλύτερης κοινωνικής απομόνωσης.

Η μελέτη παραθέτει μια σειρά από πιθανούς μηχανισμούς που εξηγούν το φαινόμενο. Για παράδειγμα, η ακραία ζέστη διαταράσσει τον ύπνο, κάτι που μπορεί να επιδεινώσει τις ψυχικές παθήσεις, και επιπλέον ενεργοποιεί φυσιολογικές αντιδράσεις του οργανισμού στο στρες.

Ο κίνδυνος είναι επίσης μεγαλύτερος για άτομα που δυσκολεύονται να ρυθμίσουν τη θερμοκρασία του σώματός τους ή λαμβάνουν φάρμακα που αυξάνουν την ευαισθησία τους στη ζέστη.

Σύμφωνα με την ερευνητική ομάδα, η μελέτη είναι η πρώτη πολυεθνική ανάλυση που εξετάζει το φαινόμενο λαμβάνοντας υπόψη μια σειρά παραγόντων, όπως η πληθυσμιακή πυκνότητα, το κατά κεφαλήν ΑΕΠ και το ποσοστό του πληθυσμού που διαθέτει κλιματιστικά.

Τα ευρήματα έρχονται να προστεθούν σε μεγάλη συστηματική ανασκόπηση που δημοσιεύτηκε το 2021 με τη συμμετοχή του Γκούο.

Η ανασκόπηση διαπίστωνε ότι οι υψηλές θερμοκρασίες και οι καύσωνες συνδέονται σταθερά με αύξηση των εισαγωγών για ψυχικές διαταραχές, καθώς και με αυξημένο κίνδυνο αυτοκτονίας και επιδείνωσης ψυχικών νόσων.

Η κατάσταση δεν μπορεί παρά να επιδεινωθεί από την ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή, τόνισε ο Γκούο.

Όπως είπε ο ερευνητής, η παγκόσμια θέρμανση «έχει αναδειχθεί σε σημαντικό παράγοντα που επηρεάζει την ψυχική υγεία σε παγκόσμια κλίμακα, καθώς τα ακραία καιρικά φαινόμενα, η έλλειψη φυσικών πόρων και η διατάραξη των οικοσυστημάτων εντείνουν το ψυχολογικό στρες και αυξάνουν τους κινδύνους για την ψυχική υγεία».