Η Fed σε θύελλα πιέσεων

Η ξαφνική παραίτηση της Adriana Kugler από το Διοικητικό Συμβούλιο της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ (Fed) έχει προκαλέσει απορίες και ερωτήματα στην Ουάσιγκτον και στους οικονομικούς κύκλους, με τα νεότερα στοιχεία να περιπλέκουν ακόμη περισσότερο το μυστήριο.

Η παραίτηση της Kugler την 1η Αυγούστου, όπως επίσης και η ανεξήγητη απουσία της από μια σημαντική συνεδρίαση δύο μέρες νωρίτερα, αιφνιδίασε και μπέρδεψε τους οικονομικούς κύκλους.

Η Kugler, που είχε διοριστεί από τον πρώην Δημοκρατικό πρόεδρο Joe Biden το 2023 και η θητεία της έληγε κανονικά τον Ιανουάριο του 2026, δεν εξήγησε στην επιστολή παραίτησής της προς τον Trump γιατί αποχωρεί τόσο νωρίς.

«Σας γνωστοποιώ ότι παραιτούμαι από τη θέση μου ως μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Federal Reserve, με ισχύ από τις 8 Αυγούστου 2025», έγραψε. «Ήταν τιμή ζωής να υπηρετήσω στο Διοικητικό Συμβούλιο της Federal Reserve System».

Την ίδια ημέρα, η Fed ανακοίνωσε ότι η Kugler «θα επιστρέψει στο Πανεπιστήμιο Georgetown ως καθηγήτρια αυτό το φθινόπωρο». Όμως στη σελίδα της δεν φαίνεται να διδάσκει κάποιο μάθημα, αλλά εξακολουθεί να αναφέρεται ως μέλος της Fed σε «άδεια». Το πανεπιστήμιο δεν απάντησε σε ερωτήσεις του CNBC.

Ο Trump άφησε να εννοηθεί ότι παραιτήθηκε επειδή «διαφώνησε με κάποιον από το κόμμα της». «Διαφώνησε με τον “Too Late” (το παρατσούκλι που χρησιμοποιεί για τον Powell) για τα επιτόκια, οπότε θα δούμε τι θα γίνει», είπε στους δημοσιογράφους.

Το μυστήριο γύρω από την παραίτηση της Kugler, και το εάν πιέστηκε να αποχωρήσει, έχει ενταθεί τις εβδομάδες που ακολούθησαν. Η ίδια αρνήθηκε να δώσει εξηγήσεις στο CNBC και δεν σχολίασε αν υπήρξε πίεση να παραιτηθεί.

Η εκστρατεία κατά της Cook

Στις 20 Αυγούστου, ο επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Στεγαστικής Χρηματοδότησης (Federal Housing Finance Agency(, William Pulte, αποκάλυψε ότι ξεκίνησε εκστρατεία για να εξαναγκάσει τη Lisa Cook σε παραίτηση.

Συγκεκριμένα, κατηγόρησε την Cook ότι διέπραξε «στεγαστική απάτη» δηλώνοντας δύο ακίνητα ως «κύρια κατοικία» στα έγγραφα δανείων, κάτι που θα μπορούσε να της έχει εξασφαλίσει χαμηλότερα επιτόκια.

Στις 15 Αυγούστου, ο Pulte κατέθεσε αναφορά στο Υπουργείο Δικαιοσύνης, κατηγορώντας την για απάτη στεγαστικού δανείου. Πέντε μέρες αργότερα, ο Trump ανακοίνωσε ότι την αποπέμπει, γράφοντας σε επιστολή που δημοσίευσε στα κοινωνικά δίκτυα πως έχει «επαρκή αιτία» για να την απομακρύνει.

Η Cook απάντησε λίγες ώρες μετά, υποστηρίζοντας ότι «δεν υπάρχει νόμιμη αιτία και δεν έχει καμία αρμοδιότητα» να την απομακρύνει. «Δεν θα παραιτηθώ», δήλωσε. «Θα συνεχίσω να επιτελώ τα καθήκοντά μου για να στηρίξω την αμερικανική οικονομία, όπως κάνω από το 2022».

Στις 28 Αυγούστου, η Cook μήνυσε την κυβέρνηση Trump, υποστηρίζοντας ότι η υποτιθέμενη «αιτία» ήταν απλώς πρόσχημα για τη διαφωνία γύρω από την πολιτική των επιτοκίων. Η υπόθεση εκδικάζεται σε ομοσπονδιακό δικαστήριο.

Δύσκολες ισορροπίες και πολιτικές πιέσεις

Οι εξελίξεις με την αιφνίδια παραίτηση της Adriana Kugler και την απόπειρα απομάκρυνσης της Lisa Cook δεν αποτελούν απλώς επεισόδια. Αντικατοπτρίζουν τον τρόπο με τον οποίο η Ομοσπονδιακή Τράπεζα βρίσκεται ολοένα και περισσότερο στο επίκεντρο πολιτικών συγκρούσεων. Σε μια περίοδο που η Fed καλείται να διαχειριστεί δύσκολες ισορροπίες ανάμεσα στον πληθωρισμό, τα επιτόκια και την ανάπτυξη, η αμφισβήτηση της ανεξαρτησίας της ενισχύει την αβεβαιότητα στις αγορές.

Η παράλληλη στοχοποίηση δύο γυναικών διοικητών -και μάλιστα με κατηγορίες που αγγίζουν τόσο τη διαφάνεια όσο και τη νομιμότητα- δείχνει επίσης πόσο προσωποποιημένη μπορεί να γίνει η σύγκρουση γύρω από τη νομισματική πολιτική. Αντί η δημόσια συζήτηση να εστιάζει στα εργαλεία και στις προκλήσεις της οικονομίας, μετατρέπεται σε πολιτικό πεδίο μάχης με όρους καχυποψίας και καταγγελιών.

Μακροπρόθεσμα, η εικόνα αυτή μπορεί να έχει κόστος, όχι μόνο για τη φήμη της Fed, αλλά και για την αξιοπιστία των αποφάσεών της. Εάν η κοινή γνώμη και οι αγορές πειστούν ότι οι αποφάσεις καθορίζονται από πολιτικές σκοπιμότητες και όχι από οικονομικά δεδομένα, τότε το βασικό πλεονέκτημα της Ομοσπονδιακής Τράπεζας –η ανεξαρτησία της– κινδυνεύει να διαβρωθεί.

Moneyreview.gr με πληροφορίες από CNBC