Ο Simon Turney στο newshub.gr!

Τι θα λέγατε να ταξιδέψουμε στο παρελθόν, στα χρόνια της αρχαίας Ρώμης και Ελλάδας;! Τι θα λέγατε αν αυτό το ταξίδι, μας το πρόσφερε ένας από τους πιο εξειδικευμένους συγγραφείς, ένας συμπαθέστατος, ευγενικός και «απλός» άνθρωπος, που στο μέλλον αν όχι ήδη, θα θεωρείται τόσο σημαντικός στο είδος του, όσο ο Stephen King στον τρόμο, ή η Agatha Kristie στον αστυνομικό μυθιστόρημα! Το όνομα του Simon Turney και για εκείνον και τους αναγνώστες του, η καθημερινή ζωή στην αρχαία Ρώμη, είναι μια απτή καθημερινότητα, τόσο εγγύς, που την χωρίζει μόνο το λεπτό και ψευδαισθητικό πέπλο του χωροχρόνου! Επίσης για εμάς που έδρα μας είναι η Κρήτη, δεν θα ήταν καθόλου παράξενο ή φανταστικό, να τον συναντήσετε εκτός από τις σελίδες των βιβλίων του, κάπου στην Χερσόνησο ή στον Άγιο Νικόλαο (επιφυλάσσομαι για αυτό!)! !

Με αφορμή το βιβλίο του «Καλιγούλας» (εκδόσεις ΨΥΧΟΓΙΟΣ) το οποίο διάβασα πρόσφατα και που την παρουσίαση του θα βρείτε στις ψηφιακές σελίδες του Newshub.gr, άδραξα την ευκαιρία να «μπω» στο μυαλό ενός πανέξυπνου και δημιουργικού συγγραφέα, φυσικά με την μορφή ερωτήσεων!

Απολαύστε την!

- Καταρχάς, θα ήθελα να σας ευχαριστήσω για την τιμή να μιλήσετε στο περιοδικό μας και σε εμένα προσωπικά! Συγχαρητήρια επίσης για το βιβλίο σας "Καλιγούλας", καθώς αυτή ήταν η ευκαιρία να γνωρίσω το έργο σας, το οποίο από όσο γνωρίζω κινείται με την πάροδο του χρόνου στην ιστορική περίοδο της αρχαίας Ρώμης κι όχι μόνο. Τι σας έκανε να αγαπήσετε την αρχαιότητα γενικά, αλλά και ειδικά ιστορικούς χαρακτήρες όπως ο Καλιγούλας για παράδειγμα;

- Πάντα αγαπούσα τον αρχαίο κόσμο. Η πρώτη μου ανάμνηση της Ρωμαϊκής ιστορίας βρίσκεται σε ένα φρούριο στο τείχος του Αδριανού, με τον παππού μου όταν ήμουν έξι ετών και έκτοτε έχω κολλήσει. Μια περιοδεία στην Ελλάδα, όταν ήμουν έντεκα, όπου απορροφούσα τα πάντα και επισκέφτηκα τα πάντα, από την Ακρόπολη έως την Ολυμπία, τους Δελφούς κάτι που επέκτεινε περισσότερο το ενδιαφέρον μου. Τα ταξίδια με συναρπάζουν, και περιοδεύω όσο πιο συχνά γίνεται, όπου και επισκέπτομαι οποιονδήποτε αρχαίο χώρο μπορώ, πολλούς από τους οποίους χρησιμοποιώ σε βιβλία που γράφω. Έχω μελετήσει την αρχαία ιστορία όλη μου τη ζωή, τόσο επαγγελματικά όσο και ως χόμπι, και στράφηκα στο γράψιμο στα 30 μου, γράφοντας κυρίως μυθιστορήματα, αν και έχω γράψει επίσης μια ακόμη-ακυκλοφόρητη βιογραφία του Ρωμαίου στρατηγού Agricola (Αγρικόλας Γναίος Ιούλιος 40 – 93 μ.X.). Η ιστορία είναι γεμάτη από ενδιαφέροντες χαρακτήρες, αλλά με γοητεύουν περισσότερο ιστορικές προσωπικότητες για τους οποίους έχουμε μια πολύ σαφή και ισχυρή εικόνα, αλλά η οποία είναι σχεδόν σίγουρα πολύ προκατειλημμένη. Στην περίπτωση του Καλιγούλα, αυτή η προκατάληψη χαρακτηρίζεται από μία κακομεταχείριση, αφού η κληρονομιά του λέγεται από τους εχθρούς του, ενώ ο Αγρικόλας μας δίνεται και παρουσιάζεται ως ήρωας, με την ιστορία του να λέει ο γαμπρός του. Αυτό που με ενδιαφέρει είναι να προσπαθήσω να εντοπίσω τους πραγματικούς ανθρώπους πίσω από αυτές τις εικόνες που σχηματίστηκαν μετά το θάνατό τους.

