Τα βρετανικά ελίτ σχολεία στρέφονται στην Ινδία – Δίδακτρα έως 15.000 λίρες

Νέα πεδία ανάπτυξης στην Ινδία αναζητούν ορισμένα από τα παλαιότερα και πιο φημισμένα ιδιωτικά σχολεία της Βρετανίας, αξιοποιώντας την αύξηση των εύπορων οικογενειών που επιθυμούν διεθνή εκπαίδευση για τα παιδιά τους. Η στροφή προς την ινδική αγορά έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η δραστηριότητά τους στην Κίνα περιορίζεται, ενώ η επιβολή ΦΠΑ 20% στα δίδακτρα των ιδιωτικών σχολείων στη Βρετανία δημιουργεί πρόσθετες οικονομικές πιέσεις.

Σύμφωνα με δημοσίευμα του BBC, τουλάχιστον έξι βρετανικά ιδιωτικά σχολεία με μακρά ιστορία έχουν ήδη δημιουργήσει παραρτήματα στην Ινδία, μεταξύ των οποίων τρία από τα παλαιότερα εκπαιδευτικά ιδρύματα της χώρας.

Η πιο πρόσφατη προσθήκη είναι το Bedford School, με ιστορία 473 ετών, το οποίο άνοιξε φέτος στην περιοχή Mohali, κοντά στην πόλη Chandigarh, το πρώτο διεθνές σχολείο του αποκλειστικά για κορίτσια.

Το Harrow School, στο οποίο είχε φοιτήσει ο πρώτος πρωθυπουργός της Ινδίας Jawaharlal Nehru, λειτουργεί από το 2023 στην Bengaluru, το τεχνολογικό κέντρο της χώρας. Το Shrewsbury School έχει εγκατασταθεί στην Bhopal, ενώ το Wellington College επέλεξε την Pune, πόλη γνωστή για τα πανεπιστήμια και τα εκπαιδευτικά της ιδρύματα.

Παράλληλα, σχολεία όπως τα Millfield και Queen Elizabeth’s School σχεδιάζουν, σύμφωνα με πληροφορίες, να δημιουργήσουν δικές τους εγκαταστάσεις τα επόμενα χρόνια.

Οι νέοι εκατομμυριούχοι και η διεθνής εκπαίδευση
Η Ινδία διαθέτει εδώ και δεκαετίες οικοτροφεία που ακολουθούν το βρετανικό εκπαιδευτικό πρότυπο, με μαθητές κυρίως από εύπορες και αριστοκρατικές οικογένειες. Ωστόσο, η αύξηση των νεόπλουτων οικογενειών διευρύνει τη ζήτηση για σχολεία με διεθνή προγράμματα σπουδών.

Όπως εξηγεί στο BBC η Caroline Pascoe, επικεφαλής του Harrow στην Bengaluru, το διεθνές πρόγραμμα σπουδών αποτελεί έναν από τους βασικούς λόγους για τους οποίους οι γονείς επιλέγουν τα συγκεκριμένα σχολεία.

Το Harrow και το Bedford συγκαταλέγονται στα λίγα σχολεία στην Ινδία που προσφέρουν το πρόγραμμα Cambridge σε όλες τις βαθμίδες, από την πρωτοβάθμια εκπαίδευση έως τα A-levels. Πρόκειται για εκπαιδευτικό πλαίσιο που αναγνωρίζεται από περίπου 10.000 σχολεία διεθνώς.

Σημαντική κατηγορία πελατών αποτελούν επίσης οι Ινδοί που επιστρέφουν στην πατρίδα τους έπειτα από χρόνια στο εξωτερικό, αλλά και οικογένειες που εξακολουθούν να ζουν στη Βρετανία ή στη Μέση Ανατολή και επιθυμούν τα παιδιά τους να διατηρήσουν δεσμούς με την Ινδία.

Στο Harrow της Bengaluru, το 60% του προσωπικού προέρχεται από το εξωτερικό. Το σχολείο έχει μεταφέρει στην Ινδία χαρακτηριστικά στοιχεία της βρετανικής παράδοσής του, από τις στολές και τα χαρακτηριστικά καπέλα των μαθητών έως τις αθλητικές διοργανώσεις και το σύστημα οργάνωσης των μαθητών σε οίκους.

Παράλληλα, οι βρετανικές παραδόσεις συνδυάζονται με τοπικά έθιμα, όπως η καθημερινή ανάκρουση του εθνικού ύμνου της Ινδίας και ο εορτασμός του ινδουιστικού φεστιβάλ Ganesh Chaturthi.

Οι περιορισμοί στην Κίνα και ο ΦΠΑ στη Βρετανία
Η επέκταση των βρετανικών σχολείων στην Ινδία συνδέεται και με τις αλλαγές στην κινεζική αγορά, η οποία αποτέλεσε τον βασικό προορισμό διεθνούς ανάπτυξης των ιδρυμάτων αυτών την προηγούμενη δεκαετία.

