Nexperia: Η μάχη για τα κινεζικά τσιπ που ταρακούνησε την παγκόσμια αυτοκινητοβιομηχανία

Στα τέλη Σεπτεμβρίου, η ολλανδική κυβέρνηση επικαλέστηκε ένα έκτακτο μέτρο για να πάρει τον έλεγχο της Nexperia, μίας κινεζικής εταιρείας τσιπ, η οποία είχε δραστηριότητες στη χώρα. Η πρωτοφανής αυτή κίνηση πυροδότησε μία σειρά γεγονότων, που ταρακούνησαν την παγκόσμια αυτοκινητοβιομηχανία, η οποία είχε ήδη πληγεί από τους αμερικανικούς δασμούς και τους κινεζικούς περιορισμούς στις εξαγωγές σπάνιων γαιών.

Σε σχετική δήλωση προς την ολλανδική κυβέρνηση, ο αρμόδιος υπουργός οικονομίας επικαλέστηκε «σημαντικές ελλείψεις και δράσεις εντός της Nexperia», που «αποτελούσαν απειλή». «Αυτό το μέτρο είναι εξαιρετικής φύσης και στοχεύει αποκλειστικά να διασφαλίσει ότι η συνέχιση της προμήθειας και η θωράκιση κρίσιμων τεχνολογιών για την ολλανδική και την ευρωπαϊκή οικονομία δεν θα τεθούν σε κίνδυνο», ανέφερε.

Το Πεκίνο αντέδρασε έντονα, κατηγορώντας την Ολλανδία για πολιτική παρέμβαση. Στο πλαίσιο αυτό επέβαλε εξαγωγικούς περιορισμούς και σταμάτησε τις παραδόσεις των τσιπ της Nexperia από τις κινεζικές μονάδες στην Ευρώπη. Επίσης, η ολλανδική κυβέρνηση «πάγωσε» τις αποστολές αναγκαίων υλικών για την κατασκευή τσιπ στην Κίνα.

Αυτή η αναστάτωση στην αυτοκινητοβιομηχανία ανέδειξε μια κρίσιμη αδυναμία στην παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού τσιπ, που είναι ζωτικής σημασίας για την παραγωγή αυτοκινήτων, ενώ άνοιξε ένα ακόμη μέτωπο στην αντιπαλότητα μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας. Η κινεζική κυβέρνηση έχει ανακοινώσει εξαίρεση στους περιορισμούς σε τσιπ για καταναλωτικές εφαρμογές (χωρίς βέβαια να δώσει διευκρινίσεις) , αλλά απαιτεί παράλληλα ανάκληση της εξαγοράς της Nexperia.

Η Ευρώπη «όμηρος» των κινεζικών εφοδιαστικών αλυσίδων

Στο επίκεντρο της σύγκρουσης βρίσκεται ένα κρίσιμο κομμάτι του παγκόσμιου οικοσυστήματος τσιπ. Η Nexperia κατασκευάζει τους τύπους των ημιαγωγών που είναι αναγκαίοι για μία τεράστια γκάμα λειτουργιών από τα υδραυλικά τιμόνια και τους αερόσακους μέχρι τα συστήματα κεντρικού κλειδώματος. Κάποια οχήματα έχουν εκατοντάδες τέτοια τσιπ και η Nexperia τα εξάγει σε μεγάλες αυτοκινητοβιομηχανίες ανά τον κόσμο.

Το πρόβλημα είναι ότι 70-80% της παραγωγής της περνά από την Κίνα για επεξεργασία, δοκιμές και συσκευασία. Πρόκειται για μία εξάρτηση, η οποία έχει εκθέσει την αυτοκινητοβιομηχανία στην επιρροή του Πεκίνου. «Οι αυτοκινητοβιομηχανίες που αιφνιδιάστηκαν από το χάος της Nexperia θα έπρεπε να προσλαμβάνουν νέα στελέχη διαχείρισης εφοδιαστικής αλυσίδας, καθώς ξεκάθαρα δεν έμαθαν τίποτα από την πανδημία…και την υπερβολική εξάρτηση από τις (κινεζικές) εφοδιαστικές αλυσίδες», σημείωσε πρόσφατα ο σχολιαστής Bill Bishop, που αναλύει θέματα της Κίνας. 

Μολονότι η Κίνα εργαλειοποιεί συστηματικά τις εφοδιαστικές αλυσίδες κρίσιμων εταιρειών, τώρα βρίσκεται σε δίλημμα. Εν μέσω του χάους των αμερικανικών δασμών, προσπαθεί να παρουσιαστεί ως αξιόπιστος εταίρος, ένας στόχος που βέβαια υποβαθμίζεται με την διακοπή της προμήθειας κρίσιμων προϊόντων. «Η ρητορική ήταν ότι από τη στιγμή που ήρθε ο Trump και προκάλεσε χάος σε όλους, ίσως υπήρχε μία ευκαιρία η Κίνα και η Ε.Ε. να συνεργαστούν πιο στενά», είπε ο Tom Nunlist της Trivium China. Το σχέδιο αυτό δεν πήγε και τόσο καλά, συμπληρώνει, καθώς η έλλειψη των σπάνιων γαιών δείχνει πόσο παγιδευμένη είναι η Ευρώπη ανάμεσα στις ΗΠΑ και την Κίνα, και τη δυνατότητά τους να ανατρέψουν το παγκόσμιο εμπόριο.

Εθνική ασφάλεια

Μαζί με την εξαγορά, το αρμόδιο ολλανδικό δικαστήριο, επικαλούμενο κακοδιαχείριση, έθεσε σε διαθεσιμότητα και τον πρώην διευθύνοντα σύμβουλο της Nexperia, τον Zhang Xuezhen, o οποίος είχε ιδρύσει την κινεζική μητρική της, τη Wingtech. Η εταιρεία αυτή, καθώς και όποια άλλη κατέχει κατά τουλάχιστον 50%, βρίσκεται στη λίστα των εταιρειών υπό παρακολούθηση των ΗΠΑ.

Η Χάγη αρνείται ότι η εξαγορά ήταν αποτέλεσμα πίεσης από ξένη χώρα. «Νομίζω ότι η Nexperia απλώς τονίζει αυτό που είναι ήδη αλήθεια και το καθιστά πιο αληθινό», είπε ο Nunlist στο BBC. «Οι χώρες της Δύσης δεν θέλουν Κινέζους επενδυτές σε τέτοιου είδους στρατηγικά περιουσιακά στοιχεία στον τομέα της βιομηχανίας», συμπλήρωσε.

Ειδικοί λένε ότι το περιστατικό της Nexperia δείχνει τον πιθανό αντίκτυπο τυχόν αποδέσμευσης της Δύσης από την Κίνα. Παρότι είναι εφικτό να αλλάξει κανείς προμηθευτές, οι εφοδιαστικές αλυσίδες αναπτύσσονται οργανικά και δεν οργανώνονται με ακρίβεια, λένε. «Οι εταιρείες δεν μπορούν να αλλάξουν άμεσα. Υπάρχουν κίνητρα για τη διατήρηση των αλυσίδων εφοδιασμού και η αλλαγή των πραγμάτων είναι εξαιρετικά περίπλοκη και δαπανηρή», τόνισε ο Nunlist.

BBC