- Ξέρω από το βιογραφικό σας, ότι αρχικά δεν είχατε μελετήσει την ιστορία, κάτι που συνέβη αργότερα στη ζωή σας! (Σας καταλαβαίνω, καθώς συνεχώς να μελετώ νέα πράγματα). Τι σας έκανε να θέλετε να μελετήσετε την κλασική ιστορία και όχι κάτι άλλο;

- Πάντα μελετούσα ιστορία για διασκέδαση, ακόμη και ως παιδί, αν και όταν σκεφτόμουν την τριτοβάθμια εκπαίδευση μου, αποφάσισα να σπουδάσω υπολογιστές, νομίζοντας ότι θα ήταν πιο βιώσιμη ως καριέρα παρά ιστορία. Σύντομα έμαθα ότι ο προγραμματισμός υπολογιστών δεν ήταν για μένα, και έτσι πέρασα από μια παράξενη πορεία σταδιοδρομίας. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, επέστρεψα στο πανεπιστήμιο και μελέτησα την αρχαία ιστορία αυτή τη φορά, όπου και αναζωογονήθηκε η αγάπη μου για την ιστορία, την οποία δεν είχα χάσει ποτέ πραγματικά, και έτσι έγινε η μετάβαση σε γραφή πλήρους απασχόλησης και ήμουν ελεύθερος να επιδοθώ σωστά και ολοκληρωτικά στην ιστορία.

- Φαντάζομαι σίγουρα ότι σας αρέσει, όχι μόνο να γράφετε βιβλία, αλλά και να διαβάζετε βιβλία! Πειτε μου ποιοι συγγραφείς σας έχουν επηρεάσει και σας ώθησαν να γίνεται ο ίδιος συγγραφέας!

- Ο αγαπημένος μου συγγραφέας ήταν πάντα ο Guy Gavriel Kay («Το Υφαντό της Φιόναβαρ»), ο οποίος γράφει φανταστικές εκδόσεις ιστορικών περιόδων, συμπεριλαμβανομένης μιας υπέροχης παραλλαγής της Ανατολικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας του Ιουστινιανού και της Θεοδώρας. Λατρεύω επίσης τους συγγραφείς κωμωδίας και τρόμου, συμπεριλαμβανομένων των Douglas Adams (μια κατηγορία μόνος του! Όχι μόνο συγγραφέας αλλά και τηλεοπτικός συμπαραγωγός με εμφάνιση στους Monty Pythons, έχει γράψει επεισόδια για το Dr. Who αλλά και υπεύθυνος για τους στίχους του “High Hopes” του άλμπουμ Division Bell των Pink Floyd προσωπικά αγαπημένο!!) και James Herbert (“The Rats”, “The Fog”). Όσον αφορά τους ιστορικούς συγγραφείς, είναι η Manda (M.C.) Scott (“The Boudica Series”, “ The Emperor's Spy”), της οποίας τα μυθιστορήματα για την Ρώμη είναι τα καλύτερα στο είδος κατά τη γνώμη μου.