Σύμφωνα με μελέτη του βρετανικού think tank Private Education Policy Forum (PEPF), που δημοσιεύθηκε το 2025, τα 50 βρετανικά σχολεία που δραστηριοποιούνται διεθνώς λειτουργούν συνολικά 151 παραρτήματα, περίπου τα μισά από τα οποία βρίσκονται στην Κίνα και στο Χονγκ Κονγκ.

Ωστόσο, οι αυστηρότεροι κανονισμοί και ο εντονότερος κυβερνητικός έλεγχος έχουν επιβραδύνει την επέκτασή τους.

Νομοθεσία που θεσπίστηκε στην Κίνα το 2024 και προβλέπει την ενσωμάτωση της πατριωτικής εκπαίδευσης σε όλα τα μαθήματα δημιούργησε πρόσθετες δυσκολίες, οδηγώντας ακόμη και στην ακύρωση σχεδιαζόμενων σχολικών μονάδων. Ως αποτέλεσμα, τα βρετανικά ιδρύματα εξετάζουν εναλλακτικές αγορές, όπως η Ινδία και το Βιετνάμ.

Πρόσθετη ώθηση στη διεθνή επέκταση έδωσε η απόφαση της βρετανικής κυβέρνησης να επιβάλει ΦΠΑ 20% στα δίδακτρα των ιδιωτικών σχολείων από την 1η Ιανουαρίου 2025.

Η Naomi Atkins, ιδρυτική διευθύντρια του Bedford School στο Mohali, επισημαίνει στο BBC ότι η συγκεκριμένη επιβάρυνση έχει οδηγήσει ακόμη και σχολεία που δεν εξέταζαν προηγουμένως την ανάπτυξη στο εξωτερικό να αναζητούν ευκαιρίες στην ινδική αγορά.

Δίδακτρα έως 15.000 λίρες και ισχυρός ανταγωνισμός
Παρά τις προοπτικές, η είσοδος στην Ινδία συνοδεύεται από σημαντικές δυσκολίες. Τα περισσότερα βρετανικά σχολεία δημιουργούν τα παραρτήματά τους σε συνεργασία με τοπικούς επενδυτές ή επιχειρηματικούς ομίλους. Ωστόσο, σύμφωνα με την Atkins, ενώ σε άλλες αγορές τα βρετανικά ιδρύματα μπορούσαν να εξασφαλίζουν αμοιβές που αντιστοιχούσαν στο 10% των εσόδων των τοπικών συνεργατών τους, στην Ινδία το αντίστοιχο ποσοστό μπορεί σε ορισμένες περιπτώσεις να περιορίζεται ακόμη και στο 1%.

Η ίδια αναγνωρίζει ότι το μέγεθος της δυνητικής αγοράς έχει σε ορισμένες περιπτώσεις υπερεκτιμηθεί.

Παρότι η Ινδία αριθμεί σχεδόν 250 εκατομμύρια μαθητές, η αγγλόφωνη εκπαίδευση είναι ήδη ιδιαίτερα διαδεδομένη, γεγονός που εντείνει τον ανταγωνισμό από τα εγχώρια ιδιωτικά σχολεία.

Επιπλέον, το κατά κεφαλήν εισόδημα παραμένει πολύ χαμηλότερο σε σχέση με άλλες αγορές, ενώ το κόστος φοίτησης στα βρετανικά σχολεία μπορεί να φτάσει ή και να ξεπεράσει τις 15.000 λίρες για πλήρη φοίτηση με διαμονή σε οικοτροφείο.

Για τον λόγο αυτό, το Bedford School στο Mohali έχει επιλέξει να διαμορφώσει τα δίδακτρά του περίπου στο μισό του επιπέδου που χρεώνουν άλλα βρετανικά σχολεία στην Ινδία.

Κέρδη 152,4 εκατ. λιρών από τη διεθνή επέκταση
Η λειτουργία παραρτημάτων στο εξωτερικό έχει ήδη αποδειχθεί σημαντική πηγή εσόδων για τα βρετανικά ιδιωτικά σχολεία.

Σύμφωνα με τα στοιχεία του PEPF που επικαλείται το BBC, μεταξύ των σχολικών ετών 2011-2012 και 2022-2023 τα διεθνή παραρτήματα των βρετανικών σχολείων δημιούργησαν συνολικά κέρδη 152,4 εκατ. λιρών, με την κερδοφορία τους να αυξάνεται σημαντικά στη διάρκεια της περιόδου.

Ωστόσο, παρά την αύξηση του αριθμού των εύπορων οικογενειών και τους ιστορικούς δεσμούς της Ινδίας με το βρετανικό εκπαιδευτικό σύστημα, η ανάπτυξη στην ινδική αγορά εκτιμάται ότι θα είναι σταδιακή.

Όπως καταλήγει το BBC, η Ινδία προσφέρει σημαντικές επιχειρηματικές ευκαιρίες για τα ιστορικά βρετανικά σχολεία, χωρίς όμως να αναμένεται, τουλάχιστον στο άμεσο μέλλον, να αντισταθμίσει πλήρως την απώλεια δυναμικής στην κινεζική αγορά.

MoneyReview.gr