Ιαπωνία-Νόσος Πάρκινσον: Εγκρίθηκε για πρώτη φορά στον κόσμο θεραπεία με βλαστοκύτταρα

Η Ιαπωνία έκανε ένα σημαντικό βήμα για την αναγεννητική ιατρική, εγκρίνοντας για πρώτη φορά θεραπεία που βασίζεται σε βλαστοκύτταρα για την αντιμετώπιση της νόσου Πάρκινσον, μιας προοδευτικής νευροεκφυλιστικής πάθησης που επηρεάζει την κίνηση και την ποιότητα ζωής εκατομμυρίων ανθρώπων παγκοσμίως.

Η νέα θεραπευτική προσέγγιση αξιοποιεί επαγόμενα πολυδύναμα βλαστοκύτταρα (induced pluripotent stem cells – iPS cells), τα οποία μπορούν να μετατραπούν σε διάφορους τύπους κυττάρων. Στην περίπτωση της νόσου Πάρκινσον, τα κύτταρα αυτά διαφοροποιούνται σε νευρώνες που παράγουν ντοπαμίνη και μεταμοσχεύονται στον εγκέφαλο του ασθενούς, με στόχο να αντικαταστήσουν εκείνους που έχουν καταστραφεί από τη νόσο.

Η νόσος Πάρκινσον προκαλείται από την προοδευτική απώλεια των νευρικών κυττάρων που παράγουν ντοπαμίνη, μια ουσία ζωτικής σημασίας για τον έλεγχο της κίνησης. Η έλλειψή της οδηγεί σε συμπτώματα όπως δυσκαμψία και επιβράδυνση των κινήσεων, τα οποία συχνά επιδεινώνονται με την πάροδο του χρόνου.

Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η συγκεκριμένη τεχνολογία μπορεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζονται ορισμένες νευρολογικές παθήσεις, καθώς δεν περιορίζεται στην ανακούφιση των συμπτωμάτων, αλλά στοχεύει στην αποκατάσταση των ίδιων των κατεστραμμένων κυττάρων.

Παράλληλα, η ιαπωνική ρυθμιστική αρχή ενέκρινε και μια άλλη κυτταρική θεραπεία που στοχεύει στη σοβαρή καρδιακή ανεπάρκεια, ενισχύοντας την προοπτική χρήσης αναγεννητικών τεχνικών για την αντιμετώπιση σοβαρών ασθενειών.

Ωστόσο, ειδικοί επισημαίνουν ότι, παρά τις μεγάλες προσδοκίες, απαιτείται περαιτέρω έρευνα και περισσότερα δεδομένα από κλινικές δοκιμές για να αξιολογηθεί πλήρως η μακροπρόθεσμη αποτελεσματικότητα και ασφάλεια των θεραπειών αυτών.

Η θεραπεία για τη νόσο Πάρκινσον βασίζεται σε μεταμόσχευση νευρικών κυττάρων που παράγουν ντοπαμίνη, τη δραστική ουσία που λείπει από τον εγκέφαλο των ασθενών και ευθύνεται για την εμφάνιση των κινητικών συμπτωμάτων της νόσου.

Η ανάπτυξη της συγκεκριμένης θεραπείας πραγματοποιήθηκε από τη φαρμακευτική εταιρεία Sumitomo Pharma, η οποία έλαβε την έγκριση για την παραγωγή και διάθεση της νέας κυτταρικής θεραπείας στην ιαπωνική αγορά.