- Τώρα μάλλον θα σας κάνω μια δύσκολη ερώτηση. Θα δικαιολογούσατε τον Καλιγούλα αλλά και ιστορικά πρόσωπα όπως ο Καλιγούλας για τις ενέργειές του; Θα τον συγχωρούσατε λέγοντας ότι οι περιστάσεις τον μετέτρεψαν σε παρανοϊκό τύραννο ή θα δικαιολογούσατε την αρνητική ιστορική του θέση στην ανθρώπινη ιστορία;

- Αυτή είναι μια δύσκολη ερώτηση... Στον σύγχρονο κόσμο, μια τέτοια συμπεριφορά είναι ασυγχώρητη, φυσικά, και επίσης αδικαιολόγητη, αν και είναι επίσης επεξηγηματική και ίσως κατανοητή. Το πρόβλημα είναι ότι οι αξίες του αρχαίου κόσμου δεν μπορούν να εφαρμοστούν σήμερα, οπότε, ενώ δεν μπορώ να δικαιολογήσω τι έγινε ο Καλιγούλας σε ένα σύγχρονο πλαίσιο, σε ένα ρωμαϊκό, δεν είναι τόσο δύσκολο. Σε τελική ανάλυση, μιλάμε για μια κουλτούρα στην οποία τα αθλήματα αίματος, η δουλεία και η θυσία είναι αποδεκτά. Όσον αφορά το Καλιγούλα, θα έλεγα ισορροπημένα ότι τον συμπαθώ, αλλά δεν θα τον συγχωρούσα.

-Τι σας συναρπάζει σε αυτές τις ιστορίες, αλλά και σε αυτήν την εποχή; Πιστεύετε ότι οι αρχαίες αυτοκρατορίες είναι κάπως πιο ενδιαφέρουσες από ό, τι πιστεύει ο μέσος άνθρωπος και έχουν πολλά να μας διδάξουν;

-Νομίζω ότι όλη η ιστορία μας διδάσκει κάθε μέρα και σε κάθε πτυχή της ζωής. «Η Τέχνη του Πολέμου» του Sun Tzu εξακολουθεί να ισχύει σε μεγάλο βαθμό στον σύγχρονο πόλεμο, και πολλά από τα λόγια των Ελλήνων και Ρωμαίων συγγραφέων χρησιμοποιούνται ακόμη σήμερα. Νομίζω ότι ο λόγος που η Αρχαία Ρώμη και η Ελλάδα (και άλλες σύγχρονες κοινωνίες όπως οι Γαλάτες και οι Πέρσες) με γοητεύουν περισσότερο από άλλες εποχές είναι διττός. Πρώτον, επεκτάθηκαν τόσο πολύ, γι’ αυτό όπου κι αν πηγαίνουμε στην Ευρώπη, τη Βόρεια Αφρική ή τη Μέση Ανατολή, περιβαλλόμαστε συνεχώς από την κληρονομιά αυτών των λαών. Δεύτερον, οι πολιτισμοί τους αποτελούν την καρδιά των σύγχρονων πολιτισμών. Ένας τεράστιος αριθμός αγγλικών λέξεων, παρά την εισροή από τους Βίκινγκ / Γερμανούς, οφείλουν την καταγωγή τους στα ελληνικά και τα λατινικά, τον νόμο και τη φιλοσοφία τους, την επιστήμη και ακόμη και οι αστερισμοί και οι πλανήτες θυμίζουν αυτόν τον κόσμο.

