Ford: Ιδρύει κοινοπραξία με την κινεζική Geely στην Ισπανία για την κατασκευή ηλεκτρικών SUV

Τρεις ήπειροι ενώνουν τις δυνάμεις τους για να χτυπήσουν τον ανταγωνισμό στην ευρωπαϊκή αγορά αυτοκινήτου.

Η αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία Ford και η κινεζική Geely προχώρησαν σε συμφωνία για ίδρυση κοινοπραξίας, στο εργοστάσιο της Ford στην Ισπανία, με σκοπό την από κοινού ανάπτυξη ηλεκτρικών αυτοκινήτων και την παραγωγή τεσσάρων νέων μοντέλων.

Η Ford θα κατέχει τα δύο τρίτα της κοινοπραξίας, ενώ η Geely θα κατέχει το υπόλοιπο, ανακοίνωσαν οι εταιρείες σήμερα Πέμπτη. Τα σχέδια για το εργοστάσιο στη Βαλένθια περιλαμβάνουν την από κοινού ανάπτυξη ενός νέου crossover της Ford, καθώς και ενός επιπλέον μοντέλου της οικογένειας SUV Bronco. Τα πρώτα αυτοκίνητα θα αρχίσουν να βγαίνουν από τη γραμμή παραγωγής το 2028.

Η Ford παράγει επί του παρόντος το crossover Kuga στο εργοστάσιο του Almussafes. Η κοινοπραξία με τη Geely αναμένεται να αρχίσει να λειτουργεί το πρώτο εξάμηνο του 2027, υπό την προϋπόθεση της έγκρισης από τις ρυθμιστικές αρχές, ενώ η παραγωγή του Kuga θα συνεχιστεί χωρίς διακοπή.

Η συμφωνία «ανταποκρίνεται στις νέες πραγματικότητες της ευρωπαϊκής αγοράς, τον έντονο παγκόσμιο ανταγωνισμό, την αμείωτη πίεση στο κόστος και την αυστηροποίηση των κανονισμών», ανέφερε η Ford.

Η συνεργασία, η οποία βρίσκεται σε εξέλιξη εδώ και μήνες, υπογραμμίζει την αποφασιστικότητα του Ισπανού πρωθυπουργού Pedro Sanchez να ενισχύσει τον ρόλο της Ισπανίας στην ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία, εν μέσω της αναδιάρθρωσης του κλάδου. Ο Sanchez έχει προσελκύσει κινεζικούς κατασκευαστές αυτοκινήτων, προσφέροντας μια τοπική βάση παραγωγής που τους επιτρέπει να παρακάμψουν τους δασμούς της Ευρωπαϊκής Ένωσης στις εισαγωγές ηλεκτρικών οχημάτων τους, ενώ παράλληλα διαθέτει ένα εκτεταμένο δίκτυο προμηθευτών, εξειδικευμένο εργατικό δυναμικό και χαμηλό ενεργειακό κόστος.

Οι δύο εταιρείες στοχεύουν να συνενώσουν τους όγκους παραγωγής και τη διαπραγματευτική τους δύναμη στις αγορές, προκειμένου να μειώσουν το κόστος κάθε οχήματος που κατασκευάζεται εκεί.

Η σημασία της κίνησης αυτής

Η προσπάθεια αυτή αποκτά όλο και μεγαλύτερη επείγουσα σημασία, καθώς οι Κινέζοι κατασκευαστές κερδίζουν μεγαλύτερο μερίδιο της ευρωπαϊκής αγοράς αυτοκινήτων, ενισχύοντας τα επιχειρήματα υπέρ της παραγωγής οχημάτων πιο κοντά στους τοπικούς αγοραστές. Η MG, που ανήκει στην SAIC, και η BYD αντιπροσώπευαν από κοινού το 5,4% των ταξινομήσεων τον περασμένο μήνα, σε σύγκριση με το 3,4% ένα χρόνο νωρίτερα.

Η κοινοπραξία Ford-Geely αντανακλά επίσης μια ευρύτερη σύγκλιση μεταξύ των ευρωπαϊκών αυτοκινητοβιομηχανιών, που αναζητούν φθηνότερη τεχνολογία και πλήρεις εργοστασιακές δυνατότητες, και των κινεζικών ομίλων που επιδιώκουν να εδραιώσουν την παρουσία τους στην τοπική παραγωγή. Η Stellantis και η Leapmotor ακολουθούν ένα παρόμοιο μοντέλο στην Ισπανία, με σχέδια να κατασκευάσουν το ηλεκτρικό SUV B10 της κινεζικής εταιρείας παράλληλα με ένα νέο μοντέλο της Opel στο εργοστάσιο του ομίλου στη Σαραγόσα και να διαθέσουν επιπλέον οχήματα της Leapmotor στο εργοστάσιό της στη Μαδρίτη.

Η συμφωνία με τη Geely θα υποστηρίξει επίσης το σχέδιο της Ford να παρουσιάσει πέντε νέα επιβατικά οχήματα στην Ευρώπη έως το 2029. Το νέο crossover θα σχεδιαστεί από τη Ford και θα αναπτυχθεί από κοινού με τη Geely, ενώ το συμπαγές Bronco θα προσαρμοστεί για τους ευρωπαϊκούς δρόμους και θα τοποθετηθεί στην αγορά ως SUV με έμφαση στην περιπέτεια. Και τα δύο θα διατίθενται με επιλογή κινητήρων.

Η Geely σχεδιάζει να κατασκευάσει δύο πλήρως ηλεκτρικά SUV στις εγκαταστάσεις αυτές, σηματοδοτώντας μια σημαντική επέκταση της παραγωγικής της παρουσίας στην Ευρώπη. Η κινεζική εταιρεία έχει ξεκινήσει την κυκλοφορία μοντέλων, όπως το ηλεκτρικό SUV EX5, σε ολόκληρη την περιοχή, καθώς επιδιώκει να εδραιώσει τη μάρκα Geely παράλληλα με τις υπάρχουσες δραστηριότητές της με τις Volvo, Polestar, Zeekr και Lynk & Co.

Η κυβέρνηση της Ισπανίας έχει δηλώσει ότι οι κινεζικές επενδύσεις θα δημιουργήσουν χιλιάδες θέσεις εργασίας, αναγνωρίζοντας παράλληλα ότι ορισμένα έργα θα βασίζονται αρχικά σε κινεζικούς εργαζόμενους και τεχνολογία. 

Η Ford διατηρεί μακροχρόνια σχέση με τη Geely, έχοντας πουλήσει τη Volvo Car στην κινεζική εταιρεία πριν από 16 χρόνια.

Οι συνεργασίες μεταξύ εργοστασίων είναι συνηθισμένες στην αυτοκινητοβιομηχανία, καθώς επιτρέπουν στους κατασκευαστές να κατανέμουν τα σταθερά κόστη και να μοιράζονται το υπάρχον εργατικό δυναμικό και τα δίκτυα προμηθευτών. Για παράδειγμα, η Stellantis κατασκευάζει φορτηγάκια με την επωνυμία της Toyota σε εργοστάσια στη Γαλλία, την Ισπανία και την Ιταλία, ενώ η Ford κατασκευάζει το pickup Amarok της Volkswagen παράλληλα με το Ranger στη Νότια Αφρική και το Transit Custom παράλληλα με το VW Transporter στην Τουρκία.

Bloomberg