Ενέργεια περισσότερη από ολόκληρες πόλεις θα καταναλώνει η Τεχνητή Νοημοσύνη

Eνέργεια περισσότερη και από ολόκληρες πόλεις προβλέπεται ότι θα χρειάζονται στο εγγύς μέλλον τα κέντρα δεδομένων που τροφοδοτούν την Τεχνητή Νοημοσύνη.

Οι ενεργειακές ανάγκες της AI και του υπολογιστικού νέφους αυξάνονται τόσο πολύ που μεμονωμένες εγκαταστάσεις κέντρων δεδομένων θα μπορούσαν σύντομα να χρησιμοποιούν περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια ακόμη και από ολόκληρες πολιτείες των ΗΠΑ, σύμφωνα με εταιρείες που αναπτύσσουν τις εγκαταστάσεις αυτές.

Η κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας από τα κέντρα δεδομένων έχει εκτοξευθεί μαζί με τον ολοένα και πιο κρίσιμο ρόλο τους στην οικονομία τα τελευταία 10 χρόνια, στεγάζοντας διακομιστές που τροφοδοτούν τις εφαρμογές στις οποίες βασίζονται οι επιχειρήσεις και οι καταναλωτές για τις καθημερινές τους εργασίες.

Όπως τονίζουν οι προγραμματιστές, με την έλευση της τεχνητής νοημοσύνης, τα κέντρα δεδομένων μεγαλώνουν τόσο πολύ που η εξεύρεση αρκετής ενέργειας για την κίνησή τους και αρκετής κατάλληλης γης για τη στέγασή τους θα γίνεται όλο και πιο δύσκολη.

Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας από μόνες τους δεν επαρκούν για να καλύψουν τις ανάγκες τους σε ηλεκτρική ενέργεια. Το φυσικό αέριο θα πρέπει να παίξει ρόλο, λένε οι προγραμματιστές, γεγονός που θα επιβραδύνει την πρόοδο προς την επίτευξη των στόχων για τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα.

Προτιμότερες για τη μείωση των εκπομπών ρύπων είναι οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας χωρίς άνθρακα, ωστόσο η ηλιακή και η αιολική ενέργεια από μόνες τους δεν μπορούν να καλύψουν την τρέχουσα ζήτηση λόγω της εξάρτησής τους από τις μεταβαλλόμενες καιρικές συνθήκες.

Ορισμένοι από τους πιο κρίσιμους φορείς για την παγκόσμια οικονομία, όπως τα χρηματοπιστωτικά χρηματιστήρια, λειτουργούν σε κέντρα δεδομένων που διαχειρίζεται η Equinix. Τα κέντρα δεδομένων της Equinix είναι σε λειτουργία περισσότερο από το 99% του χρόνου και οι διακοπές λειτουργίας αποκλείονται. Επομένως η σταθερότητα στην παροχή ενέργειας είναι εξαιρετικά σημαντική για τέτοια κέντρα δεδομένων.

Οι μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες είναι από τους μεγαλύτερους αγοραστές ανανεώσιμης ενέργειας στις ΗΠΑ, αλλά στρέφονται όλο και περισσότερο στην πυρηνική ενέργεια σε αναζήτηση πιο αξιόπιστων πηγών ηλεκτρικής ενέργειας.

Η Microsoft υποστηρίζει την επανεκκίνηση του πυρηνικού εργοστασίου Three Mile Island έξω από το Χάρισμπουργκ της Πενσυλβάνια μέσω μιας συμφωνίας αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας. Η Amazon και η Google της Alphabet επενδύουν σε μικρούς πυρηνικούς αντιδραστήρες.

Αλλά η κατασκευή νέων πυρηνικών αντιδραστήρων είναι δαπανηρή και γεμάτη καθυστερήσεις. Δύο νέοι αντιδραστήρες στη Τζόρτζια τέθηκαν πρόσφατα σε λειτουργία με καθυστέρηση ετών και με υπέρβαση του προϋπολογισμού κατά δισεκατομμύρια δολάρια.

Η λύση του φυσικού αερίου

Εκτιμάται ότι βραχυπρόθεσμα, το φυσικό αέριο θα τροφοδοτήσει μεγάλο μέρος της ενέργειας που απαιτούν τα κέντρα δεδομένων, καθώς παρέχει την αξιοπιστία που απαιτούν αυτές οι εγκαταστάσεις.

Οι επενδύσεις θα μπορούσαν να γίνουν σε νέα παραγωγή φυσικού αερίου που θα προσθέσει τεχνολογία δέσμευσης άνθρακα και αποθήκευσης μπαταριών με την πάροδο του χρόνου για τον μετριασμό των περιβαλλοντικών επιπτώσεων, σύμφωνα με τους επιστήμονες.

Η βιομηχανία ελπίζει ότι η ζήτηση φυσικού αερίου θα μειωθεί καθώς οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας θα επεκτείνονται, το κόστος αποθήκευσης μπαταριών θα μειώνεται και η Τεχνητή Νοημοσύνη θα βοηθά τα κέντρα δεδομένων να λειτουργούν πιο αποτελεσματικά. Ωστόσο, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η επέκταση των κέντρων δεδομένων διαταράσσει τους περιβαλλοντικούς στόχους των τεχνολογικών εταιρειών.

moneyreview.gr με πληροφορίες από CNBC