- Τι νομίζετε ότι είναι λάθος και πείτε μου από την άποψη του ιστορικού και τελικά αυτοκρατορίες όπως αυτές της Ρώμης ή του Βυζαντίου μειώνονται και εξαφανίζονται;

- Δεν είμαι σίγουρος ότι το καταλαβαίνω απόλυτα αυτό. Σχεδόν όλες οι αυτοκρατορίες συρρικνώνονται και σβήνουν στο τέλος λόγω εσωτερικών πιέσεων. Μια αποτυχημένη οικονομία, αλλαγές στις ίδιες τις ρίζες του πολιτισμού, αδυναμία υποστήριξης ενός στρατού και ούτω καθεξής. Η παρακμή και πτώση της Ρώμης διήρκεσε χίλια χρόνια και προήλθε από εκατό διαφορετικούς παράγοντες. Είναι ο τρόπος των πραγμάτων και είναι δύσκολο να μην συμβαδίσουμε με τον σύγχρονο κόσμο με ορισμένες υπερδυνάμεις και τη Ρώμη των Καισάρων.

- Και αφού στην προηγούμενη ερώτηση ανέφερα το Βυζάντιο ... ποια είναι η γνώμη σας για τον χαρακτηρισμό και την ιστορική διαφωνία: Βυζάντιο ή Νέα Ρώμη;

- Το Βυζάντιο είναι συναρπαστικό και με ενδιαφέρει τουλάχιστον όσο και η παραδοσιακή Ρώμη. Ένας κόσμος που μιλούσε Ελληνικά, ντυμένος σαν Πέρσες, λάτρευε το Χριστιανικό Θεό και όμως θεωρούσε τον εαυτό του ως Ρωμαϊκό ως το τέλος. Νομίζω ότι αυτή είναι η καρδιά του. Ότι θα μπορούσαμε να ονομάσουμε Βυζάντιο, για τους ίδιους τους ανθρώπους, ήταν ρωμαίοι μέχρι την κατάκτηση του Μεχμέτ το 1453. Το αστείο πράγμα για τη Ρώμη ως αυτοκρατορία είναι ότι ήταν εξαιρετικά περιεκτικοί. Οι Ρωμαίοι μιλούσαν επίσημα Λατινικά, αλλά σε όλη την Ανατολή μιλούσαν επίσης Ελληνικά, Αραμαϊκά, Αιγυπτιακά και τόσες πολλές άλλες γλώσσες. Οι πολιτισμοί, τα επιτεύγματά τους, ακόμη και οι θεοί τους απλώς υιοθετήθηκαν και έγιναν δεκτοί από τη Ρώμη. Οι βασικοί θεοί της Ρώμης ήταν Έλληνες, πολεμούσαν με το περίφημο «ισπανικό σπαθί», έμαθαν το στρατιωτικό τους στυλ από τους «Μακεδόνες», τα πλοία τους από τους Καρχαγενείς. Έτσι, αν πούμε ότι το Βυζάντιο ήταν Ρωμαϊκό, αλλά μιλούσε Ελληνικά, λάτρευε τον Χριστιανικό Θεό και ήταν ντυμένο με ανατολικό τρόπο, δεν θα έπρεπε να φαίνεται καθόλου περίεργο. Πιστεύω ότι η Ρώμη θεωρείται πολύ συχνά ως ένα πολύ στενό πράγμα, όταν είναι πολύ περισσότερο.

- Νομίζω ότι ως συγγραφέας είστε πολύ παραγωγικός, αφού έχετε γράψει πάνω από 30 βιβλία! Ποιοι είναι οι νέοι στόχοι σας; Για ποιες ιστορικές προσωπικότητες θα θέλατε να γράψετε; Φαντάζομαι ότι οι ιστορικές επιλογές είναι σχεδόν ατελείωτες!

- Χα!! Το μυαλό μου είναι πάντα γεμάτο ιστορίες που περιμένουν να ειπωθούν. Το πρόβλημά μου είναι να βρω χρόνο για να τα συνθέσω όλα. Γράφω για μια νέα εποχή τώρα, αν και δεν μου επιτρέπεται να αποκαλύψω ποια, από τους εκδότες. Αλλά έχω αρκετά πράγματα που θέλω να γράψω. Μια μέρα θα γράψω για τον Ιουστινιανό και τη Θεοδώρα και την Στάση του Νίκα, επίσης μια μέρα θα γράψω ένα φανταστικό μυθιστόρημα βασισμένο στη ζωή του Αγρικόλα και όταν ο Marius’ Mules (τριλογία του συγγραφέα) τελειώσει σε μερικά χρόνια, θα γράφω για δύο πολύ ενδιαφέροντες αξιωματικούς ιππικού που εμπλέκονται στους πολέμους των Δακών του αυτοκράτορα Τραϊανού. Ένας μη ρωμαϊκός χαρακτήρας για τον οποίο θα ήθελα να γράψω είναι ο Vlad Dracula (σ.σ Αμήν και πότε!).

