Apple: Επενδύσεις 500 δισ. δολαρίων και 20.000 προσλήψεις στις ΗΠΑ

Η Apple ανακοίνωσε ότι θα προσλάβει 20.000 εργαζόμενους και θα παράγει servers τεχνητής νοημοσύνης στις ΗΠΑ, σε μια προσπάθεια να αποφύγει την αύξηση των τιμών στα προϊόντα της, λόγω των δασμών που επιβάλλει ο Αμερικανός πρόεδρος Donald Trump σε προϊόντα που εισάγονται από την Κίνα.

Η εταιρεία θα δαπανήσει 500 δισ. δολάρια στην αμερικανική αγορά τα επόμενα τέσσερα χρόνια, για εργασίες σε μια νέα μονάδα κατασκευής servers στο Χιούστον, μια «ακαδημία προμηθευτών» στο Μίσιγκαν και πρόσθετες δαπάνες με τους υπάρχοντες προμηθευτές της στη χώρα. 

Η αποκάλυψη έρχεται λίγες ημέρες μετά τη συνάντηση του Trump και του διευθύνοντος συμβούλου της Apple Tim Cook στο Οβάλ Γραφείο. Ο Αμερικανός πρόεδρος μετά τη συνάντηση είχε αφήσει να εννοηθεί ότι η εταιρεία του iPhone επενδύει εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε τοπικό επίπεδο επειδή δεν θέλει να πληρώσει δασμούς. Ο Trump έχει απειλήσει με πρόσθετο φόρο 10% στα είδη που εισάγονται από την Κίνα, όπου η Apple κατασκευάζει τη συντριπτική πλειονότητα των iPhone και άλλα προϊόντα της. 

Η επένδυση ύψους 500 δισεκατομμυρίων δολαρίων και οι 20.000 νέες θέσεις εργασίας για τα επόμενα τέσσερα χρόνια σηματοδοτούν τη μεγαλύτερη δέσμευση της Apple στις ΗΠΑ μέχρι σήμερα. Η Apple δήλωσε ότι προσέλαβε 20.000 εργαζόμενους στον τομέα της έρευνας και της ανάπτυξης τα τελευταία πέντε χρόνια, ενώ το 2021 είχε ανακοινώσει ότι θα επένδυε 430 δισεκατομμύρια δολάρια σε τοπικό επίπεδο τα επόμενα πέντε χρόνια.

«Θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε με ανθρώπους και εταιρείες σε όλη τη χώρα για να βοηθήσουμε να γραφτεί ένα εξαιρετικό νέο κεφάλαιο στην ιστορία της αμερικανικής καινοτομίας», δήλωσε ο Tomas Cook.

Κατά τη διάρκεια της πρώτης διακυβέρνησης του Trump, ο Cook κατάφερε να τον επηρεάσει με επιτυχία, ώστε να γλιτώσει το iPhone από τους δασμούς, υποστηρίζοντας ότι ο φόρος θα ωφελούσε ανταγωνιστές όπως η Samsung της Νότιας Κορέας. Επιπλέον, η Apple είχε προχωρήσει σε πολλαπλές ανακοινώσεις σχετικά με τις επενδύσεις στις ΗΠΑ και πίστωσε στον Trump την κατασκευή του Mac Pro στο Τέξας, παρά το γεγονός ότι κατασκευάζει υπολογιστές εκεί από το 2013. Σε αντάλλαγμα, η Apple μπόρεσε να διατηρήσει τα υψηλά περιθώρια κέρδους της και να αποφύγει τη σημαντική αύξηση των τιμών των προϊόντων της.

Με τον Trump και πάλι στην εξουσία με ένα παρόμοιο σχέδιο να ωθήσει τις αμερικανικές εταιρείες να κατασκευάσουν προϊόντα στις ΗΠΑ για να αποφύγουν τους φόρους στις ξένες εισαγωγές, η Apple ακολουθεί παρόμοια τακτική με την ανακοίνωση της στρατηγικής επένδυσης, η οποία θα ικανοποιήσει τις επιθυμίες του Αμερικανού προέδρου.

Σημειώνεται ότι τον Ιανουάριο, ο Cook ήταν ένας από τους διευθύνοντες συμβούλους πολλών αμερικανικών τεχνολογικών εταιρειών που παρέστησαν στην ορκωμοσία του Trump στην Ουάσινγκτον. Συναντήθηκε επίσης με τον Trump στο Mar-a-Lago Club στο Palm Beach της Φλόριντα, μετά την εκλογική του νίκη τον Νοέμβριο. 

Η Apple πάντως δεν διευκρίνισε αν οι νέες επενδύσεις είχαν ήδη δρομολογηθεί πριν από τη νίκη του Trump.

Η Apple δήλωσε ότι, μαζί με την Foxconn, θα αρχίσει αργότερα φέτος να παράγει στο Χιούστον τους servers που τροφοδοτούν το cloud του Apple Intelligence, ένα σύστημα που ονομάζεται Private Cloud Compute, κάτι το οποίο σηματοδοτεί τη μετεγκατάσταση, τουλάχιστον για ένα μέρος της παραγωγής, από το εξωτερικό. Το επόμενο έτος, λέει ότι θα ανοίξει στην πόλη μια εγκατάσταση 250.000 τετραγωνικών μέτρων για την εν λόγω παραγωγή.

Οι servers Private Cloud Compute χρησιμοποιούν προηγμένα τσιπ της σειράς M που βρίσκονται ήδη στους υπολογιστές Mac της εταιρείας. Οι ίδιοι αυτοί ημιαγωγοί, ωστόσο, συνεχίζουν να παράγονται στην Ταϊβάν.

Η Apple θα επεκτείνει επίσης τη χωρητικότητα των data centers στην Αριζόνα, το Όρεγκον, την Αϊόβα, τη Νεβάδα και τη Βόρεια Καρολίνα. Η εταιρεία επιβεβαίωσε ότι η μαζική παραγωγή τσιπ ξεκίνησε σε μια εγκατάσταση της Taiwan Semiconductor Manufacturing στην Αριζόνα τον περασμένο μήνα. Σύμφωνα με το Bloomberg, το εν λόγω εργοστάσιο κατασκευάζει ημιαγωγούς για ορισμένα ρολόγια και iPad της Apple.

Οι 20.000 πρόσθετες θέσεις εργασίας, σύμφωνα με την Apple, θα επικεντρωθούν στην έρευνα και ανάπτυξη, τη μηχανική πυριτίου και την τεχνητή νοημοσύνη. Η εταιρεία ανοίγει αυτό που αποκαλεί «ακαδημία μεταποίησης» στο Ντιτρόιτ, όπου θα βοηθάει μικρότερες εταιρείες με την παραγωγή τους. Λειτουργεί ήδη μια ακαδημία για προγραμματιστές εφαρμογών στην πόλη. Επίσης, διπλασιάζει το βιομηχανικό της ταμείο στις ΗΠΑ σε 10 δισεκατομμύρια δολάρια.

 Bloomberg