- Σήμερα, αυτός ο νέος καταστροφικός ιός έχει «χτυπήσει» τον κόσμο. Πιστεύετε ότι το βιβλίο κατέλαβε τη δεύτερη θέση όσον αφορά τις επιλογές των ανθρώπων, ή επιτέλους ανθεί, επειδή η ανάγνωση μας δίνει παρηγοριά; Ποια θα είναι η επόμενη μέρα της ανθρωπότητας μετά το τέλος αυτού του ιού με τη δική σας άποψη;

- Παραδόξως, από όσα έχω δει παρά την καταστροφή και τον αντίκτυπο στην οικονομία και στον ατομικό πλούτο των ανθρώπων, το ενδιαφέρον για τα βιβλία διατηρήθηκε ισχυρό σε ολόκληρο ή τουλάχιστον στο Ηνωμένο Βασίλειο. Νομίζω ότι έχει γίνει μεγαλύτερη αλλαγή στα ηλεκτρονικά βιβλία, αλλά οι άνθρωποι διαβάζουν ακόμα. Ίσως είναι η απόδραση, ή ίσως είναι η πλήξη των επαναλαμβανόμενων lock down. Ζω με την ελπίδα ότι όταν τελειώσει αυτό, και πιστεύω ακράδαντα ότι το τέλος είναι ορατό, οι άνθρωποι θυμούνται πώς έχουν βρει ένα κοινοτικό πνεύμα και έναν νέο σεβασμό για τον κόσμο γύρω τους κατά τη διάρκεια αυτής της κρίσης και ότι δεν ξεχνούν τι έχουμε μάθει όταν επιστρέφουμε από καταστροφές. Έχουμε την ευκαιρία να αλλάξουμε τον κόσμο τώρα. Για λόγους ενδιαφέροντος, στο άλλο βιβλίο των «Damned Emperors-Commodus», έγραψα εκτενώς για την «Αντωνίνη πανούκλα» και οι παραλληλισμοί με αυτήν την κρίση είναι εντυπωσιακές!

- Διαβάζοντας το «Καλιγούλα», διαπίστωσα ότι το γράψιμό σας είναι χαλαρό και έχει τη δύναμη να «κρατήσει» τον αναγνώστη και ενώ έχει πολλές λεπτομέρειες δεν καταναλώνεται σε ειδικές περιγραφές, κάτι που με έχει κουράσει αρκετές φορές να διαβάζω παρόμοια βιβλία. Ποια βιβλία από την άποψη της γραφής ήταν η κύρια επιρροή σας; Πιστεύετε ότι πρέπει το γράψιμο ενός βιβλίου να είναι απλό αλλά όχι απλοϊκό;

- Δεν είμαι σίγουρος τι επηρέασε ιδιαίτερα το στυλ μου, αλλά το βρίσκω όταν διαβάζω, μου αρέσουν μερικές σημαντικές ή ενδιαφέρουσες λεπτομέρειες για έναν χαρακτήρα παρά απίστευτες λεπτομέρειες. Νομίζω ότι βοηθά έναν αναγνώστη να τους ωθήσει να σχηματίσει μια εικόνα παρά να τους παρουσιάσει μια έτοιμη που πρέπει να την αποδεχτεί. Ένας αναγνώστης έχει τεράστια ικανότητα να συμπληρώσει τα κενά χωρίς να συνειδητοποιήσει ότι το κάνει και αυτό βοηθά να τους εμπλέξει περισσότερο στην ιστορία.

- Για εσάς, ποιος ή ποιος ήταν ο πιο σημαντικός ή ένας από τους πιο σημαντικούς ιστορικούς χαρακτήρες του παρελθόντος; Ποιος θα θέλατε να συναντήσετε εάν είχατε μια χρονομηχανή που θα σας έδινε τη δυνατότητα να σας στείλει σε οποιοδήποτε σημείο της ιστορίας θέλετε;

-Πολύ δύσκολο να πούμε ποιος ή ποιος ήταν ο πιο σημαντικός χαρακτήρας, αφού υπάρχουν ήταν τόσοι πολλοί. Νομίζω ότι ο Ιούλιος Καίσαρας ήταν καθοριστικός στην ανάπτυξη του δυτικού κόσμου, καθώς μετέτρεψε τη Ρώμη από δημοκρατία σε αυτοκρατορία. Επίσης ο Λεωνίδας της Σπάρτης αξίζει να εξεταστεί (σ.σ ίσως ο πιο σημαντικός!), όπως και ο Leif Erikson (Ισλανδός εξερευνητής που εικάζεται πως ανακάλυψε την Αμερική, μισό αιώνα πριν τον Κολόμβο) για την ανακάλυψη της Αμερικής, ο Bismarck για τη μετατροπή δεκάδων πολιτικών παρατάξεων σε μια ισχυρή Γερμανία, ή ακόμα και νοσηρές προσωπικότητες όπως ο Χίτλερ, που άλλαξαν ολόκληρη την πορεία της παγκόσμιας ιστορίας. Μπαίνοντας και χρησιμοποιώντας μια χρονομηχανή, υπάρχουν δύο άντρες που θα ήθελα να συναντηθώ περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο. Ο πρώτος είναι ο αυτοκράτορας Μαξέντιος (από τους πρόσφατους Υιούς μου της Ρώμης) γιατί έχουμε μια τόσο προκατειλημμένη εικόνα του από μεταγενέστερους βιογράφους, ενώ οι υποδείξεις της αρχαιολογίας και της ιστορίας υποδηλώνουν έναν πολύ πιο στοχαστικό και ενδιαφέρον χαρακτήρα. Θα ήθελα πολύ να μάθω την αλήθεια. Ομοίως, ο Αγρικόλα, ο οποίος είχε βιογραφηθεί από τον γαμπρό του, στην περίπτωσή του μετατράπηκε σε ήρωα. Θα ήθελα πολύ να γνωρίσω τον άντρα και να μάθω πώς ήταν πραγματικά.

- Πώς βλέπουν οι γύρω σας την επιτυχία της γραφής σας; Σας βοήθησε η οικογένειά σας καθ' όλη τη διάρκεια του γραπτού σας ταξιδιού;

- Συχνά λαμβάνω συγχαρητήρια για την επιτυχία μου, αλλά η αλήθεια είναι ότι δεν νιώθω πολύ άνετα να μιλάω γι’ αυτήν. Όχι δεν είμαι ντροπαλός, αλλά νιώθω άβολα, οπότε τείνω να αποφεύγω το θέμα. Η οικογένειά μου, ωστόσο, ήταν μεγάλη βοήθεια. Η σύζυγός μου δουλεύει μαζί μου τώρα, σχεδιάζοντας πράγματα, οργανώνοντας εκδηλώσεις, έρευνα και διαφήμιση. Τα παιδιά μου έχουν μεγαλώσει να ταξιδεύουν και να επισκέπτονται αρχαίους χώρους, και επειδή ως οικογένεια όλοι μοιραζόμαστε τέτοια ενδιαφέροντα, μπορώ να κάνω ερευνητικά ταξίδια μαζί τους, αντί να πρέπει να εγκαταλείψω την οικογένειά μου και να φύγω μόνος μου. Αυτό κάνει τον κόσμο πολύ πιο εύκολο και καλύτερο.

- Αναγνωρίζοντας ότι στο κοινό αρέσουν όχι μόνο βιβλία ιστορίας, αλλά και ταινίες και σειρές που έγιναν μεγάλη επιτυχία (Game of Thrones, Vikings κ.λπ.). Ποια από τα βιβλία σας θα θέλατε να μετατρέψετε σε ταινία ή τηλεοπτική σειρά;

- Ω, μα όλα! (Γέλια). Για να είμαι ειλικρινής, πιστεύω ότι τα βιβλία των «Πραιτοριανών» είναι ίσως τα πιο προσαρμόσιμα και διασκεδαστικά για να μετατραπούν σε ταινία. Ενδεχομένως, το καλύτερο είναι αυτό που δεν έχει κυκλοφορήσει ακόμη, με έδρα τη Ρωμαϊκή Αίγυπτο. Νομίζω ότι έχει τα θεμέλια ενός blockbuster!!

- Εάν ήταν δυνατόν σε ένα παράλληλο σύμπαν να είχατε δημιουργήσει ένα βιβλίο που στην πραγματικότητα ανήκει σε κάποιον άλλον, ποιο θα ήταν αυτό το βιβλίο;

- Ποιο βιβλίο θα ήθελα πολύ να είχα γράψει; Αν ήμουν εγωιστής, θα έλεγα τη Βίβλο (σ.σ !!). Σκεφτείτε τα δικαιώματα! Ο Τζεφ Μπέζος θα μου ζητούσε δάνειο. (σ.σ γέλια!) Στην πραγματικότητα, η απάντηση σε αυτό είναι πιθανώς η «Ρώμη» της Μάντα Σκοτ: «Η Τέχνη του Πολέμου». Είναι το τέταρτο μιας σειράς, αλλά αφηγείται την ιστορία του έτους των τεσσάρων αυτοκρατόρων (το οποίο ξέρω έχει γίνει πολλές φορές). Αλλά αυτό το βιβλίο παίρνει ως τον πρωταγωνιστή του έναν αριθμό διαφορετικών χαρακτήρων, περιγράφοντας την ιστορία από πολλές οπτικές γωνίες, με τον κύριο χαρακτήρα της σειράς να ζώντας την πλοκή και από την άλλη μεριά. Το όλο θέμα είναι απρόσκοπτα και τέλεια γραμμένο και ήταν μια εκπαίδευση για μένα για το πώς θα μπορούσε να γραφτεί ένα βιβλίο.

- Είναι δυνατόν να δούμε και να διαβάσουμε ένα βιβλίο του Simon εκτός από εκείνα που έχουμε συνηθίσει; Για παράδειγμα, για να γράψετε μια επιστημονική φαντασία, ή ένα βιβλίο τρόμου ή οτιδήποτε άλλο;

- Έχω γράψει μυθιστορήματα φαντασίας, αν και πάντα πολύ κοντά στη ρωμαϊκή ιστορία στο στυλ τους. Νομίζω ότι μένω καλύτερα στο άνετο για εμένα είδος μου. Ένα πράγμα δεν θα τελειώσει ποτέ κι αυτό είναι να λέω τις ιστορίες μου, αφού η γνώση μου για αυτόν τον αρχαίο κόσμο εξάλλου μεγαλώνει, ενώ η έρευνα για κάτι εντελώς διαφορετικό θα ήταν πιο αργή και επίπονη. Κάποτε άρχισα να γράφω κωμωδία, αλλά το βρήκα εξαντλητικό… Η εισαγωγή του χιούμορ στην ιστορία είναι εύκολη, αλλά η προσπάθεια του να βεβαιωθώ και να βεβαιώσω ότι είναι διαρκώς αστεία, είναι τρομακτικό. Ωστόσο, μιλώντας για αυτό, πάντα φανταζόμουν να γράφω τρόμο. Έχω επίσης την ασαφή πλοκή έτοιμη για ένα ιστορικό μυστήριο δολοφονίας, έτσι αυτό είναι πιθανό. Ωστόσο, η ιστορία είναι πολύ διασκεδαστική για να την εγκαταλείψω.

- Μια εικόνα αξίζει χίλιες λέξεις που λέμε εδώ στην Ελλάδα! Επιτρέψτε μου λοιπόν να σας ρωτήσω, ποια είναι η αγαπημένη σας ιστορική ταινία;

- Δεν είμαι καθόλου σίγουρος. Αν πρέπει να τα περιορίσω, θα ονόμαζα πρώτα τον Masada (γνωστός και ως The Antagonists) που λέει την ιστορία της πολιορκίας του Masada στον πρώτο Ρωμαίο-Εβραϊκό πόλεμο. Είναι μια από τις πιο οδυνηρές ταινίες που έχουν γίνει ποτέ και ο Ρωμαίος στρατηγός Flavius ​​Silva (Peter O'Toole) είναι υπέροχος. Είναι το καλύτερο όλων των ρωμαϊκών ταινιών. Λατρεύω επίσης τα Zulu, Gladiator, Schindler's List και πολλά άλλα.

- Πιστεύετε ότι οι αρχαίες αυτοκρατορίες, όπως αυτές της Ρώμης, σκάλισαν τελικά την πραγματικότητα του σήμερα;

- Αχ, το ανέφερα νωρίτερα. Ναι, νομίζω ότι λίγοι σύγχρονοι πολιτισμοί μπορούν να αρνηθούν ότι οι ρίζες του κόσμου τις δεν είναι θαμμένες στο αρχαίο παρελθόν. Οι γλώσσες τις Ευρώπης οφείλουν τα πάντα σε λατινικές, ελληνικές, γερμανικές και σλαβικές γλώσσες που όλοι τις ήρθαν πριν από χίλια χρόνια. Οι νόμοι τις, η μάθησή τις, ακόμη και οι πεποιθήσεις και οι δεισιδαιμονίες τις προέρχονται από τον αρχαίο κόσμο. Εξάλλου, ο Χριστιανισμός έχει αλλάξει λίγο μετά τις ημέρες του Κωνσταντίνου, και εξακολουθούμε να μαθαίνουμε τις θεωρίες του Πυθαγόρα. Χωρίς το παρελθόν, ο σύγχρονος κόσμος θα ήταν ένα κοίλο και άδειο πράγμα.

- Θα είμαι πολύ χαρούμενος που το επόμενο βιβλίο σας αφορά την ελληνική ιστορία (σ.σ έχω κάτι ιδέες στο μυαλό μου!) και θα χαρώ να σας δω από κοντά μόλις τελειώσει αυτή η κατάρα του κορονοϊού. "Κλείστε" αυτή την συνέντευξη όπως θέλετε!

- Κάθε χρόνος που περνά, το ενδιαφέρον μου για την ιστορία της ύστερης τη Ρώμη αυξάνεται, και βυθίζομαι σιγά σιγά στον βυζαντινό κόσμο. Ακόμη και γράφοντας μεσαιωνικά έργα, κατάφερα να συμπεριλάβω την Κωνσταντινούπολη επανειλημμένα. Οι ιππότες μου στο «Templar» πηγαίνουν εκεί το 1204, ο Έλληνας νέος που περιγράφω στο «The Thief's Tale» γεννιέται εκεί μετά την τουρκική κατάκτηση, και τώρα, χωρίς να σας δώσω πάρα πολλά, το επόμενο βιβλίο μου προβλέπεται να «πατάει» εντελώς στο σύνολο των χαρακτήρων που έχω χρησιμοποιήσει στο «The Thief's Tale». Όταν τελειώσει αυτή η τρέχουσα κρίση, είναι η επιθυμία μου να επιστρέψω στην Ελλάδα, και ίσως να φτιάξω ένα άλλο βιβλίο εκεί! (όπως και στην Κωνσταντινούπολη, αλλά και στην Κρήτη, όπου έγραψα ένα παιδικό βιβλίο εκεί!).